始于水晶宫,也终于水晶宫,始于1比0,终于0比1,对于去年12月以曼联临时主帅身份入阁、任内以英超时代最低积分、最低胜率、最少净胜球谢幕的朗尼克而言,梦剧场之行,是一场不折不扣的孽缘。
联赛第6,之于本季一无是处的曼联,是仅存的“挽尊”,而球队近乎崩盘的收官表现,无疑让曾在德甲被捧上神坛的朗尼克,人生首次英超之旅结结实实以脸着地。入阁时就疑云重重,行事方式和曼联传统大相径庭,朗尼克这6个月间到底遭遇了什么?
欲说朗尼克,就不得不提他的“编外内阁”。其中最令曼联教练组云山雾罩的,莫过于他在莫斯科火车头的助手拉尔斯·科内特卡。
早在2006年,时年28岁的科内特卡,就在欧洲联赛率先提出了视频分析,并得到了以瓜迪奥拉为首的少帅群体青睐。但真正和科内特卡精诚协作的,却是朗尼克。两人不但在霍芬海姆、沙尔克04、莱比锡RB和莫斯科火车头合作多年,甚至在朗尼克确定入主奥地利队后,科内特卡一道入阁。而在以朗尼克名义注册的咨询公司中,科内特卡也在董事之列。
曼联并非没有自己的分析团队,但朗尼克更愿信任“自己人”,于是比赛日前后,科内特卡的视频分析总会传到曼联教练麦肯纳那里,并由后者提交给朗尼克。这样“越权”的举动,引起了曼联首席分析师布兰德的不满。尤其是科内特卡并没有随朗尼克加盟曼联,选择留在了莫斯科火车头。他并不从曼联领工资,却深刻影响着曼联的业务工作。
在比赛日,朗尼克中场休息时拿起手机,接收科内特卡发来消息的镜头,已不止一次被媒体捕捉到。更离奇的是,一些比赛中,在俄罗斯看转播的科内特卡,是与曼联助教夏普进行通话,夏普再把前者的意见通过耳机传达给另一名助教阿马斯,最后阿马斯再传递给朗尼克。
是老搭档的“遥控”更得力,还是曼联教练组的现场指挥更靠谱?今年1月曼联与西汉姆联之战,比赛战至80分钟还是白卷,朗尼克准备用林加德顶替C罗,这是科内特卡给出的比赛建议,而此时“总裁”也已经体力不支,球队亟待锋线上补充新血。但见多识广的助教费兰,向技术总监弗莱彻建议换上马夏尔,因为此时莫耶斯换上了边后卫弗雷德里克斯,后者擅长边路助攻,这意味着法国人一旦登场,会给前场带来更多机会。
综合权衡之下,朗尼克选择了信任费兰,即便在索尔斯克亚离职后,这位前任的遗臣已经在朗尼克教练组逐渐边缘化。而事实证明了费兰的判断,拉什福德的读秒绝杀,恰恰来自于卡瓦尼在这一侧的助攻。然而,这次“神换人”背后,却加深了教练组对朗尼克“外围团队”的怀疑,如果按照科内特卡的布置,曼联还有机会绝杀吗?
事实上,朗尼克带到教练组的三张新面孔,都不怎么受球员待见。阿马斯和夏普是他的“红牛系”旧部,资历平平。而为推介自己特意请来的心理师伦泽,朗尼克特意把全队召集起来进行介绍,大谈伦泽在德乙何其成功,球员们听了可能本来就不太买账,结果朗尼克讲完了,伦泽自己还婉拒了发言邀请。一个心理专家,第一次见面却怯于讲话。而朗尼克团队都是赛季末就要卸任,无论对于主帅、助教还是心理师,本就不喜欢敞开心扉的球员们,自然难以深交。
更尴尬的经历,发生在阿马斯身上,在弗格森爵士亲临主场观赛时,前者曾在休息室向爵爷讲述自己在芝加哥火焰的球员经历,以及先后在纽约红牛和多伦多FC任职的往事,但爵爷只是微笑着打断了他:“孩子,(在曼联)你需要的不止是这些。”
上任之初,朗尼克的求变之心和比赛要求,还曾短暂令曼联球迷为之一振。然而,伴随他和C罗关系恶化,曼联新帅口碑开始向差评方向滑落。
在1月份遭遇比赛中途被换下后,C罗缺席了球队晚宴,原本这个向长期服务球队员工告别的送行会,并不强制球员出席,然而以C罗为首,多达9名曼联一线队球员均没有现身,这被朗尼克视作了球队团队精神的缺乏,并在随后的新闻发布会上提到了这一点。
在对垒布伦特福德被换下后,C罗激烈的反应,让将帅矛盾几近公开化。葡萄牙人告诉队友们,要么首发,要么就不要进大名单,在寒冷的替补席上坐2个小时,对自己的健康有害无益。
场外的纠纷只是开端,很快,曼联球员们在日常安排和目标上,也发生了巨大分歧。一名资深球员要求教练提供更严谨的战术和阵型训练,另一名主将则认为球员需要更多自由发挥。这让朗尼克大惑不解,因为无论在霍芬海姆还是莱比锡,他的手下们都是为同一个目标奋斗。
而选择和朗尼克对抗的,绝不止有C罗一人。冬窗压哨离队的马夏尔,和朗尼克的关系丝毫不比和穆里尼奥更好。在对阵阿斯顿维拉赛前,法国人训练中状态不错,甚至打入一记世界波,随后却抱怨自己犯了胃肠炎。马夏尔当时已是第二次在比赛当天宣布自己不能上场,这让朗尼克陷入了尴尬的境地。曼联主帅派弗莱彻去询问马夏尔是否可以上场,然后再确定他的首发。马夏尔说,他觉得自己上不了。朗尼克认为马夏尔是故意这么做的,并公开抨击马夏尔,双方彻底撕破脸。
曼市德比战前几天,朗尼克告知C罗不会派他首发,随后C罗自称髋关节屈肌出现问题,回了葡萄牙。一些队友认为,C罗其实是不希望在如此重要比赛中,尴尬地沦为场边看客。1比4惨败后,朗尼克承认自己选择B费和格巴同时首发过于激进,而那一场被启用的卡瓦尼,随后也告诉队医“身体不适”。此外,驰援非洲杯的巴伊,在朗尼克允许下提前和国家队会合,但科特迪瓦中卫不但比球队原定的归期晚了不少,甚至还带了一身伤报到,暴跳如雷的朗尼克,当着全队的面“撕碎了他”。
而选择和朗尼克公开对抗的,除了马夏尔,还有林加德,曼联足球总监默塔夫不得不下场调停,并提醒朗尼克,有些事情并不一定非要拿到台面上来说。
而更令朗尼克倍感面上无光的,是他冬窗引援建议被管理层全盘拒绝。
早在开窗前,朗尼克就一边抱怨球队阵容臃肿,一边对频繁的伤病表示担忧,但在精简和引援之间,曼联主帅显然更倾向后者。但新年伊始,弗莱彻就向朗尼克传达了老板乔尔·格雷泽的意思:“现在不是做生意的好时机。”而新任CEO阿诺德也表态,在曼联的目标是欧冠资格而非冠军时,向临时主帅拨款数千万英镑是不明智的。
在朗尼克看来,C罗、瓦拉内和桑乔三大新援,都要求首发位置和足够的出场时间,但只靠这些人完全填不上球队的窟窿。他质疑高层,为何不在马蒂奇确认离队前,尽早签下一名防守型中场;为何在2020年夏天花了9000万镑签下的范德贝克、阿马德和佩利斯特里等人,对球队毫无帮助,以及那些用不上的球员都得到了续约。
冬窗期间,朗尼克点了弗拉霍维奇、路易斯·迪亚斯和阿尔瓦雷斯的名字,希望他们能改善锋线,但三人虽然均改换门庭,却都没披上曼联战袍。而在确定格林伍德被捕后,他还曾挽留过马夏尔,但后者去意已决。
朗尼克自己认为,自己接过的球队,是由5位失败教练依照各自思路引进的球员组成,搭配起来并不合理。近些年,朗尼克以建队见长,尤其在担任多年体育总监和经理之后,他已无法专注于只做一名主教练,而是认为主帅工作与总监工作不可割裂。
这样的困惑,在曼联和纽卡斯尔之战表现得尤其明显。那场比赛,曼联创造了本季英超最高的167次丢球,一些替补球员目睹此情此情不住窃笑,在他们眼中,这更像是场篮球比赛。中场休息时,C罗和格林伍德一起发火:我们要高质量的输送,而不是为快而快的传球。
朗尼克笃信的高位逼抢,在曼联几乎从未施展。朗尼克逐渐认命,手头的阵容无法实现他的构想,他无法掩饰C罗与自己战术思想的不兼容,“C罗进了一些球,我不是责怪他,他在那些比赛做得很好,但他不是逼抢方面的猛兽。即便他年轻时,也不会太关心这一点。其他好几名球员也是如此,所以我们只能做出一些妥协,也许妥协太多了。我们从未找到有球和无球时的平衡。”
用人上的挣扎,在赛季尾声表现得尤其明显,对阵马竞时,教练团队部分倾向于达洛特首发,部分坚持万-比萨卡是更好选择,朗尼克给了一个两不靠的决定:林德勒夫打右后卫。
而这些无厘头的决定,伴随着赛季尾声朗尼克一次次在发布会上“放飞自我”,变得更加荒诞不经。他的口若悬河,实际上只是在保护自己的名声,试图达到甩锅目的。
重建9年,越走越偏的曼联,这一幕,从来不新鲜。
文|杨健
编辑|肥猫