在K球APP独家直播的美职联,拥有伊布的洛杉矶银河,没能在上赛季美职联常规赛杀出重围,连续两年无缘季后赛,瑞典人交出了27战22球10助攻的数据也无济于事,之所以惨淡至此,开局欠佳是原因之一。而彼时执教洛杉矶银河的教练是施密德,他曾是洛杉矶银河功勋主帅,但二进宫的他没能在拥有王牌巨星伊布的前提下实现复兴,赛季临近尾声时还提前下课。更大的打击随后出现,施密德身体状态急转直下,当地时间本周四,施密德因病医治无效逝世,享年65岁。
在洛杉矶银河的历史上,施密德绝对是举足轻重的人物,美职联官网将其称之为“洛杉矶国王”,而对于整个南加州,甚至全美来说,施密德亦堪称教父级。早在上世纪70年代中期,施密德就率加州大学洛杉矶分校的棕熊足球队在全国大学生锦标赛中两度夺取亚军。而拥有工商管理学硕士学位的他,当年还是一名优秀的注册会计师,担任足球队教练只是他的业余爱好之一,但不曾想,后来他竟然在足球领域取得了极高成就。
1998年1月,45岁的施密德被聘请为美国U20队主帅,一年后率队出战在尼日利亚举行的世青赛,小组赛首轮,美国1比0爆冷击败拥有莱斯科特、阿什利·科尔、海瑟林顿、丹尼·墨菲、克劳奇的英格兰。虽说第2轮1比3不敌中田英寿领军的日本,但第3轮却3比1干掉非洲雄狮喀麦隆。淘汰赛首轮,美国遭遇哈维领军的西班牙,斗牛士军团早早建立起3比0的优势,但在比赛最后阶段,调整了战术的美国由特威尔曼独中两元,若非补时时间有限,美国没准就能制造冷门。当届决赛是在西班牙与日本之间进行,前者4比0大胜夺冠,换而言之,在施密德的调教之下,美国在这届世青赛上只是负于了最终的冠亚军。
得益于在美国U20的优异执教表现,施密德于1999年收到了来自美职联劲旅洛杉矶银河的邀请,在接下来的五年期间,施密德率洛杉矶银河拿到1次总冠军、1次美国支持者盾、1次美国公开赛杯,并还于2000年让洛杉矶银河成为中北美冠军联赛历史上首支来自美国的冠军球队。然而,由于跟高层产生分歧,施密德没能在洛杉矶银河继续执教下去,2006年他转战新贵哥伦布机员,但接手该队伊始就遇到大麻烦,当赛季开局竟然连续13场不胜,当时被誉为“全美最佳教练”的他一度饱受质疑。
挺过了艰难的2006赛季以后,性格火爆的施密德要求俱乐部按他拟定的方案对球队进行全面重组,一年前的一线队人员当中,最终竟然只有3人留队,与此同时则引进了阿根廷锋线巨星谢洛托。后来事实证明,施密德对哥伦布机员的改造非常成功,在经过了一个赛季的打磨以后,他于2008赛季率哥伦布机员夺取总冠军与支持者盾冠军,同年亦第二次摘得美职联年度最佳主帅奖项。在哥伦布机员取得成功以后,施密德在2009年寻求全新挑战,他加入到另一支新军西雅图海湾人,首个赛季率队夺取美国公开赛冠军,2011年与2014年又两度在这项赛事称雄,如今西雅图海湾人能够成为西区传统劲旅,施密德绝对可以视为奠基人。
出于对施密德执教履历的高度肯定,他在2015年被评选进入国家足球名人堂,这项评选始于1950年且份量极重,至此他在美国足坛的地位达到全新高度。然而,强如施密德也无法规避盛极必衰的定律,2016赛季上半程,西雅图海湾人在常规赛6胜2平12负排名垫底,施密德不得不交出帅印,助教布莱恩·施梅尔策入替。而不可思议的是,施梅尔策竟然率队获得季后赛门票,甚至最终夺取季后赛总冠军,而在西雅图海湾人队史首次问鼎总冠军之际,施密德的身份已经转变为ESPN体育的数据分析师。2017年2月,施密德回到发迹地洛杉矶银河,但正如前文所提到的那样,重修旧好的双方没能在二度联姻中携手共赢,彼此之间皆留下了巨大遗憾。
(罗森内里)