距离2019年1月5日在阿拉伯联合酋长国开始的第17届亚洲足球杯开赛的时间越来越近,中国男足国家队将连续第12次站在决赛圈的舞台上。本届亚洲杯国足仅仅把目标设定在打进8强上,这个目标在外界看来还是比较容易实现的。国足所在的C组对手分别是韩国、吉尔吉斯斯坦和菲律宾。外界普遍认为三个对手中只有韩国实力和排名在国足之上,另外两个对手实力均较弱,都是首次进入亚洲杯正赛的新军,过往交手基本上也多是大比分落后于国足,作为国足的手下败将不足为惧。
不过国足的小组对手们恐怕不是这么想的,从国足最近几场热身赛面对印度、巴勒斯坦等亚洲弱旅都一胜难求的表现来看,吉尔吉斯和菲律宾这些所谓的弱旅也未必会把国足放在眼里。近日据外国媒体BBC报道称,菲律宾足协已经确认,其国家队的头号球星、效力于英超卡迪夫城的国门埃瑟里奇将缺席对战国足的的亚洲杯比赛,不过对韩国队的比赛却会出战!
该媒体表示,菲律宾国家队的国门埃瑟里奇将只出战亚洲杯的首场与韩国队的比赛比赛,然后将返回英超卡迪夫城,不再随队征战亚洲杯。菲律宾足协主席阿拉内塔已经证实了这一消息,并且说道:“我们当然知道埃瑟里奇的重要性,所以他会在首场比赛对阵强队韩国队的比赛中出场,之后就将飞回英格兰。”至于埃瑟里奇离开后的门将选择,还需要进一步确定。现年28岁的埃瑟里奇已经为菲律宾国家队出战了68场比赛。而他也是第一位在英超联赛中打上首发的菲律宾球员,本赛季他作为球队的绝对主力,在卡迪夫城17场英超比赛中全部首发。在本赛季英超联赛首轮卡迪夫城与伯恩茅斯的比赛以及第二轮卡迪夫城0比0战平纽卡斯尔的比赛中,门将埃瑟里奇两次扑出点球拯救球队,连场扑点的菲律宾人风头一时无两!
弹丸小国的门将不屑与国足交手,这简直就是轻视国足啊!不过菲律宾队敢如此也绝不是夜郎自大,相比于国足的所有队员均效力于国内的中超联赛,一名留洋球员也没有的现状,菲律宾队在欧洲各级联赛效力的球员有13人之多,其中就包括不屑于国足交手的英超球队卡迪夫城的主力门将埃瑟里奇和效力于法兰克福的中场球员苏洛克等等。其中埃瑟里奇凭借在英超联赛中的出色发挥,在欧洲足坛都赢得了相当的知名度。
而菲律宾男足的主帅也是中超的老熟人、瑞典名帅埃里克森,在富力和上港都曾经执教过的埃里克森对于中国足球也是非常熟悉的,今年七月份刚刚接过菲律宾教鞭的他,自然也希望能在亚洲杯上有所作为。毫不夸张的说即使是小组第四档球队的菲律宾,以保八争四为目标的国足与之交手时也是万万不可大意的!