曼联会坦然承认,第一轮英超虽然4-0大胜切尔西,一定程度上却赢得相当侥幸。
有人会抛出这些数据:切尔西17次射门5次射正,还打了两次门框;曼联主场作战却只有8次射门5次射正,上半场大部分时间都被兰帕德率领的蓝军压制。
从理论上分析,切尔西不应该输,至少不应该输0-4。Opta数据表明,他们的预期进球(xGoal)达到了1.12球,也就是说他们创造了极好的进球机会。与之对比,曼联的预期进球为2.57个,但由于拉什福德取了一个点球,而12码的预期进球数值是0.75,也就是说,曼联的运动战预期进球是1.82个,与切尔西相仿。
简单地说,这告诉人们的是,按照场上两队创造的机会质量,这场比赛很容易以曼联1-0或2-1小胜甚至1-1平局的比分结束,兰帕德和切尔西球员可以为自己以4-0这样的大比分惨败感到遗憾。
然而,就像比分并不能准确反映比赛一样,你也不应该忽视索尔斯克亚的战术。
上半场中,切尔西可以说在进攻关键区域略微领先曼联,他们开场进攻便很犀利,比赛前五分钟掌握74%的控球率,直接创造了两个进球机会,亚伯拉罕差点开场就进球。
随后比赛仍然呈现主弱客强的走势,直到曼联第18分钟取点球。拉什福德主罚命中,取得领先的曼联站稳了脚跟,并进而接管了比赛。
进球后五分钟内,曼联的控球显著提升,控球率上升到48%。与此同时,在没有球权时,曼联也采取了更具侵略性的压迫方式,这使得切尔西球员不再像如同比赛开始阶段那样可以自由地传球转移。
尽管如此,半场结束时切尔西依然在控球率、传球次数和射门总数上占据优势。然而,在中场休息后,曼联再次调整战术,索尔斯克亚敏锐发现了切尔西一个明显的弱点——进攻时阵型松散。这意味着,当蓝军攻到前场,他们的防守端和进攻端之间存在很大的空档。这一方面会导致传控失误丢球,另一方面则在曼联进攻时成为弱点,曼联利用拉什福德和马夏尔的速度不断反击。
为了吸引切尔西压上并发动反击,索尔斯克亚安排曼联放弃了高位逼抢,或者说把高压逼抢缩小到本方半场进行。即把三线回撤,邀请切尔西控球进入曼联的半场,等待蓝军后卫把球带到中线后,曼联才开始加强逼抢。这可以说是龟缩阵型,但不龟缩防守,诱敌深入后通过积极逼抢断球反击。
曼联的第二个进球,切尔西大量球员攻击到曼联禁区边缘,亚伯拉罕试图转身却被马奎尔强行阻拦,丢失了控球。于是,蓝军原本进攻中堆积的人数优势,一下被甩在身后,中后场留下大量空档。曼联反而在快攻中形成了人数均衡,最终由拉什福德反击,马夏尔扩大领先优势。这次进攻,只花了16秒钟。
曼联的第三粒进球,同样是类似的场景,切尔西给曼联的进攻留下了很大的空间。上一次拉什福德靠自己的快速带球完成推进,这一次格巴则选择了更快的攻防转换方式——传球,曼联只用4秒完成转换,拉什福德利用速度反越位冲刺到后卫身后,接到格巴的过顶传球,单刀赴会推射入网。
英超统计中有一项数据叫做PPDA,即平均防守传球次数,具体说就是采取防守行动前平均允许对手进行的传球次数,PPDA数值越低,说明一支球队逼抢强度越高。
而在曼联4-0大胜切尔西的比赛,上半场曼联的PPDA数值为7.71次,即切尔西平均每传球7.71次曼联就会进行一次主动防守;下半场这个数字提高到了11.23次,说明曼联改变了策略。
因此,曼联的大胜虽然有些幸运,但索尔斯克亚并不是坐等幸运女神眷顾,而是主动实施了比赛计划去争取,暴露对手的弱点,利用本队的优势。
曼联的优势之一,是今夏花费1.3亿英镑改造的防守变得稳固,而且进攻确实快。数据显示,曼联下半场的三个进球全部都在16秒内完成进攻,拉什福德、马夏尔、林加德都在对手身边呼啸而过,格巴和安德烈斯·佩雷拉为他们提供输送,而且替补席上还坐着速度更快的威尔士边锋丹尼尔·詹姆斯。
这些球员,都足以在比分领先时让对方后卫有苦说不出。因此,对切尔西的比赛场面恰是如今曼联最喜欢的场景:面对喜欢压上进攻的对手,并且尽早取得领先,「快联」就能踢得得心应手。
那么问题就来了,如何确保能够打破场上的僵局,尤其是面对有别于切尔西,选择密集防守的「弱队」?索尔斯克亚在第一场比赛后已经明确表示:曼联不只是反击型球队,在后卫密集的情况下也能进球。对于国际足坛其中一个最大难题——破密集,方式不外乎三大利器:跑动、远射和定位球。
索尔斯克亚器重的曼联头号前锋拉什福德,是个特点鲜明的球员。前任曼联主帅穆里尼奥在天空体育的解说中指出,如果面对密集防守压缩空间的对手,拉什福德会面对更大挑战。因为他的特长是利用空档靠速度生吃对手,但如果防守球员形成人数优势,护住身后的空档,他就将撞上南墙。
索尔斯克亚的潜在解决方案,是变换拉什福德和马夏尔的位置。两人在穆帅手下很少一起出场,如果出场也是马夏尔居左,拉什福德在中路,这种安排下,拉什福德肯定会受到包夹,因为马夏尔不擅长跑动,无法带走防守者。
现在曼联让两人位置对调,马球王跟拉什福德不同,他不能靠速度强占后卫身后空间,但他能在小范围控球突破,这意味着必须有两三个后卫在他身边,边路的拉什福德身边的人数自然减少,如果再有林加德、卢克·肖、万比萨卡等红魔队友为他掩护,曼联妖星需要的空间就可能制造出来。
此外,索尔斯克亚的曼联新主力阵容里,远射的能力也比过去有所提升。拉什福德、格巴和安德烈斯·佩雷拉是曼联的三门远程火炮,其中佩雷拉打进了上赛季俱乐部年度最佳进球,就是一记远射;马夏尔和林加德同样能在禁区边缘远射,此外,麦克托米内的远射进球,也比马蒂奇更多。
至于曼联的另一破密集武器——定位球,由于马奎尔的加盟也得到升级。在英格兰国家队,大头就是索斯盖特的定位球核心人物,曼联在第一场比赛中已经复制了三狮军团的「先排队再散开」中国地铁站走位套路。值得一提的是佩雷拉的先发对这一战术也至关重要,他是全队数一数二的定位球高手。
曼联对切尔西一战其中一个改变,就是拉什福德不再主罚角球或者边路任意球。过去,穆帅曾认为拉师傅神鬼莫测的罚球落点可以形成「第三点」,但如今拥有头球大杀器马奎尔,曼联需要的不是不可预知性,而是对方明知会传给他仍无法阻止的霸气,佩雷拉、阿什利·扬或者马塔开出的高弧线落到球门正中或后点更有威胁。
英格兰国家队和莱斯特城,都已经向曼联展示过马奎尔的定位球「使用说明」,就看索尔斯克亚如何运用于实战了。
但所有战术布置都不过是理论上的纸上谈兵,最终成绩如何取决于场上的执行。下周做客狼队就将是索尔斯克亚的曼联迎来的第一个挑战,努诺·埃斯波西托·桑托的球队哪怕拥有主场优势,肯定也将首先稳固防守,再靠锋线上的曼联克星迪奥戈·若塔伺机偷袭,就像上赛季两胜红魔时一样。