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本文是“燃烧的岛群”头条号第115篇原创文章

大明朝建立初期，明成祖朱棣派郑和七下西洋的故事为众人所周知。今天我们把东西方同一时代的脉络梳理出来，探究一下两条不同的发展道路。

图1. 郑和下西洋示意图，注意后方携带的长颈鹿

图2. 郑和航线图，注意最西端抵达非洲之角索马里，再向南就是人类航海处女地

1436年，郑和去世两年后，朝廷重臣以明英宗的名义下令终止继续投入下西洋的各项工作。从那之后，再也没有见到中国官方派出的远航记录。不但如此，大明的对外战略转向保守，在北方大修长城（今天所见的长城基本都是明代修复），修筑嘉峪关和山海关，放弃关外的大片土地（早已彻底汉化的敦煌也被明朝主动放弃）。在南方，放弃刚刚收复不久的交趾行省（详见千年近邻的千年恩怨，中越交往简史之三：从安南到越南），更为可悲的是逆世界潮流实施海禁，停止官方的对外通商，将日益蓬勃发展的海上丝绸之路拱手让给外国人（宋元两朝的东南亚海上霸主是中国人和阿拉伯人），从此南海上从事贸易的船只统统被打上海盗和走私贩的烙印。（关注南海的中国海盗，详见中国为何错过大航海时代之五：我们的海盗我们的海）

图3. 法国人描绘的南海海盗，郑和舰队绞杀了海盗王陈祖义，而不是象欧洲人一样利用海盗扩张势力

几乎在明朝中央政府组织大规模巡游南亚的同时，偏处欧洲一隅的葡萄牙开始了对大洋的探索。在古典历史时期，东西方都未能发现两个文明集聚地之间的海上通路。在西方著名的托勒密地图里，只描绘了相互独立的地中海航路和印度洋航路。

图4. 公元2世纪的托勒密帝国所绘制的地图，注意东西方被分割为独立的两个大洋

1417年，葡萄牙的亨利王子在率军增援北非重镇休达的战斗后，从战俘的口中得知在撒哈拉沙漠南面有一片大绿洲的存在，亨利因此而萌发了一个大胆的想法：从海路绕过撒哈拉沙漠，与那片绿洲平原的文明建立联系。随后，亨利将他的一生都投入了这项事业。

图5. 位于葡萄牙里斯本的亨利王子雕像

1418年，亨利王子创立了航海学院，并不断派出船队向南寻找航路。1419年的一支船队发现了西非海岸外海的马德拉群岛，1427年，发现了尚无人类居住的亚速尔群岛，1434年，葡萄牙人首次越过了博哈多尔角的障碍（这里是当时西方人所知道的最南的地点），1441年，探险队创造了向南航行的新纪录：布朗角（今毛里塔尼亚的努瓦迪布角）。1444年，一支葡萄牙船队终于到达了布朗角的塞内加尔河口附近，这里的海岸变得青翠，植被繁茂，经过26年的不断航行，葡萄牙终于到达了绿色国家。1460年当亨利去世时，欧洲人已经激发起对远海的无穷兴趣和殖民爱好。

图6. 15-16世纪流行于地中海的浆帆战舰

中国人放弃的海上航路，欧洲人却一刻没有停息。1472年，葡萄牙人发现了圣多美和普林西比。1482年，到达刚果王国，1488年迪亚士发现了非洲最南端的厄加勒斯角与西南端的好望角，这意味着欧洲人发现了进入印度洋的航线。由于气候等因素，非洲大陆尤其是中南部非洲的文明发展一直非常缓慢，非洲土著没有能发展出航海技术，因此非洲的大部分海岸线对于其他文明来说一直属于处女地，这也是托勒密地图上空白部分的主要原因。也由于非洲大陆的阻隔，东西方的航海家们一直不知晓世界海洋还存在着连通性，随着迪亚士抵达好望角，东西方的海上通路成为可能，从这一点来说，郑和舰队曾经非常接近发现非洲大陆的南部顶点，却最终功亏一篑。

图7. 直到1488年前，欧洲航海家们仍然在探索非洲大陆的海岸线，并不知道能够通往亚洲

1498年，绕过好望角的瓦斯科·达伽马借由一位熟悉西印度洋季风规律的回教徒领航员帮助，抵达了印度次大陆的卡里卡特，并由此宣布他发现了通往印度的新航线。葡萄牙人很快就年复一年的开始了对印度的殖民。90年前，郑和船队曾登陆过同一个地区，这里的中文名字被唤做“古里”。（详见从加勒比海盗5说起，中国是怎么错过了大航海时代）

图8. 达伽马绕过非洲好望角并抵达印度卡利卡特的航线示意图

葡萄牙人对印度的征服并非是和平方式，由于路途遥远，葡萄牙人的舰队只能每年往返一次，带来新的援军和武器弹药。印度洋原本的霸主阿拉伯人并不希望看到欧洲人来分享海上贸易的收益，他们联合强大的印度古里亚特邦土邦主发起了对葡萄牙人的反击。为了征服印度人和阿拉伯人，葡萄牙人连续三年发动远征，终于在1509年的第乌海战中击败印度和阿拉伯人的联军。

图9. 16世纪的印度洋，注意卡利卡特和第乌的位置

第乌海战中的葡萄牙舰队由18艘海船组成（包括5条大卡拉克帆船，4条小卡拉克帆船，6条卡拉维尔帆船和3条其他小船，具体船型介绍详见中国为何错过大航海时代之三：那些年那些风帆的故事），舰队中共有1800名葡萄牙人和400名卡利卡特印度土兵，对手是阿拉伯和古吉拉特联合舰队的100艘船两万多人（其中只有12艘大船装备有少量火炮，其余为只装备弓箭的小船）。联军试图采用古老的靠舷跳邦肉搏战术，但葡萄人并没有给敌手机会，他们干脆利落地用凶狠的远程火炮击沉联军船只。侥幸靠近葡舰的联军也悲哀地发现，由于船舷高度相差太多，联军的刀斧手根本无法登上葡萄牙人的大船。第乌海战以葡方大胜、联军大败而告终，葡军几乎没有损失。

图10. 古吉拉特邦的要塞第乌，由于武器落后最终大败

从此以后，阿拉伯人在印度洋乃至西太平洋长达千年的海上优势衰落了，欧洲人成为印度洋上新的主人，并逐渐在印度次大陆建立起大量的殖民地。1510年，葡萄牙舰队司令阿尔布柯尔克击败卡利卡特的旁遮普土王，占领了果阿旧城，并将果阿建设成为葡萄牙人最早的殖民地。直到20世纪中叶，印度人才收回该殖民地。第乌海战中有一位受伤的葡萄牙人费迪南德·麦哲伦，在10多年后完成了人类首次的环球航海。

图11. 葡萄牙人麦哲伦和他的环球航行帆船维多利亚号

1511年，还是这个阿尔布柯尔克带领一支由17艘战船和1800人组成的远征军，进攻位于南中国海南部地区的贸易重镇马六甲（大明朝称之为满剌加），与华商有了初步的接触。据记载，当时的马六甲本地统治者偏袒穆斯林商人，对中国商队严加盘剥，并企图利用战乱打劫当时停泊在马六甲港的中国商船。因此这些船上的华商主动联络葡萄牙军队表示愿意提供帮助。虽然此次联手对敌最终未能实现，但熟悉当地情况的华人也将马六甲城内的情况及守军情报透露给了这些新来的西方人，双方的初次接触是以一种利益合作的方式平和进行。

图12. 正在攻打马六甲的葡将阿尔布柯尔克

葡萄牙人攻占满剌加之后，在那里建立了总督府，随后以此为据点分兵两路继续寻找东方的商机：一方面继续向东航行，寻找香料群岛；一方面转而北上，寻找与中国通商的机会。从达伽马发现好望角短短23年之后，葡萄牙人已经来到了中国南海，此时距离郑和船队最后一次下西洋，时间才仅仅过去了80年！

图13. 欧洲人绘制的中国南部海岸线地图

未完待续，敬请关注“燃烧的岛群”！

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