NBA选秀是一门没法精确到数字的学科,30支球队要为这个重要的夜晚进行几个月的准备工作,并且这些工作并不能保证他们一定能在选秀大会上取得成果——这也是为什么选秀大会让人们如此兴奋的原因。此外,2021年的火箭队最不缺的就是可以为他们带来改变的因素。
截止到目前,火箭队既有一个年轻且温和的主教练史蒂芬-塞拉斯,也有一群正在成长的年轻球员,他们给球迷们带来了未来的希望。克里斯蒂安-伍德打出了全明星级别的表现,杰肖恩-泰特看起来非常适合这支球队,小凯文-波特和小肯扬-马丁在发展联盟期间学到了不少东西,如果火箭队能在几个月时间内引进一个高顺位新秀的话,那么重建工作可能不会像球迷们想象中的那么漫长。
当火箭队开始他们在选秀大会上的倒计时时,他们将做出一些决定——然而,他们到底会向哪个方向前进呢?Tankathon已经成为大量火箭球迷每周必上的网站,他们都在等待日历本能翻到7月那一页。这最终将取决于火箭队的选秀权落在第几顺位,根据顺位的不同,他们在做选择时将有非常多的方案。他们必须考虑最合适的人选和最优的方案,与此同时他们也要考虑那些能让他们赢在当下的人才。当然,前提是火箭队没有失去这个顺位——如果顺位掉到前4开外,那么雷霆队将执行他们的首轮互换权。
在这个模拟选秀练习中,我总共做了5次Tankathon模拟,接着又请来了The Athletic的选秀专家Sam Vecenie分析这5种情况。
情况1
1.底特律活塞队:凯德-坎宁安,后卫,俄克拉荷马州立大学
2.印第安纳步行者:杰伦-萨格斯,后卫,冈萨加大学
3.奥兰多魔术队:杰伦-格林,后卫,发展联盟燃烧队
4.克利夫兰骑士队:埃文-莫布里,中锋,南加州大学
5.俄克拉荷马雷霆:乔纳森-库明加,前锋,发展联盟燃烧队
Iko:Sam,这对火箭队来说肯定是噩梦了,对吧? 在经历了一个充斥着伤病,各种闹剧和大量的输球的赛季之后,如果有人跟他们说你们的顺位跌出前四了,你猜他们会不会炸了?你对这个情况是怎么看的?
Vecenie:天啊,Kelly,你这是在搞火箭球迷的心态啊。说实话,这种情况是最糟糕的。今年没有哪支球队能像火箭队输这么惨。如果他们能留住自己的顺位,那么他们将在重建的过程中再次获得竞争力。至于说,如果他们丢了这个顺位的话?他们的麻烦可就大了。这意味着他们将无法在人才质量极高的这届选秀大会里得到挑选高端人才的机会。当然,我依然认为这支球队没有真正的建队基石,虽然小凯文-波特是一个非常迷人的选择,作为一名得分型侧翼他拥有自己的优势,然而他存在的问题也很明显。克里斯蒂安-伍德是一名出色的进攻型中锋,杰肖恩-泰特也是一个非常优秀的角色球员。小肯扬-马丁只要能把投篮练出来,那么他将很快成为一名不错的角色球员。然而火箭队现在缺的就是能围绕建队的核心,如果他们没法在选秀大会找到这个球员,那么这将在很大程度上阻碍他们的重建进程。
情况2
1.克利夫兰骑士队:凯德-坎宁安,后卫,俄克拉荷马州立大学
2.休斯顿火箭队:杰伦-萨格斯,后卫,冈萨加大学
Iko:哎,这才像话吗!让我们设想一下,Sam,如果我们暂时可以确定凯德-坎宁安铁定会是第一顺位的话,那么火箭队在第二顺位会选谁呢?他们会不假思索的选择萨格斯吗?我知道塞拉斯希望小凯文-波特和约翰-沃尔担任球队的进攻组织者,在你看来,萨格斯是否能适应这样的角色?
Vecenie:第一顺位的人选确实没有任何争议,如果有谁能把坎宁安排除在第一顺位之外的话,那么我会非常惊讶的,但第二顺位的选择依然很开放,杰伦-萨格斯、埃文-莫布里和杰伦-格林都可以竞争这个席位。我知道塞拉斯认为波特和沃尔现在是球队的进攻组织者,但对火箭队来说,他们俩存在的问题实在太多了,他们在第二顺位选人时不应该考虑球队现有的人员构成。当然,我本人是波特的天赋粉,我在2019年的乐透模拟选秀中曾将他排在乐透区,我认为他现在已经证明了为什么球探们如此喜欢他的单打能力和他的进攻创造力。从他在骑士队的新秀赛季到发展联盟复赛园区里的表现,再到我们现在所看到的那些表现,很明显,波特只要解决他的投篮稳定性,那么他肯定会成一个首发级别的高效得分手。然而骑士队还是选择免费把波特送走,因为他们不相信波特在场下同样能做出正确的选择。此外,虽然半夜跑去夜总会并不是世界上最糟糕的决定,但在周中因违反新冠健康安全协议而被迫错过比赛同样不是一个成熟的决定。我想说的是,我认为火箭队可以依赖波特,我希望他能在这里成为世界上最成功的球员,然而我只是不太确定你在第二顺位做选择时,是否要相信波特要比他们能在第二顺位选到的球员要更适合作为球队的建队基石。我更多的是把波特看做火箭队的奢侈品,如果他能一直取得进步的话,那可就太好了。但我不是太想把我的球队的成败全部都系在波特身上。
至于沃尔,今年9月,他即将年满31周岁,之前由于伤病,他曾养了一年半的伤,过去一年时间,火箭队一直在对他执行伤病管理计划。最重要的是,他已经不是华盛顿时期的那个他了,他依然是一名首发级控卫,但他的有效投篮命中率跌到了2013年以来的最低水平,此外他的场均助攻数要比他职业生涯的任何一年都要少。即便你用排除了火箭队糟糕情况的场均助攻数公式计算沃尔的场均助攻数,他也依然排在全联盟前15名开外,这在他的巅峰时期简直是不敢想象的。此外,他的合同就剩两年了,你不能在选第二顺位时去考虑这个日渐衰老且只有两年合同的后卫,而这两个赛季你都不需要去考虑进入季后赛。我并不是对沃尔不尊重,他一直在努力恢复到自己的最佳状态,我很高兴能看到他再次出现在场上,但这是从现实层面对于球队现状的一种分析。
情况3
1.底特律活塞队:凯德-坎宁安,后卫,俄克拉荷马州立大学
2.华盛顿奇才队:埃文-莫布里,中锋,南加州大学
3.俄克拉荷马雷霆队:杰伦-萨格斯,后卫,冈萨加大学
4.休斯顿火箭队:杰伦-格林,后卫,发展联盟燃烧队
Iko:你认为格林在第四顺位有多大概率能压住乔纳森-库明加?他有压倒性的优势吗?看起来,由于库明加的身高和能换防到多个位置的特点,他肯定会是塞拉斯最喜欢的那种球员。然而格林的天赋也是不可否认的。
Vecenie:我认为,当两人在发展联盟一起打球时,格林已经清楚的证明了他有比库明加更好的选秀前景。一开始,我曾坚信库明加是两人中更好的那个,然而随着赛程的推进,格林在这赛季的发展联盟里变得越来越好,越来越完美,也越来越冷静了。在这个级别的比赛速度中,他学会了作为持球人应有的耐心,这真的给我留下了深刻印象。跟讨论格林相比,讨论萨格斯或许能更好一些,我之所以把萨格斯排在格林之前是因为我认为,萨格斯的传球能力要更好,传球视野也更出色。此外萨格斯是一个更好的防守者,不管防持球人还是防无球人,他都防的不错。格林是一个比萨格斯更出色的得分手,然而现阶段,萨格斯要比格林要更加全面。
尽管如此,格林确实是我所评估过的得分能力最强的球员之一,在我的印象里,格林几乎每场都能得20分以上。他必须在其他方面打磨自己的技术,这样他才能在全联盟范围内打出自己的身价,比如说他的防守现在很糟糕,但他可以靠更好的防守站位弥补这方面问题。我现在更多的是把格林看作安东尼-爱德华兹刚进联盟时的加强版,爱德华兹同样是一个拥有爆发力和力量的球员,由于他的急停能力和他的快速启动第一步,他几乎可以在任何时间拔起跳投。格林是一个比爱德华兹刚进联盟时要更出色的投手,尽管格林和大多数年轻球员一样,在稳定性这方面还有很多工作要做,不过如果你想找到一个精英级的接班人的话,那么格林确实值得考虑。
情况4
1.奥兰多魔术队:凯德-坎宁安,后卫,俄克拉荷马州立大学
2.芝加哥公牛队:杰伦-萨格斯,后卫,冈萨加大学
3.休斯顿火箭队:埃文-莫布里,中锋,南加州大学
Iko:如果公牛队拿到这个顺位,你觉得他们有多大概率选萨格斯?当然这只是网站模拟出来的结果,这里我们假设他们真的这么选了——即便公牛队的管理层极其不靠谱。如果让你为火箭队选择,你会选莫布里吗?我很难相信他们会让莫布里出任三号位,凯利-奥利尼克和克里斯蒂安-伍德这对组合间的化学反应能对这个顺位的选择带来怎样的影响?看起来,塞拉斯似乎不太相信伍德能防住那些比他更强壮的内线球员——他是否会让伍德跟莫布里搭档呢?
Vencenie:确实,我们现在没法确定萨格斯一定能锁定第二顺位,讲真,所有球员评估人士在第二顺位的选择都各不相同,第二顺位要选谁取决于你跟谁交流。三人组里,我最喜欢萨格斯,但莫布里、格林、萨格斯选谁都对得起这个顺位,最后还是得看哪个球队拿到这个顺位。再重申一遍,就我个人来说,我认为当你握着这个顺位进行选择时,你不该考虑球队现在的前场阵容是什么样的。你不能让莫布里去适应现有的前场人员;相反,你应该围绕莫布里重新打造前场阵容,凸显出他的天赋。奥利尼克即将成为完全自由球员,他会不会留下都还是个未知数,这赛季结束之后,伍德也只有两年合同,火箭队这两年肯定不会选择争冠。所以尽管伍德很优秀,但我不知道你能否指望他成为火箭队的下一个当家球星,因此在我看来,如果你是火箭队管理层,那么你应该选择你认为最有可能成为当家球星的那个球员。
至于说信赖莫布里能防住那些比他更壮的内线球员,从现在的情况讲,这不太现实。但全联盟现在确实没有太多内线能在低位惩罚他,尼古拉-约基奇会是能惩罚他的其中一位,乔尔-恩比德是另外一位,肯定会有另外几个球员能在低位生吃他,然而联盟里的大部分球员肯定希望在进攻时离莫布里这样的球员越远越好。虽然力量和卡位是莫布里现在的弱点,但我不知道这是否会阻碍他的成长,他的身体是否能变得更强壮同样是个未知数。作为一个护框者,他的防守很娴熟,他在防挡拆时能作为外线防守人,与此同时他也有控球能力,他可以成为一个传球者。我是他的超级粉丝,我认为他要比去年的詹姆斯-怀斯曼要更有潜力。
情况5
1.休斯顿火箭队:凯德-坎宁安,后卫,俄克拉荷马州立大学
Iko:我知道凯德很长一段时间以来,一直是这个位置的佼佼者。但是你觉得有没有一种可能,仅仅是可能,火箭队在抽到第一顺位时,会花点时间思考这个选秀权要作何选择?你觉得萨格斯或者莫布里有机会挤掉凯德吗?
Vecenie:我认为每支球队在选人前都应该仔细思考一下,但不管怎么说,坎宁安都是这个顺位的唯一人选。他是我记忆里为数不多,在各方面几乎完美无缺的球员之一。他的比赛基本上无可挑剔,他在半场阵地进攻和攻防转换过程中一直是一个出色的进攻创造者。他有很强的比赛影响力,他既能突到篮下得分,也能为队友创造投篮机会,而他自己的投射能力也相当不错。由于他所在的大学实力有限,他没有过多的展示自己的传球能力,但他是一个高水平的传球人,他能够阅读书中描述的所有防守策略。他的失误数之所以比你想象中的还要多,主要是因为他不得不大量处理球。由于身边的队友无法为他拉开足够大的空间,防守球员会有意对他进行包夹;由于他要比任何持球球员都要更加高大且强壮,他在进攻时总是被吹进攻犯规(大学联赛的裁判根本不懂什么是进攻犯规)除此之外,他还是这届新秀中的顶级防守球员之一。
总体来说,坎宁安是一个全能球员,他是近年来选秀前景最好的球员之一,他是一个不同于本-西蒙斯的球员,这里我并不想从比赛风格比较这两名球员,但毫无疑问的是,坎宁安一定会被第一顺位选中,我认为他未来有机会入选NBA最佳阵容。