虽然英超暂时停摆,但曼联仍在继续如常训练,不过,为了避免球员感染新冠病毒,曼联严阵以待,英国《每日镜报》披露,红魔队医每天都会在卡林顿训练场为球员进行两次体检,确保他们安然无恙。
英超已经暂停,最早也要4月3日才可能重启。不过,曼联渴望联赛继续,以便自己可以继续争夺前四,重返下赛季欧冠联赛。但由于英国控制新冠肺炎不力,曼联俱乐部唯有自己提高警戒。
曼联没有计划封闭卡林顿训练中心,但提高了对球员的检测水平。队医会在球员每天抵达训练场时,以及结束训练离开时,对他们进行检查,确保所有人都不存在问题。俱乐部提出要求,要保证曼联零感染。
在欧联杯做客奥地利林茨的比赛中,虽然比赛空场进行,但曼联主帅索尔斯克亚证实,球队半场休息时也进行了检测。
对曼联而言,联赛休战的时机相当不好,目前红魔正处于巅峰状态,保持了11场不败,距离英超前四只有3分距离。虽然停摆给了博格巴、拉什福德等伤员更多的恢复时间,但总体依然不利于曼联的走势。
曼联的立场是支持英超继续打完本赛季,但有些俱乐部明确反对,例如保级的西汉姆。英国伦敦《标准晚报》报道称,英超如果腰斩,需要14支球队投票支持。各家俱乐部高层将与英超联盟、英足总在本周四进行会议,决定下一步的行动。
《标准晚报》报道披露,夺冠在即的领头羊利物浦、排在第三的莱斯特城以及正在冲击前四的曼联、狼队和谢菲联,都支持联赛继续;而位居第四位的切尔西,以及榜尾濒临降级的球队,则都可以从取消本赛季英超的决策中受益。
曼联如此重视欧冠名额,除了因为可以吸引大牌球员加盟之外,也直接关系到俱乐部财政。根据欧冠转播合同,跻身欧冠正赛便可确保6000万镑的高收入。而且,如果曼联本赛季拿不到欧冠名额,将会在赞助费方面也损失2250万镑。
根据曼联2015年与阿迪达斯签订的10年7.5亿镑赞助合同规定,连续两个赛季没有跻身欧冠,将会激活惩罚性条款,削减30%的赞助费用。虽然曼联可以把这2250万摊分到未来5年,每年从会计学上只少收450万费用,但无论如何总体依然损失两千多万。
曼联与雪佛兰的赞助合同也有惩罚条款,不过并非与欧冠挂钩,只有从英超降级才会激活。但如果赛季取消,曼联还会损失最后10轮的转播费和比赛日收入,总体损失可能达到1亿英镑。因此,不难理解为何曼联俱乐部、埃德·伍德沃德和索尔斯克亚都渴望赛季继续;曼联球员同样支持这一立场,因为无缘欧冠的话,他们也需要降薪25%。
周末,原本应该紧张踢比赛的英超球星,因为联赛停摆而没有了比赛任务。但他们也找到了各自做的事情,像布鲁诺·费尔南德斯为葡萄牙足协录制了一段抗击新冠肺炎的视频,而瑞典中卫林德勒夫则走进厨房做起了煎饼。