现在的船舶基本上都是由钢铁制造而成，而在钢铁缺乏的年代，钢筋混凝土成为了船舶材料的无奈选择。

水泥船的起源

毕竟混凝土是一种固体材料，能够禁得住打击，而且它还有一定的浮力，因此很适合当做造船材料。

在一战时期，伍德罗·威尔逊就批准建造了24艘混凝土战舰。而到了二战时期，混凝土技术经过了20年的发展和突破，新一代的混凝土战舰更轻盈、更结实、速度也更快。

但是和钢铁相比，混凝土等效过低 韧性有 但远没钢铁有韧性，抗拉，抗扭都不行，就混凝土那个抗拉强度，全靠里面的钢筋保证不被应力拉断，里面的钢筋被打断了，就好比拉紧的橡皮筋被划了一个口子，然后你拿面糨糊补橡皮筋，等着橡皮筋崩开给脸上留下个红印。再加上在相同体积下，混凝土要比钢铁更重，所以在二战之后，混凝土船舶基本上就销声匿迹了。

不过在二战之后，混凝土船有了新的升级，那就是钢丝网水泥船，945年意大利人P·涅尔维教授建造了一艘165吨的钢丝网水泥机帆船“爱伦”号。船壳厚3.6厘米，与同类型木船比，重量轻5％，造价低40％，性能符合航海要求，引起各国造船界的注意。

钢丝网水泥是以钢丝网或钢丝网和加筋为增强材，水泥砂浆为基材组合而成的一种薄壁结构材料。与钢筋混凝土船相比，船壳薄，自重轻，容易成型，且因配筋分散，具有较大的抗裂性和延伸性。

当然，自重轻是和混凝土船相比对的，和钢铁船舶相比，自重还是非常大的，而且不耐撞。除此之外，丝网水泥农船及运输船在生产过程的中，后期和交付使用以后，经常出现裂缝，甚至一些钢丝网水泥船在未承受载荷之前，壳体就有不少细微隙缝，凭肉眼难以看见，往往被忽视。但一经外来压力作用，本来看不见的缝隙随着载荷的增大将逐步明显。从而酿成灾难。

中国造全球最大水泥船

中国在解放后就生产了许多钢丝网水泥船。中国自1958年起建造了大批钢筋混凝土趸船和钢丝网水泥农船、内河驳船、内河拖船、沿海渔船和沿海中小型货船。其保有量达数百万吨，居世界第一位。

在上个世纪70年代，中国造了全球最大的水泥船——“古田号”。在当时的中国，因为缺乏钢铁，造船领域的专家们提出了一个大胆的设想：我们可以使用水泥造船。水泥船造价低廉，材料容易获得，建造设备和施工工艺简单，维修保养费用低，且能节约木材和钢材。

1970年，马尾造船厂就开始研究，经过三年的努力，在1973年，中国第一艘3000吨钢丝网沿海水泥货轮成功下水。而它，就是“古田号”。古田号”长105.2米、宽14.5米、深8.1米、吃水5.7米、载重量达3034吨，船体结构是单甲板、双层底、3个货舱，甲板的船底采用纵向骨架系统，主甲板以下全用钢丝水泥结构，上层建筑外板和烟囱等也采用钢丝网水泥制作。适用于装运粮食、化肥、糖、盐等包装货物与煤、砂等散装货。经历了50多年的时间，“古田号”依然保持着世界上最大水泥船的纪录。

1974年，“古田号”造好后就从福州起锚开往上海试航，前往上海时，在船里装载了沙子和木料，在上海造船厂进船坞后，又装载了满船的麦子回程，并为福州的有关部门运送了一个大型雷达天线回福州。

古田号的结局

但很可惜，由于其船身重，不耐碰撞等先天缺陷，而且因为太过于庞大，耗费的燃料也非常惊人，经济性非常差。

“古田号”的首航成了它的“处女航”也是“退役战”，1977年7月，国家认为钢丝网水泥船具备颐养便当、水密性强、船身稳等长处，但具备不耐碰撞、船身重等弱点，因此不宜推广。审定后随即停产。“古田号”就成了“独生子”，成为“世界第一”水泥船中的唯一。

古田号最是后停泊在了福州马尾中洲村附近的港口。后来，这里开始修建江滨大道，古田号由于闲置太久，动力系统已经老化，无法开动。

人们也没有能力挪动这一庞然大物，索性将它当作江滨路和闽江的“隔断”，成为了陆上巨船，在过去了40年之后，古田号四周全是菜地和沙地，车水马龙的道路完全阻隔了船只与闽江水的联系，和周围林立的高楼相比，船体所占的空间显得相当狭小。船身斑驳、破旧不堪，船尾“古田”二字明晰可辨。

为此，2012年，古田号被拆除，船上重要、有价值的部件进行清点，并将主要机件拆往学校内安装，作为训练学员教材使用。

而许多生产的小型钢丝网水泥船也在后续中强制报废，钢丝网水泥船就此慢慢从中国历史舞台中消失。