在曼联1-0击败莱斯特城的比赛中,C罗替补出场26分钟,发挥出了远胜上轮对南安普顿时的水准。在比赛最后时刻,C罗接连创造威胁,一脚倒挂金钩距离进球近在咫尺,两次传中则因队友抢点不及时未能成为助攻。如果换个运气好的日子,葡萄牙巨星或许可以完成传射建功。
夏季转会窗已经关闭,C罗在明年1月前肯定留在曼联,虽然过去两个月风波不断,但曼联球迷依然支持C罗,皇权球场的客场观众拍手高唱:「万岁,罗纳尔多(Viva, Ronaldo)!」有趣的是,C罗倒钩时,在场边热身的曼联队长马奎尔正好近距离欣赏到了这一幕。
37岁的C罗显然已经老化,不再是过去那位无所不能、赛季狂砍五六十球的超级巨星,但从对莱斯特城的表现来看,只要能恢复最佳状态,C罗仍然是曼联最具威胁的前锋,没有之一。数据显示,踢了不到半小时的C罗,就有2次射门1次关键传球,与几乎打满全场的拉什福德非常接近。
当然,在C罗没有进球的时候,包括曼联名宿在内的人们自然会强调其不利之处,正如前曼联后卫希金瑟姆在解说中宣称,如果C罗在场上,曼联的进球可能不会发生。「这大概就是我们没看到C罗首发的原因,那不是对他不尊重。第一个进球,我认为如果C罗在场上,曼联就进不了。球队施压的方式、强度,现在的曼联正在欣欣向荣。」
但这只是为了吸引眼球,就正如赛季初两连败时他们对曼联口诛笔伐一样。等到C罗首发并且进球,人们又会高唱颂歌,因为那种情况下这样更多人爱看。现实地说,如今的足球不仅成王败寇,而且流量决定一切。
「现在真的只是赛季初,他将在球队里发挥重大作用(He will have a big part to play in the team)。」滕哈格赛后提及C罗时表示,只要他状态恢复肯定会得到首发机会。「我们有一个很好的阵容,不只是首发11人。我们正在培养一个团队,他们团结一致,精诚合作,为彼此而战。现在,我们必须更进一步。有很多的比赛,等到C罗和卡塞米罗的状态变得更好,我们也会更好,我要重申,这是团队运动,而不是只靠一套阵容。」
事实上,曼联近两场连胜南安普顿和莱斯特城,依靠的是稳固的防守,而不是出色的进攻。如果能让C罗融入进攻体系,发挥最佳水平,曼联的得分效率肯定会提升。滕哈格也不满意对莱斯特城之战没有打入锁定胜局的第二球,这让主队在最后时刻还有绝平的机会。
滕哈格解释说:「我们在攻防过渡中很有威胁,下半场空档很大,但没有很好利用,我们应该打入第二球。我们的进攻需要更加无情,还有改善的余地。我对不失球很满意,场上的11名球员整体防守,一起进攻,你可以看到我们能取得的成就。」
曼联的右边锋安东尼·埃兰加对莱斯特城的比赛表现平庸,他的位置未来必然会被1亿欧元标王安东尼所取代。
提及巴西边锋周日对阿森纳是否会首发,滕哈格没有正面回应:「我们到时再看。我当然非常兴奋,这是一笔非常好的引援,他可以带来气质、创造力和斗志的提升,我们在进攻环节需要数量加质量。对阿森纳是真正的考验,我们很期待。球队必须表现出色,我们知道这一点,那将是一次很好的测试,看看我们究竟在什么位置。」