十大足球直播推荐记者| 王怡
当地时间3月4日晚间，NBA宣布将在2019年10月8日和10月10日，在日本举办两场NBA季前赛，对阵球队为休斯顿火箭和多伦多猛龙。
NBA和日本的渊源颇深。从1990年，菲尼克斯太阳队和犹他爵士队在日本打了联盟历史上第一场海外常规赛，到2003年西雅图超音速队和洛杉矶快船队在埼玉县的比赛，NBA总共在日本举办了12场常规赛。
之后，NBA已经有16年未登上日本的土地。
此次NBA日本赛的实现，离不开NBA在日本的合作伙伴日本电商巨头乐天株式会社（Rakuten）的功劳。
在官宣活动中，乐天表示将为这两场NBA日本赛进行一系列转播和支持工作，包括通过乐天旗下的Rakuten TV、在线视频平台进行转播，直播将覆盖全球超过200个国家和地区的电视、数字和新媒体观众。NBA观众熟悉的球迷活动和NBA cares等活动也都将在比赛期间推出。
乐天和NBA的关系近两年打得火热。2017年，乐天以2.25亿美元的大手笔，不仅拿下了NBA在日本的互联网媒体转播权，还成为了NBA全球市场营销合作伙伴。为转播NBA比赛，Rakuten TV 推出了全渠道的Rakuten NBA特别项目；在电商领域，乐天在自己的Rakuten Ichiba线上商城上专设了“NBA ZONE” 来销售NBA各类商品。
同一年，乐天还成为了NBA金州勇士队球衣广告赞助商，3年的价格为6000万美元。
乐天的CEO三木谷浩史(Hiroshi “Mickey” Mikitani)在官宣中表示：“将NBA比赛带到日本，乐天有了更多的机会为篮球运动的全球发展做出贡献。”
篮球在日本向来算不上热门运动。虽然《灌篮高手》这样经典的漫画作品激励了若干代篮球少年，但是篮球在日本的受欢迎程度还得排在棒球、足球等运动之后。
日本拥有1.27亿人口，但是据国际篮联（FIBA）此前的一项统计，日本全国篮球场数量仅为30个。有限的篮球硬件资源限制了这项运动在国内的发展。
2004年，NBA首名日本球员田卧勇太代表菲尼克斯太阳队征战NBA赛场，但是只出场4次，场均得到1.8分1篮板0.8助攻。这种登场方式显然不足以带动日本球迷对NBA的关注。
日本篮协还曾经在2014年因为未能实现国内两个篮球职业联赛合并，被FIBA剥夺了国际篮联成员协会的资格。
在亚洲，比日本更痴迷篮球的国家不少。在菲律宾，篮球长期占据最受欢迎体育运动榜首；在中国，篮球的观赛人数以亿为单位统计，NBA的版权是最抢手的版权资源。
但是近几年，日本的篮球运动出现了抬头的趋势。
2015年日本篮协的禁令已经被解除，日本国内的两大职业篮球联赛也合并成为更规范的职业联赛B. League，联赛分为三个梯队，并且有升降级制度。
2018年，日本又出现了一名NBA球员——渡边雄太。为篮网队出战夏季联赛后，渡边雄太拿到了灰熊队的一份双向合同。
篮球运动重获关注，加上乐天这样强大的企业在日本持续推动NBA的赛事和品牌，以及日本巨大的经济实力，这些因素都让NBA重返日本顺理成章。
“日本是世界最大的经济体之一，有着活跃的体育文化，NBA在这里有着巨大的发展机遇，我们很高兴和乐天合作继续将原汁原味的NBA赛事呈现给日本的球迷。”亚当·萧华在官宣活动的视频中表示。
日本也是努力进行海外拓展的NBA不能错过的市场。除了今年要举办的日本赛外，NBA还将在印度进行两场季前赛，对阵双方是萨克拉门托国王队和印第安纳步行者队。
在中国，洛杉矶湖人和布鲁克林篮网将开启NBA第13届中国赛；而就在2月，NBA宣布将于2020年1月启动NBA非洲联赛，这是NBA北美市场外的第一个海外联赛。
