北京时间23日上午,美国男子篮球职业联赛(NBA)2019至2020赛季揭开帷幕,此前的莫雷事件使得今年的NBA揭幕战不同以往,增添了许多体育竞技层面之外的意味。
今年NBA揭幕战包括两场比赛,首场比赛卫冕冠军多伦多猛龙队在主场通过加时130∶122击败新奥尔良鹈鹕队。上赛季,猛龙在NBA总决赛4∶2击败勇士,获得总冠军。这场比赛前举行了总冠军戒指颁发和升旗仪式,猛龙队的总冠军戒指上镶嵌有超过650颗钻石,创下美国所有职业体育联赛的纪录。
随后进行的洛杉矶德比战中,快船112∶102击败湖人获得开门红。尽管湖人队两大巨星勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯双双出战,但仍不敌莱纳德单核率领的快船队,莱纳德本场比赛表现抢眼,砍下30分6篮板5助攻。本场比赛有超过400名记者进行现场采访,规模堪比NBA总决赛,同时也创下快船队史纪录。今年NBA常规赛拥有诸多看点——正如美国NBC体育所说:“史无前例的球员流动,没有球队具备明显冠军相,多年来被讨论最多的新秀之一,巨星二人组遍布联盟。”
揭幕战快船和湖人的比赛场馆斯台普斯中心里,场边和前几排的座位上都放置了来自球馆安保部门的提醒卡片,告知球迷必须遵守相应行为规范。现场播报员也分别在上下半场比赛前提醒球队注意行为举止。这在很大程度上是因为不久前莫雷事件引发NBA和中国之间的风波。此前在NBA季前赛上,有两位手持写有涉港不当言论纸板的球迷被费城76人主场保安驱逐出场,显然,NBA在尽量规避来自政治方面的风险。比起前一阶段该风波引起的强烈反响,目前莫雷事件在美国社会中的热度已下降不少。
莫雷事件可谓NBA在中国发展史上遭遇的最大危机。目前NBA在中国市场的年收入约为12亿美元,占其全球收入的10%。2008年以来NBA在中国的业务每年以两位数速度增长,预计到2030年这一比例将达20%。据NBA官方统计,去年中国有8亿人通过电视、数字媒体和智能手机观看NBA比赛,这几乎是美国总人口的2.5倍。NBA总裁肖华21日接受《华尔街日报》专访时称,他认为NBA应该与中国继续合作,他们不会放弃中国市场。另外,中国中央电视台(CCTV)没有对NBA首日揭幕战进行直播,央视直播列表中原定于23日转播的NBA揭幕战被其他节目替换,这一现象被美国媒体广为报道。ESPN称,以前CCTV通常都会在NBA揭幕日进行相关比赛直播,今年的直播因为莫雷事件而被取消,与NBA签下数字版权的腾讯也削减了直播场次。
本报特约记者 徐海客