1.1845年至1849年间,爱尔兰出现大饥荒导致上百万人死亡,而魔幻的是期间爱尔兰却还在一直出口粮食。
那时爱尔兰被英国统治,农民主要靠种植土豆维生,1845年左右,当地出现了一种会让土豆染病的真菌,导致大量土豆绝收减产。
饥荒来袭后,作为统治者和地主的英国却没有伸出援手,任由爱尔兰人自生自灭,继续把其余农作物和粮食(豆类、黄油、牡蛎等等)出口到英格兰。短短几年间有上百万爱尔兰人被饿死,还有一百多万人选择了移民,一共让爱尔兰人口减少了四分之一。
2.1975年,一个名叫加里·达尔的人通过卖“宠物石”成为了亿万富翁。
当时达尔和朋友喝酒时,朋友在抱怨照顾宠物实在太辛苦了,他开玩笑说石头可以成为完美的宠物,因为石头不需要照料。酒醒后达尔经过再三斟酌,觉得这个点子简直太妙了,于是决定付诸行动。
他从海滩上收集光滑的石头,成本几乎为零,然后装模做样写了一本说明书“宠物石的护理和训练”,再将石头和说明书放进一个包装精美的盒子里,以每个3.95美元的价格出售。一通营销炒作下,他的宠物石竟然卖得热火朝天,人们争相抢购,一块平平无奇的石头成了最受欢迎的“宠物”。
这个热潮只持续了几个月,但当人们最终醒悟过来,所谓的宠物石与其他石头没啥区别时,达尔已经卖出了超过500万块宠物石,逆天改命成为了充满传奇色彩的亿万富翁。
3.1960年代,匈牙利一名心理学家拉斯洛·波尔加通过实验,把自己的三个女儿培养成国际象棋世界大师,证明了天才是可以后天培养出来的。
波尔加认为,任何刚出生的健康婴儿都有潜力成为天才。他的大女儿苏珊在3岁时,对国际象棋表露出极大的兴趣,波尔加便开始训练苏珊的国际象棋技术,带着她到处参加比赛,苏珊沉浸在国际象棋的世界中。
之后波尔加运用自己的心理学知识,对二女儿索菲亚和三女儿朱迪特进行有意引导和训练,让她们都爱上了国际象棋,并年纪轻轻就在棋坛声名鹊起。
波尔加的3个女儿长大后皆成为了国际知名的象棋大师,这就是著名的“波尔加三姐妹”,而他的实验也被称为“波尔加实验”,更难能可贵的是,在实验过程中波尔加并没有强迫女儿们做任何事,三姐妹都是追寻着兴趣而走进了国际象棋的世界的。
4.1788年,奥地利军队发生了一件非常奇葩的乌龙事件:为了抢一口酒,奥地利军队的骑兵与步兵竟然爆发冲突,导致9000多人死亡。
当时正值俄土战争期间,奥地利作为俄罗斯的盟军参战,骑兵作为先头部队穿过了蒂米什河进行侦察,他们并没发现土耳其军队的踪迹,而是遇到了一群吉普赛商人。侦察部队向商人买了酒肉大吃大喝了起来。随后步兵也赶到,便想找骑兵讨杯酒喝,不料遭到骑兵的拒绝,甚至建起防御工事拒绝步兵靠近,双方争吵了起来。
最后不知是谁擦枪走火,双方打了起来,混乱中有人高喊“土耳其人!土耳其人!”混乱和冲突进一步蔓延到大部队,那时的奥地利军队人员组成复杂,彼此语言不通,所有士兵都以为他们受到了土耳其军队的袭击,不明就里打了起来,结果导致9000多名士兵丧命,就连神圣罗马帝国的皇帝约瑟夫二世都吓得被马踢到了小河里。
等土耳其军队来到阵地时,看着满地奥地利士兵的尸体一脸懵逼。
5.1989年,当苏联同意用军舰来换取饮料时,百事可乐拥有了世界第六大军事力量。
当时百事可乐在苏联广受欢迎,由于百事可乐不愿意收苏联的货币,一开始双方本来签订的物物交换协议,伏特加换可乐,但随着百事可乐在苏联的营业额暴增,一年的营业额达到了30亿美元,伏特加不够换了。
于是1989年双方达成新的协议,苏联同意用军舰来换取可乐饮料,毕竟当时苏联最不缺的就是武器了,最后苏联向百事可乐交付了17 艘潜艇、1 艘驱逐舰、1艘巡洋舰和 1 艘护卫舰,以至于百事可乐的负责人曾对美国国家安全顾问开玩笑说“我们解除苏联武装的速度比你们还快!”
不过拿到舰队后,百事可乐并没有成为新时代的东印度公司,而是将这些舰队当废品一样卖给了瑞典的回收公司。
6.1945年,一只名叫迈克的鸡被砍掉头后依旧活了18个月,甚至登上了时代周刊。
当时一位名叫罗迪奥臣的农夫想杀鸡宴请岳母,但是斩鸡头时意外留下了鸡的大部分脑干和一只耳朵,被斩首后,这只鸡剧烈挣扎了好一会,不久后竟然像没事一样站了起来,好像什么事都没发生过一样。
罗迪奥臣被眼前的一幕震惊了,于是决定留下这只鸡,给它起名“迈克”并悉心照料它。
后来无头鸡迈克不死的消息传了开来,人们不禁啧啧称奇,迈克成了远近闻名的“明星”。罗迪奥臣带着迈克到处供人参观,还登上了各式各样的杂志和报纸,为罗迪奥臣带来的上万美元的收入。
在1947年,迈克因为一颗玉米粒卡在喉咙里而去世,后来尸检报告表示,迈克之所以能存活,是因为罗迪奥臣在杀鸡时错过了颈动脉,血液及时在伤口凝固了,防止因为失血过多而死亡,同时因为保留了大部分控制反射行为的脑干,所以头部即便被切断,但迈克却仍能存活下来,可以说,这是诸多的离奇巧合才铸就了无头鸡的诞生。
7.14世纪左右,在罗马教皇格里高利九世的任内,欧洲因为屠猫而导致黑死病肆虐。
当时基督教为了排斥异端,因为猫是古埃及的神明,所以猫被当成了“非基督教的邪恶动物”,将猫与撒旦和恶魔联系了起来,发出“屠猫令”,继而开启了长达上百年的杀猫历史,每逢重达节日基督徒都会将猫残忍杀死,以表示成功杀死了撒旦或魔鬼。
然而讽刺的是,原本杀猫是为了躲避恶魔,但没想到猫咪的绝迹却放出了更大的恶魔,由于猫咪的数量减少,老鼠没有了天敌开始大量繁衍,带来了恐怖的瘟疫,也就是导致三分之一欧洲人死亡的黑死病。
8.在英国统治印度的时期,发生了一件关于眼镜蛇的趣事。
当时英国的统治者想要清除在城里的眼镜蛇,便通过悬赏的办法鼓励人们去抓蛇,只需要拿着眼镜蛇的蛇皮就能兑换赏金。当地人很快加入了杀蛇大军,相关部门的储藏室堆满了眼镜蛇蛇皮。
然而官员们发现,无论当地人交付了多少眼镜蛇,城里的眼镜蛇数量似乎并没有减少,而且当地人一直都能捕到大量的眼镜蛇,这引起了官员的好奇。
最后通过调查才找到了原因:原来当地人为了获得赏金,开始养殖眼镜蛇,因为政府提供的赏金高于养蛇的成本,英国人无意中创造了一种新的经济作物。
于是当局取消了杀蛇计划,并停止支付赏金,结果没有赏金后,圈养的眼镜蛇变得一文不值,全被放生了,最终导致眼镜蛇的虫害反而原来还要严重得多。
这个事件演变成了一个专门的术语“眼镜蛇效应”,意思是针对某个问题的解决方案,反而导致该问题恶化了。