曼联在索尔斯克亚执教的首战5-1大胜加的夫城,取得弗爵退休后第一次单场进5球的大胜。这让曼联球迷重新想起了久违的红魔,那段不缺进球的岁月。
提及自己的执教生涯,索尔斯克亚曾戏称:「我退役后2分钟就得到了新的工作。」他的第一份工作,是弗爵安排在曼联一线队的教练角色,具体地说,是前锋教练。对登陆英超第一个赛季就打入18球的挪威娃娃脸杀手而言,是非常适合的工作。
而曼联现在最缺的也是前锋教练,另一项数据表明,自从弗爵退休前的2012/13赛季的范佩西后,曼联再也没有一名单赛季联赛能进20球的射手。而且,甚至没有人逼近20球大关!
爵爷告别的赛季,范佩西打入26个英超入球,竟成为曼联金靴的绝唱。此后,曼联的前锋甚至连达到那个赛季第二射手鲁尼的进球数——12个,都相当困难。
莫耶斯执教的赛季,曼联全队英超进球最多的是鲁尼,打入17球,范佩西12球排名第二;2014/15赛季,还是这两人,但进球数已经下滑:鲁尼12球,范佩西10球;2015/16赛季,范加尔的「压哨签」马夏尔打入11球,已经是全队唯一进球数上双的人;穆帅执教的两个赛季情况稍好:2016/17赛季伊布打入17个英超,若非膝盖重伤恐怕早已突破20球大关;而上赛季卢卡库则打入16球。
曾做过曼联前锋教练的索尔斯克亚,能否带队拿到英超前四,还得看对手的脸色。但有一件事他不需要依靠任何球队,可以提升曼联自身实力,那就是曼联前锋的临门一脚水平。
本赛季,曼联的队内最佳射手暂时是马夏尔,他攻入8球,并列英超射手榜第5位。而且,在赛季前半程进球数大于6个的射手中,马球王是平均每个进球花费时间最短的一人——平均111分钟打入一球。离他最近的,是英超目前的射手榜头名奥巴梅扬,116分钟进一球。
在执教曼联首战之后,索尔斯克亚盛赞了曼联的6名球员,其中就包括锋线三叉戟马夏尔、拉什福德和林加德。「我对他们全都满意,每一个人。」索帅说,「但他们当然都是威胁。你有马夏尔和林加德在两边,拉什福德顶在最前,保罗(格巴)支援他们,看起来令人愉快,只要我们保持那种标准,我们会持续得分。」
「因此,当我们更多彼此合作、彼此理解后,我们可以信任彼此的工作,届时球员之间的距离可能保持得更好,我们还能继续进步。拉什福德是一名极好的射手,他的射门旋转让门将很难判断。」
值得一提的是,虽然卢卡库曾经12场比赛零进球,但他依然以197分钟进一球的效率排在第17位。这说明,他其实没有人们所说那么不堪。
除了在一线队,曼联青训体系也有出色的射手。本赛季19次代表各级青年队出场打入22球的「青木球王」梅森·格林伍德,可能成为新的索尔斯克亚。
在曼联上一次出现临时主帅时,吉格斯第一场比赛就捧出了一名超级前锋——詹姆斯·威尔逊在处子秀梅开二度。但他高开低走,如今已经泯然众人,索尔斯克亚和格林伍德需要吸取这个教训。
本赛季,格林伍德在几乎每个级别的曼联青年队都发挥出色:他是U18的最佳射手,他在青年欧冠(U19级别)几乎场场进球,他在预备队(U23)处子秀就破门。而在穆帅下课前,格林伍德大演帽子戏法,在青年足总杯终结了切尔西的30场不败。
索尔斯克亚执教曼联的首战,就把青训小将安赫尔·戈麦斯和詹姆斯·加纳带到客场,虽然两人最终没有进入大名单,但索帅明确表示:「马特·巴斯比爵士说过:只要你够好,你就够老。我希望保持这一宗旨,我看了曼联对切尔西的比赛,格林伍德给我留下深刻印象。」
吉格斯当年接替莫耶斯时,曼联已经从理论上无缘欧冠名额,而今索尔斯克亚上任后还有争四机会,因此他需要更多考虑比赛结果。但事实上,成绩压力比穆帅执教时已经大幅度降低。曼联落后英超第四名切尔西8分,赶超难度不小,因此曼联不必背上想赢怕输的包袱。
据说索尔斯克亚已经通知格林伍德:「准备好出战雷丁。」曼联将在1月初足总杯第三轮主场对英冠的雷丁,青木球王登场的良机。但他如果在曼联下半赛季某些比赛替补出场,效仿索尔斯克亚366场为曼联攻入126球中的某些入球——替补救主,或许也不是天方夜谭。
英国《曼彻斯特晚报》透露,索尔斯克亚在曼联效力的晚期,曾建议并且帮助C罗加练射门,后来葡萄牙边锋成为了超级射手。这是索尔斯克亚更可能为现在的曼联做出的贡献:练好队内的攻击球员射门水平!
在挪威莫尔德执教时,索尔斯克亚的其中一个特点,是重用年轻球员。例如传闻曼联也看中的18岁射手埃尔林·哈兰(Erling Haaland),2018赛季他出场30次打入16球。曼联的北欧球探托米·穆勒·尼尔森7月现场考察他的表现,哈兰不负众望单场打进4球。索尔斯克亚的存在,有助于曼联得到他。
在挪威,曼联的影响力巨大,俱乐部过去6年曾两次选择季前赛在挪威首都奥斯陆踢比赛。数据显示,曼联的斯堪的纳维亚球迷会人数,是挪威最成功俱乐部罗森格会员的18倍!2017年曼联出战瓦勒伦加时,球场外甚至出现盛况:当地球迷就地脱下外衣,穿上新买的曼联球衣入场助威。
在索尔斯克亚被官宣成为曼联临时主帅前,现任挪威首相埃尔娜·索尔贝格迫不及待提前透露了索帅执教的事实。「挪威足球历史上最重大的事件。」《挪威早报》(Dagsavisen)评价说。
据估计,曼联对哈德斯菲尔德这场索尔斯克亚的老特拉福德主场首秀,将有100万挪威球迷观看,而挪威全国人口也不过500万人而已。
在曼联的挪威考察名单里,还有雷黑姆中场小将奥丁·蒂亚戈·霍尔姆(Odin Thiago Holm),1月份他将到卡林顿试训,去年波兰松青年杯里他打入5球。14岁的伊萨克·汉森-亚伦(Isak Hansen-Aaron)去年就到曼联试训过,他的速度也吸引着利物浦的关注。
除了练好现有前锋的射门,索尔斯克亚或许还能为俱乐部引进更多的中前场小妖。或者更直接地说:练出曼联的下一个索尔斯克亚!