1998 年,爱立信、IBM、英特尔、诺基亚和东芝牵头成立了蓝牙特别兴趣小组(SIG),并于一年后推出了 Bluetooth v1.0 版本。不久后,这项便捷的低成本、对功耗技术,开始在支持短距无线通信的消费电子设备上迅速推广开来。转眼 24 年过去,人们早已习惯了通过蓝牙音频设备来通话和播放音乐。
(SIG 传送门)
作为一项现代发明,蓝牙已在包括手机、PC、键鼠、耳机、车载、以及数不清的智能物联网设备上普及。
但是回顾 1990 年代中期,当时其实有多家美国公司在竞相开发一种被称作“短距离无线电链路”的革命性技术。
而说到蓝牙的诞生,就不得不提到在爱立信工作的瑞典工程师 Sven Mattisson、以及在美国的英特尔移动计算工程师 Jim Kardach 。
1990 年代后期,Mattisson、Kardach 和其它即将公司的工程师们汇聚一堂,在多伦多举办的一场研讨会上展示了他们相互竞争的标准与想法。
然后 Kardach 在个人网站上披露了与蓝牙有关的第一手资料:“在 Home-RF SIG 会议上,我和 Mattisson 分别介绍了 Biz-RF 与 MC-LINK”。
研讨会结束后,Mattisson 与 Kardach 去了当地的一场酒吧畅饮。在对竞标失败的项目感到惋惜的同时,俩人又讨论起了维京人的历史。
来自瑞典的 Mattisson 建议 Kardach 阅读一本由弗兰斯·冈纳尔·本特松(Frans Gunnar Bengtsson)撰写的、有关斯堪的纳维亚半岛航海战士的历史名著《长船》 (The Long Ships)。
故事主角是哈拉尔德·戈姆森(King Harald Gormsson)国王,他的丰功伟绩在于实现了丹麦和挪威的许多不同部落的统一治理。不过大家更熟悉的,还是他的绰号 —— 蓝牙(Bluetooth)。
一些历史学家声称,这位国王有颗坏掉的“蓝色”牙齿。而另一些人则认为,他特别喜欢吃蓝莓或甘草,以至于将牙齿染成了蓝色都在所不惜。但是对于这个历史的真相,已经无人能够去揭晓。
有趣的是,Mattisson 和 Kardach 非常喜欢所谓的对称性(symmetry),而这位维京国王有为不同的族群带来团结和交流,与他们打通不同电子设备的无线技术发明不谋而合。
由蓝牙联盟官网上的“关于我们”页面可知,这个名称被“临时”使用了很长一段时间。起初他们希望营销部门可以想出更明智的候选条目,比如“RadioWire”和“PAN”(个人区域网络)。
尴尬的是,PAN 早已被其它项目所使用,且他们无法在正式发布前搞定“RadioWire”商标的完全检索。结果在坚持使用了一段时间的“蓝牙”名称之后,该术语被证明很受欢迎,并最终被官方转正。
至于当前无所不在的蓝牙标识,SlashGear指出 —— 它实际上是由 Harald Bluetooth 的首字母“ᚼ”和“ᛒ”组成、并由被称作“futhark”的古北欧符文字母来书写。