2022年NBA全明星之夜,就比赛而言已经近乎完美了。
斯蒂芬·库里证明了,他是这个星球历史上最神乎其技的投手。单场比赛16记三分,他不仅把保罗·乔治保持的全明星单场三分纪录几乎翻了个倍,甚至还破掉了队友克雷·汤普森单场14记三分的NBA总纪录。虽然比赛性质不可一概而论,但当库里接连不断投进那些Logo shot的时候,不仅我们每个人在屏幕前抱头嚎叫,场边担任解说嘉宾的雷吉·米勒也被打得站了起来——这世界上三分投手终究只有两类人,斯蒂芬·库里一类,雷吉·米勒、汤普森和其他所有人都属于另一类。
扬尼斯·阿德托昆博也证明了,他是如今篮球场上最好用的攻防一体大杀器。比赛第三节末,当球队形势岌岌可危,行将落后总比分到两位数的时候,字母开始在攻防两端齐齐发力,他仿佛在2021年总决赛一般,断掉了德文·布克的手中球,全场两分球18投15中,拿下30分12篮板6助攻3抢断,除了浪费了詹姆斯两个助攻外,他依然如同过去5年那样,兢兢业业地对待着每一次全明星表演,第四节决胜时刻,狠起来他连真队友米德尔顿都盖;
回到克利夫兰的勒布朗,证明的事情恐怕最多:比赛进入第四节,先得163分者取胜,在比分已经来到161比160的关键刹那,他在右侧背身拿球,用一记难度极大的扭腰翻身跳投,为Team LeBron完成绝杀,锁定胜局。除了再次打脸那些永远都在质疑詹姆斯不会投篮、不会绝杀的人,证明自己依然是顶级关键先生之外,勒布朗还证明了一些事。
比如,他和克利夫兰这片土地,总有一些神奇的化学反应,他上一次为这座城市打比赛还是在2018年,而仅仅那一年的季后赛,他就投进了3记压哨绝杀;
比如,作为球队总经理,他和他的Team LeBron已经取得了5连胜。全明星改制5年以降,不管另一队队长是字母、库里还是杜兰特,所有人都不如他眼光好。这一年全明星选秀,詹姆斯队4个先发总共拿过9个MVP,杜兰特队唯一的MVP是杜兰特本人,还因伤缺席了比赛,尤其是两位前队长库里和字母,杜兰特竟然能让詹姆斯统统选走。看着最后决胜时刻的场上实力对比,詹姆斯真是可以喊一句,“大小王都在我手里,这把牌你怎么跟我斗啊?”
因此,库里单场50分,詹姆斯在克利夫兰投中绝杀,这场比赛拥有了一个接近“皆大欢喜”的结局,毕竟这世界上每一场篮球赛都是要决胜负的,赢球就能拿到全明星MVP的恩比德,赛后就还是稍显落寞。
不过整体而言,2022年的全明星赛已经一洗昨日扣篮大赛的尘霾,把观众们想看的一切都扔进了比赛里。
一方面,这是一场视觉盛宴级别的表演。库里的投篮在电子游戏里都难以复制,特雷·扬则数次找到莫兰特,后者的空中接力简直是对扣篮大赛的又一次无情鞭挞;
另一方面,这也是NBA新老巨星欢聚一堂的夜晚。詹姆斯和库里代表的是NBA过去10多年的门面,但第一次入选全明星的新人们普遍发挥不错,达柳斯·加兰、拉梅洛·鲍尔的精湛技艺,果然就该属于这个舞台;德章泰·穆雷原来也能完成这么生猛的扣篮;甚至朴实无华的贾雷特·阿伦,也用他送给恩比德的关键封盖,为自己赢得了最后时刻留在场上决胜的资格。
但不知为何,我总觉得这一次全明星,就像我在忙碌生活里会偶尔经历的一次入学十周年校友聚会:风尘仆仆地赶到聚会地,和老朋友们酣畅淋漓地大醉三天,到了相聚的最后一夜,你迟迟不肯睡去,因为你知道这一觉再醒来,就又要回到忙碌的现实生活里。
来到现场的这些全明星,他们在现实中会不会也在面临这一切?
克里斯·保罗,在今天赛前被宣布诊断出右手大拇指的撕脱性骨折,将缺席6到8周的时间,这几乎意味着保罗的常规赛已经报销了,是否会影响到季后赛征程尚未可知。对这赛季高歌猛进的太阳而言,这是他们两年来都未曾经历过的重创。
在太阳效力期间的保罗,健康程度已经超过了生涯过往,状态之佳令人惊叹,但这个晚上他只能小心翼翼地登场2分钟的时间,全程右手只轻轻地拍了一下球,剩余所有的触球都用一只左手完成,接下来他要投入漫长的恢复期:这是他的投篮手,大拇指是一个打球无法避开的部位,他能恢复好吗?1号位本就人员储备不足的太阳队,他们能找到替代的人选吗,战绩上还能扛得住吗?
鲁迪·戈贝尔,他跟米切尔的关系到底怎么样了?此前戈贝尔一直在养伤,全明星前两场才临时复出结果,每场比赛还都有登场时间限制,结果他在全明星前的收官战,对湖人的比赛里表现糟糕,一定程度上导致了爵士队被翻盘。他已经不是第一次入选全明星了,如果还有伤在身,真的有必要带伤复出来赶场吗?
至少他的队友多诺万·米切尔的答案是没必要,对湖人的比赛米切尔拼尽全力飙下37分,但随后的全明星周末则是直接告假了,他干脆连克利夫兰都没来,安心去休养了——眼见已经碰到天花板的这支爵士队,他们两大核心之间的关系总是令人猜不透。
甚至,甚至还有勒布朗。看着山呼海啸的克利夫兰球迷,他在想什么?他选人的眼光这么完美,怎么就在2021年夏天出了问题;他明明有一堆入选了75大巨星的队友,可最能打的那个年轻人,现在重伤连现场都来不了,詹姆斯在洛杉矶的现在与未来,又该何去何从?
还有更多没来的朋友,比如凯文·杜兰特。
因为外祖母的去世,杜兰特陪在了母亲旺达的身边,他作为杜兰特之队的队长,连续第二年缺席全明星,但这一年他倘若真来到克利夫兰,又该如何面对呢?
一年前,他的队友詹姆斯·哈登和凯瑞·欧文,都还是当之无愧的全明星,他们的三叉戟组合令篮球世界闻风丧胆。但短短一年过后,他的队友欧文不再是全明星,还能入选全明星的哈登却已经不是队友了——所以杜兰特不如不来,作为前任天天目睹哈登和恩比德同进同出,那画面真是不看也罢。
这么一算,2022年这一场全明星演出,加起来已经合计入选了31次全明星的昔日“雷霆三少”,他们一个都没有出现在赛场上……
10年前他们并肩杀进总决赛,但三人组的合作关系也随之戛然而止,随后的10年时间里,他们经历了杜威、哈威、杜哈的三种两两组合,结果却都以失败而告终。随着哈登在全明星前的被交易,他们彼此之间可能都再也不会合作了。
正如你在同学会上能遇到的,还是那些能请出假的、近年来事业有成的朋友们,那些在为温饱而奋斗的中年人,那些被关在格子间里的社畜,那些得自己带孩子的奶爸,连赴这一场约的机会都没有。
疫情之下,这一次纪念NBA75周年的历史级聚会,缺席的人又何止三三两两。
时隔25年,全明星再回克利夫兰,上一次NBA在这里办50周年庆典时,应到50人、实到47人,仅仅缺席3名球员,分别是早在1988年已经去世的皮特·马拉维奇,当时要接受手术治疗不便飞行的杰里·韦斯特,和最年轻的入选者沙克·奥尼尔。
当是时奥尼尔给出的官方理由是正在膝盖手术后的恢复中,但有不少坊间声音认为奥尼尔是因为受到争议太大,1997年才25岁的奥尼尔不仅在成绩上还没有太多建树,而且刚刚西游洛杉矶,正处在争议之中。
时间转到2022年,早已4冠在手的奥尼尔这一次可以大大方方来到现场,在入场时摆出鲨鱼划水的标志性姿势,却无法改变人丁奚落的现状:有更多人像当初的奥尼尔一样,选择避开了这个盛大的场合。比如正在担忧下半赛季该如何排兵布阵的纳什,比如想在这个赛季里喘一口气的威斯布鲁克,比如宁愿泡在汽车改装商店里的蒂姆·邓肯……
幸好,那个最重要的人,那个唯一被请到75大巨星环形舞台最上层的人,虽然缺席了赛前的大合影环节,但迈克尔·乔丹,还是从赛车场赶到了克利夫兰,准时在中场时分站到了NBA历史舞台的最顶端。
可还有更多的人,他们即便愿意亲身赴会,终究也没有办法了……人从50岁到75岁会变成老人,NBA联盟在75周年之际也注定要迎接更多的生老病死,当科比·布莱恩特都只能以一张图片的形式出现在大屏幕上时,又如何能忍得住心头的那一阵唏嘘。
2022年这一场盛会,应到76人,实到45人,75大巨星的缺席比例已经超过了40%,到场人数甚至比50大之时更少……
这世上本没有任何一个班级会办入学75周年聚会的,也就是NBA这样生命力旺盛持久的组织,能让我们看到璀璨星河绵延不尽。但等到NBA100周年的时候,我们可能会面对更残酷的现实,迎接更多的生老病死,正如缺席了1997年的杰里·韦斯特,在昨天的晚宴上酷酷地说,“这次我得来啊,下次你们再聚会,我可就不在了。”
我谨代表我个人,希望那时候,依然能和各位聊聊天,讲讲古,说说球。
2047,我们有缘自会相见。