美加墨世界杯亚洲区预选赛分组出炉后,球迷们似乎对于国足的前景充满信心。毕竟,国足与韩国、泰国、新加坡同组,拿到小组第二出线似乎并非难事。即便在第二轮面对韩国的3球惨败,也未能动摇球迷们的信心。国足的实力被认为遥遥领先于新加坡,而在首轮比赛中以2-1战胜泰国,更是增添了信心。然而,就在球迷们沉浸在乐观情绪中时,韩国却似乎有意制造难题,疑似放水泰国,导致国足下轮必须全力以赴才能晋级。
国足原本与新加坡的两场比赛被认为是可以轻松拿下的6分,然而新教练伊万科维奇的过度自信却导致了排兵布阵和换人上的问题。尽管国足一度领先2球,但最终还是被新加坡扳平比分,甚至一度险些被绝杀。虽然在次战中国足最终以4-1大胜新加坡,但白白丢掉的2分却让原本的形势变得扑朔迷离。与此同时,被认为实力远超泰国的韩国竟然也被逼平,引起了人们的怀疑,是否这场比赛只是故意放水。
中韩两国之间的足球恩怨已不是一日之寒,每次比赛都会引发两国媒体的激烈争论,球迷间更是互相看不顺眼。在国足0-3输给韩国的比赛中,孙兴慜进球后对着中国观众做出闭嘴手势,甚至引起了中国队员武磊的不满。而韩国球员对中国球员的不屑也是屡见不鲜。这一系列事件似乎证明了韩国有可能故意和泰国打平,以影响国足的出线前景。
至此,四轮比赛过后,韩国以10分的成绩基本确保了小组出线,而中国队积7分,泰国4分,新加坡1分。理论上,新加坡已经出局,中国和泰国将争夺小组第二的位置。而接下来的中泰之战对双方来说都是生死较量。目前中国队领先3分,净胜球也多出3个,占据明显优势。然而,这场比赛对于国足来说充满了不确定性。若中国输球,将面临出局的风险,因为泰国将会拿到3分,积分与国足持平。考虑到泰国最后一个对手是新加坡,而国足将要迎战韩国,如果不出意外,泰国将会获胜,而国足则可能失利。在这场比赛中,武磊和李源一因停赛而无法出场,即便阿兰、李可和徐新能够在6月份回归,他们的状态以及对伊万科维奇战术的适应也是未知数。
实际上,这场看似简单的比赛充满了挑战,稍有不慎就可能遭遇逆转。有球迷认为,国足若连泰国都难以击败,又有何资格晋级?而即便勉强过关,进入下一轮后,是否还会出现亚洲杯般的耻辱?国足目前的状况似乎注定了与强队碰面的失败,而面对实力相当的球队或所谓的“弱旅”,胜利并非必然。如果不能改变这种状态,国足即便在世预赛中有所进展,也难以改变其他球队对他们的看法。