塞内加尔在2018年世界杯以大热姿态于小组赛早早出局,被日本和哥伦比亚挤走,令球迷相当失望。四年过去,这支由利物浦球星萨迪奥·马内(Sadio Mane)领军的球队,可有能力在非洲杯中一雪前耻吗?
在防线上,塞内加尔今年比起四年前实力是有增无减的。首先,球队现时坐拥“非洲第一钢门”爱德华·门迪(Edouard Mendy);爱德华·门迪在过去一年已进步成欧洲赛场中最好的门将,在雅辛奖更获得第二名,有他坐镇后防实令球队的稳健感和信心大增。除他以外,那不勒斯的卡利杜·库利巴利(Kalidou Koulibaly)仍然在意甲保持相当高的水准;加上PSG的阿卜杜·迪亚洛(Abdou Diallo)亦在近年展现一定的实力,塞内加尔的防线实是整个非洲赛场中最有星味的。
在两边后卫,拜仁的布纳·萨尔(Bouna Sarr)、米兰的福德·巴洛-图雷(Fodé Ballo-Touré)都是具实力的边后卫;两人虽然都不是各自球队的主力人物,但仍能在各自的位置为邦雅曼·帕瓦尔(Benjamin Pavard)、卢卡斯·埃尔南德斯增添竞争力,是实而不华的后防球员。
在中场位置上,水晶宫的谢库·库亚特(Cheikhou Kouyaté)、PSG的伊德里萨·盖耶(Idrissa Gana Gueye)都是球队中场的不二之选,不过伊德里萨·盖耶自从转会巴黎后,他的重要性和状态都不及在埃弗顿之时,但论扫荡力仍然是不俗的。
在进攻端上,塞内加尔拥有非洲最好的前场配置(和科特迪瓦应该是不相上下),利物浦核心萨迪奥·马内、前摩纳哥新星凯塔·巴尔德、沃特福德的伊斯梅拉·萨尔(Ismaïla Sarr)、前米兰快马姆巴耶·尼昂,都是球队的可用之兵。马内今季在利物浦的状态虽不如萨拉赫,但仍是球队不可或缺的重员,他的技术、大局观、把握力绝对是塞内加尔能走多远的关键。
不过,球队能否融合这一班球星才是最大问题。在2018年世界杯,这一班球星显然是踢得格格不入,各自为战的。和埃及、尼日利亚等注重团队配合的球队相比,光是打球星牌是不足以令塞内加尔走到最后的。