唐敬宗李湛是唐朝第十三位皇帝。他十六岁继承皇位,成为唐朝历史上第一位少年天子。
唐敬宗的父亲唐穆宗是位正儿八经的昏君,一生沉迷于声色犬马,结果不到三十岁就把自己给玩完了。唐敬宗遗传了父亲的“优良”传统,从登基伊始就沉醉在打马球、看戏、宴饮、游乐等娱乐项目中,每天忙得不亦乐乎。
在强烈的兴趣趋势和大量的时间投入下,唐敬宗的“业务”水平不断提高,打马球、掰腕子这两个项目都达到了相当高的水准。本着精益求精的专业精神,唐敬宗下令从全国范围海选打马球、掰腕子高手来京师切磋技艺。一时间,来自全国各地的竞技高手纷纷涌入长安向大唐天子发起挑战。
本着“友谊第一,比赛第二”的原则。在大多数情况下,比赛都是唐敬宗以微弱优势胜出。但偶尔也有几个不长眼的不小心赢了皇帝,结果自然就要遭殃。由于这些高手都是宦官从全国各地海选来的,所以高手遭殃,举荐他们的太监也要受到严惩。所以,唐敬宗身边许多宦官都深感自危,担心不知哪天自己就会被这位喜怒无常的主子给整死了。
哪里有压迫,哪里就有反抗。更何况中晚唐的皇宫内外,宦官早已占据了极其重要的位置。
宝历二年(826年)十二月初八,唐敬宗在外打猎忙了一天后回到宫中。他感觉意犹未尽,于是又召集内侍宦官刘克明和禁军将领苏佐明等人一起宴饮。然而唐敬宗怎么都不会想到,刘克明与苏佐明早已偷偷商定好了一个大阴谋。就在醉醺醺的唐敬宗去上厕所之际,跟在他后面的刘克明、苏佐明趁机将其弑杀。
做掉天子后,刘克明等人在第一时间矫诏宣布让唐敬宗的叔叔、绛王李悟代理监国。一场篡位行动几乎在一夜之间就要完成。
然而当时宦官集团内部也分成许多派别,刘克明虽然深得唐敬宗信任,但毕竟是新兴权宦,根基尚不稳固。而真正的大权操控在被称为“四贵”的四个大宦官手中,他们是:枢密使王守澄,右枢密杨承和,左右神策中尉魏从简、梁守谦。
刘克明打算绕过“四贵”去拥立新君,这显然是“四贵”绝不能接受的结果。于是经过一轮紧急磋商,“四贵”决定向李悟、刘克明等人下手。
十二月初九,也就是唐敬宗被弑杀的次日,神策军全体出动迅速控制了整个京师。然后就是一轮无情的厮杀,绛王李悟、宦官刘克明、禁军将领苏佐明等人被一网打尽。
同日,王守澄宣布拥立唐敬宗的异母弟弟,时年十八岁的江王李涵入宫。十二月十二日,江王李涵登基称帝,更名李昂,史称唐文宗。
许多人认为,唐朝亡于藩镇割据。可事实上,唐王朝的坍塌是从中央朝廷开始的。几个宦官就能决定皇帝的生死废立,内部问题都无法得到有效解决,想要解决外部藩镇的骄兵悍将就自然成了痴人说梦。
参考文献:《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》