北京时间12月29日凌晨,在本轮英超曼城客场与埃弗顿的比赛开赛前四个小时,英超联盟在官网发布公告称,由于曼城俱乐部多人感染新冠病毒,该场比赛延期,这也是本月第二场因疫情推迟的英超比赛,12月初纽卡斯尔与阿斯顿维拉举行的比赛也被延期。
英超联盟在公告中表示,由于俱乐部多名人员在最新一轮的新冠病毒检测中呈阳性,曼城方面提出比赛延期申请,并且医疗专家也建议本场比赛推迟,英超联盟在召开高层会议研究后批准了这一请求。此外,英超联盟还强调,他们仍然对已经实施半年多的各项防疫措施充满信心,并且坚信各俱乐部能很好地贯彻相关规定。
此外,曼城也在官网确认比赛延期的消息,并透露称病毒可能已经在俱乐部队内传播,目前队员感染人数已达到5人。上周,曼城官方宣布,热苏斯、沃克及两名工作人员被检测出感染新冠病毒,虽然目前尚无法确定他们究竟何时感染,但一周前曼城曾做客伦敦与阿森纳队进行联赛杯1/4决赛,那场比赛曼城4比1轻松获胜。但伦敦是英国本轮疫情最严重的地区之一,12月19日,英国政府宣布伦敦的新冠疫情防控级别提升至最高的第4级,而在那场比赛后,曼城也被告知在他们所住的酒店内发现了确诊病例。其实不只是英超,英甲罗奇代尔已宣布将推迟他们的下两场比赛,唐卡斯特则确认了他们接下来的三场比赛已被推迟。英乙联赛莫克姆也表示,他们接下来的两场比赛也被取消。
目前,曼城已经关闭了训练场,所有球员和员工将接受测试,而根据赛程,曼城接下来将于1月4日凌晨还将客场挑战切尔西队,1月7日与曼联进行联赛杯半决赛,这5名感染球员将肯定因隔离无法参加比赛。不过也有分析认为,这些比赛也极有可能延期。英超联盟表示,曼城的案例的确为联赛顺利进行增加了很多“不确定性”,并且竞赛委员会已经收到了医疗建议,要求推迟比赛。为预防起见,英超联盟也将进行进一步测试。