记者寒冰报道 9月4日,阿根廷足协公布9月国际比赛日的国家队大名单,但亚洲球迷更关注的还是另一个消息:11月16日,阿根廷队将在阿布扎比与阿联酋队热身。世界排名第69位的阿联酋队能够队史首次与阿根廷交手,既是得益于毗邻卡塔尔的“地利”,但最重要的还是阿联酋官方和足协极力促成阿根廷队的世界杯训练营放在了阿布扎比。
12强赛已结束5个多月,未出线的西亚诸强都已开始为明年的亚洲杯练兵。年底卡塔尔世界杯让整个西亚的国家队受益,得到与世界级强队交手的宝贵机会。11月世界杯开幕前的短暂备战期,除了阿联酋,伊拉克、阿曼、巴林、约旦、叙利亚,还有参加世界杯的沙特队纷纷被欧美劲旅选中热身。
11月15日,世界排名70位的伊拉克在南部的巴士拉与比利时队热身,世界排名75位的阿曼在首都马斯喀特迎战巴西队;11月16日,世界排名69位的阿联酋在阿布扎比对垒阿根廷队,世界排名89位的叙利亚队也在阿联酋与乌拉圭队热身;11月17日,世界排名86位的约旦队在首都安曼与西班牙队交锋;11月18日,世界排名85位的巴林队在首都麦纳麦与前广州富力主帅斯托伊科维奇执教的塞尔维亚队热身……
与阿联酋将首次对垒阿根廷一样,被视为足球“第三世界”的约旦队、叙利亚队此前根本没机会与西班牙、乌拉圭这样的世界冠军队过招。巴林队虽曾与巴西、荷兰热身,但与欧美其他顶级球队都无缘交手。阿曼首次与巴西热身是2009年11月,当时沾了巴西与英格兰在阿联酋热身的光,纯粹商业比赛。但这次不同,南美三强和欧洲的西班牙、比利时等劲旅是在世界杯前适应当地环境的认真备战。
此外,伊拉克队11月9日前往西班牙的赫罗纳与墨西哥队热身,阿曼主场对阵无缘世界杯的南美劲旅哥伦比亚。已进入世界杯的沙特阿拉伯队,从10月30日-11月16日的18天内安排了4场热身赛,分别对垒洪都拉斯、冰岛、巴拿马和世界杯亚军克罗地亚。同样无缘12强的中亚劲旅乌兹别克斯坦,11月15日在日本的柏市对垒新西兰。
12强赛结束后,未能入围世界杯的西亚诸强并未放松国家队建设,充分利毗邻卡塔尔的地利,为国家队创造与世界劲旅交手的条件。当然,也是为积极备战明年的亚洲杯。上周末澳大利亚刚宣布退出明年亚洲杯申办,大概率意味明年亚洲杯将在6-7月的夏季举行。
6月世界杯预选赛完全结束后,留给亚洲各队备战亚洲杯的国际比赛日只有9月底,11月世界杯前和明年3月这3个。其他亚洲一二流球队基本都充分利用了9月国际比赛日考察和锻炼国家队,像阿联酋、叙利亚、伊拉克这样今年换帅的国家队,更需要抓紧时间磨合阵容。
阿根廷、墨西哥、比利时、克罗地亚选择与西亚国家队热身,是因小组中有西亚和北非的阿拉伯国家球队作为假想敌。西班牙、巴西、塞尔维亚、乌拉圭则是因所在小组有非洲球队,就近寻找西亚球队热身能适应气候和比赛风格。但西班牙、德国、葡萄牙和乌拉圭与日韩两支东亚球队同组,本该找到风格相似的东亚球队热身,遗憾最终还是选择在西亚就近寻找热身对手。
卡塔尔世界杯对西亚足球而言,至少从这批热身赛来看“普惠”价值巨大。除了参加世界杯的5支亚洲球队,其他西亚球队也都得到高质量的热身赛历练,在2023年亚洲杯的备战上又扎扎实实地集体领先了一步。