在清宫戏中，常常出现这样一幕：

当大臣犯法的时候，皇帝龙颜大怒，往往会颁布一道圣旨：“将XXX发送宁古塔，给披甲人为奴，终身不得入关。”

宁古塔是在哪里？

在清代，宁古塔是东北地名，宁古塔这个地名跟女真族也就是满族有关，位于中国东北。

宁古塔三个字，最早出现在《清太祖实录》：

万历三十八年(1610年):"上命巴图鲁额亦都率兵千人，往东海渥集部之那木都鲁、绥芬、宁古塔……"。

明代最后一任兵部尚书张缙彦在1661年，曾被流放到这里，他在自己的《宁古台》一文中是这样解释这个地名的:

"宁古塔者，名其地也，其山则曰台，塔与台音相近也，或以山形如台，故名。"

也就是说，宁古塔位于中国东北边境，而且宁古塔的“塔”有名无实。到后来，宁古塔就成为大清统治者指定的流放罪犯场所。

之所以这样说，是有充分依据的。

《大清律例》规定：“强盗免死减者，行劫数家止首一家者，伙盗供出首盗即时拿获者，偷盗坟墓二次者……具佥发宁古塔等处。”

那么披甲人又是什么人，他们跟宁古塔有什么关系？

顾名思义，披甲人就是身穿盔甲的人，是战斗人员，这里的披甲人指的是战俘。

有战争就有死亡，就有俘虏。

世界上最可贵的莫过于生命，那些被俘的人为了活命，什么都可以做，甚至愿意为胜利者效力。

战俘愿意为自己打仗，胜利者自然求之不得，让他们当炮灰可以减少自己的伤亡，何乐不为？

于是，这些战俘就被编入到部队，成为炮灰。

为了跟自己的士兵有所区别，就给他们起了一个名字——披甲人。

但是这些战俘毕竟是曾经的敌人，在军队里他们的政治地位很低，经济待遇跟一般的士兵也不能相比。

不过披甲人要比那些因为亡国和战败，被当成战利品，送给官府的奴隶地位高一些。

努尔哈赤在很早的时候，就建立了八旗制度，八旗制度等级森严。

概括地说，就是"以旗统军，以旗统民"。

也就是说，旗人是最高统治者，他们指挥军队，统治百姓。

旗人最低一级是旗丁；披甲人即降卒地位比旗丁还低；但是还有比披甲人地位更低的，那就是奴隶即"阿哈"。

了解这些之后，我们不难得出两个结论：一、披甲人就是当过兵，成为战俘，后来又反水的人。二、披甲人政治地位很低，只是比奴隶高一点。

实事求是地说，这些披甲人是在战场上出生入死的人，也都是些亡命之徒、脾气大概都不怎么好。

将犯罪的人送给这些披甲人为奴，肯定没有人身自由，要听他们摆布，任意打骂虐待，那滋味肯定是生不如死。

我们知道，发配充军是仅次于死刑的刑罚，类似于今天的无期徒刑.

被发配的人，要在荒无人烟的边疆度过余生。

而赐给披甲为奴，活动范围更小，遭受的虐待更多，对罪犯来说更难熬。

这样的处罚，也是仅次于死刑的处罚，确实够重的。

一般人享受不到这个“待遇”，大多是犯下重罪的人，才能被朝廷这样处置。

用这样的办法来处罚犯人，清朝的皇帝也真是够损的。

皇帝之所以这样做，可以起到一石两鸟的作用。

一是收买人心。

那些披甲人常年在边关作战，为大清出生入死、任劳任怨；皇帝把犯罪的人赏赐给他们为奴，也是一种至高无上的政治待遇，会让他们感激涕零，更加死心塌地为皇帝卖命。

二是以儆效尤。

把犯罪的人给那些野蛮的披甲人为奴，一定是备受摧残，跟下地狱一样。

这对于那些犯罪分子来说，也是一个极大的震慑；对于大臣和百姓来说，也能起到教育作用，让他们规规矩矩不敢以身试法。

不过一般来说，真的把罪犯赐给披甲人的，清朝历史上少之又少；最常见的，就是把犯了重罪的人流放的宁古塔。

而且根据史书记载，流放者的遭遇，也并没有我们想象中的那么悲惨，张缙彦的经历就是例证。

张缙彦，原来是明朝的兵部尚书，清朝入关之后，在清顺治三年(1646年)投降了满清，但是当时却受到了顺治皇帝的冷遇。

顺治的理由也非常充足，因为他投降时间选得不对，是在江南平定之后。

看来顺治思想保守，不主张“爱国不分先后”。

就这样张缙彦坐了六年冷板凳，直到清朝顺治九年(1652年)后，终于谋得一个左布政使的官职。

可是好景不长，顺治十七年六月，张缙彦因"文字狱"被捕下狱。

半年之后，判决下来了：“没收家产，流徙宁古塔”。

张缙彦流放到宁古塔之后，遭遇如何？

根据他的回忆，判决下达的第二年四月，张缙彦到了宁古塔。

到了那里，跟早已被流放到这里的满清汉族大臣们整天聚会。

聚会干什么，几杯小酒下肚之后，不是八卦就是赋诗作对，小日子过得有滋有味（"朝夕相对，欢若一家"）。

不仅如此，康熙四年(1665年)夏天，张缙彦还跟一同流放到这里的姚其章、钱威、吴兆骞、钱虞仲、钱方叔、钱丹季等六人，成立了"七子诗会"，隔三差五聚会，进行创作比赛。

流放到宁古塔刑期多久？

一般来说，流放宁古塔是无期徒刑，终生没有自由。

比如张缙彦，1652年被流放到这里，再没有走出宁古塔，直到1672年(清康熙十一年)，张缙彦逝世，去世的时候72岁。

如果想恢复自由，也不是没有可能，那就是走后门。

比如清初知识分子吴兆骞，在顺治十四年（1657年）因科场案受牵连被流放到宁古塔。

经过康熙宠臣明珠之子纳兰性德从中活动，在康熙二十年（1681）得以返乡，在那里待了23年。

去的时候才21岁，风华正茂；回来时已经44岁，年届不惑。

而且回来两年后，因为不适应江南气候而患病伤亡。

可见到宁古塔毕竟是流放，到那里不是旅游观光，除了相对自由一点，跟监狱也差不多，因为生活环境太恶劣。

吴兆骞在《上父母书》信中说，"宁古寒苦天下所无，自春初到四月中旬，大风如雷鸣电激咫尺皆迷，五月至七月阴雨接连，八月中旬即下大雪，九月初河水尽冻。雪才到地即成坚冰，一望千里皆茫茫白雪。"

由此可见，宁古塔的流放生活虽然没有想象得那么可怕，但也不是那么充满诗意。