在春秋战国历史上,秦国和楚国之间有着讲不完的故事。在晋楚争霸时期,秦国的态度对于前两个国家比较重用。随着秦国和晋国关系的破裂,秦国和楚国的关系日益紧密。特别是在楚国被吴国攻破都城时,秦国发兵相助。不过,到了战国时期,虽然秦国和楚国还有联姻,但是对立的形势日益明显。
一
公元前328年,楚怀王即位楚国国君。可以这么说,在礼崩乐坏的战国时代,楚怀王是礼乐文明培养出的最后一代国君。在楚怀王统治初期,破格任用屈原等人进行变革,推动着楚国国力的增强。在此基础上,楚国不仅向北击败了魏国,而且向东吞并了越国。由此,楚国领土再一次大范围的扩张,成为当时世界上最大的国家。而这些辉煌成就,都离不开楚怀王这位君主的励精图治。
二
但是,和很多帝王一样,在励精图治取得一番成就后,楚怀王也陷入到昏庸中。对内受到妃子郑袖的迷惑,并流放了屈原,对外则在齐国和秦国之间举棋不定,乃至受到秦国谋士张仪的欺骗。不仅国土沦丧,而且导致楚国在东方六国中的威信扫地。当然,更为关键的是,楚怀王因此被骗到秦国,乃至客死异乡。公元前296年,秦国把楚怀王的遗体送还楚国,“楚人皆怜之,如悲亲戚”。
三
此后,伴随着秦王嬴政的登场,楚国等六国相继被秦国灭亡。在大一统的秦朝建立后,楚怀王熊槐之孙熊心流落到民间牧羊。秦朝末年,陈胜吴广起义掀起了反抗秦王朝暴政的号角。而项梁、项羽等起事后,为了顺从民望,立熊心为楚怀王。对于为什么将熊心也称呼为楚怀王,显然是考虑到前一个楚怀王的遭遇让楚国百姓非常同情,也更容易激起楚国百姓对于秦朝的仇恨,从而凝聚人心,增强项梁、项羽军队的号召力。
四
最后,在笔者看来,楚义帝熊心看似被西楚霸主项羽架空,但王族之后的他,显然不愿意做一个傀儡帝王。公元前207年,项梁战死,楚怀王派项羽等去救援被秦军围困的赵国,同时派刘邦领兵攻打函谷关。临行时,楚怀王与诸将约定,谁先入关,便封为关中王,这一决定无疑加快了秦王朝的覆灭。此外,后楚怀王熊心还破格提拔宋义为卿子冠军,确立自己亲信掌握兵权,以此牵制项羽。当然,因为实力上地悬殊,熊心最终死在了项羽和英布的手上。
文/情怀历史
(漫谈东周列国志:二百七十)
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