随着加拿大4-0击败牙买加,时隔36年之后加拿大男足再一次进入世界杯正赛。在北美区预选赛力压北美霸主墨西哥队和美国队,高居积分榜第一位,提前一轮晋级。回顾过往,加拿大队上一次出现在世界杯的赛场还是遥远的1986年墨西哥世界杯。
主教练约翰·赫德曼居功至伟,这位英国教练曾经带领加拿大女队在 2012 年和 2016 年连续获得奥运会铜牌,在2018年执教加拿大男队以来,他的第一次带队冲击世界杯资格就取得了巨大的成功,带领加拿大前往卡塔尔。
当球迷们曾经戏称中国足球与美国足球是“美中不足”的时候,北美区的足球环境已经远远超过了中国足球,抛开北美区的绝对霸主墨西哥队和近几年取得快速发展的美国队不谈,加拿大足球的成功确实值得我们学习。
如果说美国曾经是足球荒漠,那么加拿大可以称得上足球冰原。在漫长的足球历史中,加拿大足球并没有在足球世界留下太多的痕迹。即使追溯到1904年圣路易奥运足球赛,加拿大拿到金牌,当时也是当做奥运表演赛,并没有太多的含金量。
加拿大地处北美高纬度地区,因此在这个地方冰球是最受欢迎的体育项目。虽然1912年加拿大足协就已经成立并组建了国家队,但是在74年之后的1986墨西哥世界杯上,才出现在国际舞台。北美区预选赛通常有四个世界杯正赛名额,小组前三名直接晋级,第四名需要与其他大洲的球队进行附加赛争夺最后一个晋级名额。在北美洲,除了美国、墨西哥、哥斯达黎加之外,其他都是岛国更没有晋级世界杯的希望,即便如此,加拿大也才有过一次世界杯正赛的经历,可见曾经的加拿大男足实力多么不济。
加拿大的职业足球甚至在2019年才开始起步,在此之前加拿大没有本土联赛。温哥华白浪和多伦多FC作为加拿大的职业球队,一直都是在美职联参赛。
作为一支“弱队”,加拿大的成功在于加大对年轻有天赋球员的培养,同时基于特殊的历史情况,作为移民国家,加拿大队大部分都是移民和拥有双国籍的队员,几乎没有一名本土加拿大人。这一点我们可能无法模仿,但是中国足球花重金归化三十多岁职业暮年的球员个人感觉并不是一个良策,很显然成绩说明了一切,当然了目前的国家队中李可的能力和水平有目共睹。也许随着中国足球的发展,未来更多的考虑归化华裔年轻球员为国效力,而不是三十多岁的“老年人”。
另一方面,加拿大近两年涌现了几名在欧洲足坛炙手可热的新星,这得益于加拿大对青年才俊的培养,早早的将有天赋的孩子送到欧洲踢球,更有利于球员的发展。目前效力于德甲巨人拜仁慕尼黑的阿方索·戴维斯,年仅21岁,身价就高达7000万欧元。19岁时就作为温哥华白浪的核心人物打美职联比赛,随后1000万欧来到了拜仁二队,在此开启了职业能力和赛事锦标上的突飞猛进。另一位目前效力于法甲卫冕冠军里尔的乔纳森·戴维,也是加拿大近几年培养的青年才俊,目前22岁已经是里尔队锋线的关键人物,本赛季各项赛事已经打入了13个进球。他在比利时联赛根特队出道,彼时已经打出了一些名堂,随后来到了主流联赛。
也许在未来,一提到加拿大足球,上述的二人将会成为加拿大足球的标杆人物。
而我国前几年专门出台的U23政策,旨在提高年轻球员的比赛经验,但实际上落地实施时效果不佳,甚至还有U23首发出场,一分钟后被换下的情况。如此一来,年轻球员实际上还是没有太多的提高。不过在最近的迪拜杯中,新一期组建的中国U23男足,表现不错,特别是方昊面对泰国U23上演大四喜,是我国足球近期为数不多提气的表现。
武磊作为我国目前五大联赛效力的第一人,即便已经三十岁,依旧被球迷称作“全村的希望”,在登陆西甲第一个赛季有短暂的高光之后,至今在西班牙人队比较挣扎,进入大名单无法登场,甚至在垃圾时间都捞不到出场机会。现在来看,情况有所好转,李磊在瑞士超草蜢表现不错,刘邵子洋签约拜仁慕尼黑二队,郭田雨短暂租借至葡超泽维拉队,到年轻球员能够频繁走出国门去海外踢球学习更好的技术,在更职业的环境里成长,也许能够给未来的国足带来飞速的进步。
当我们过去总是学习巴西足球或者西班牙足球的时候,不如向足球起步比我国还晚的一些国家学习,取其精华。当我们总是把目标仅仅局限在世界杯出线,从长远来看,并不会对中国足球有更好的提高。
再如我们的邻国日本,制定2050世界杯冠军计划,着重培养青年梯队;前不久击败我们的东南亚“鱼腩”球队越南队也将长远的目标放在了2026和2030进入世界杯正赛,加强对青年才俊的培养,不久前东南亚锦标赛越南U23男足最后捧的冠军,效果显著。
对于中国足球来说,值得学习的榜样还有很多。