鸭嘴兽是澳洲特有的珍贵稀有动物。鸭嘴兽憨态可掬,鸭子一样的嘴巴和带蹼的脚掌使鸭嘴兽显得很讨人喜欢。但是鸭嘴兽世界上目前发现的唯一一种有毒哺乳动物。雄性鸭嘴兽后足有刺,内存毒汁,喷出可伤人,几乎与蛇毒相近,人若受毒距刺伤,即引起剧痛,以至数月才能恢复。这是它的“护身符”,雌性鸭嘴兽出生时也有毒距,但在长到30厘米时就消失了。但是鸭嘴兽的毒并不会致命。鸭嘴兽生长在河,溪的岸边,它的大多时间都在水里,它的皮毛有油脂能保持它身体在较冷的水中仍保持温暖。在水中游泳时它是闭着眼的,靠电信号及其触觉敏感的鸭嘴寻找在河床底的食物。它以软体虫及小鱼虾为食。
这种毒蜘蛛生长于美国南部的大部分地区,尽管在其攻击案例中约95%都不会产生严重后果,然而如果你不幸被一只健康的大黑寡妇蜘蛛咬中皮肤较薄的部位,无疑会被极度的疼痛所折磨。莱斯里·鲍伊尔说,“我希望一辈子别被黑寡妇蜘蛛咬一口。”有一次一位乡村医生打电话给她,要求诊治一名被黑寡妇蜘蛛咬伤的病人,“这名病人是一位20多岁的运动型健康男性,只说了一句痛得无法呼吸,然后就痛得说不下去了,当时强烈的疼痛可想而知。”
这些一英寸长的昆虫的名字是根据它们的毒刺命名的,被它们叮后产生的痛感,就像被子弹射中一样。大部分科学家称,这种昆虫的毒刺使人产生的痛感最为剧烈。辛辛那提动物园无脊椎动物、爬行动物和两栖动物馆馆长兰迪·摩根马说:“我曾被子弹蚁叮咬过,我感觉与其他毒虫相比,那种痛感是最剧烈的。它能持续2到3个小时,我一直感觉好像有人用棒球棍重重地击打我,那种疼痛深入骨髓,令人难以忍受。”
这些透明的海洋生物是热带海滩上的毒物。它们被认为是动物界里非常危险的一种生物,它们的触须包含剧毒,可致人类丧命。而且这种毒液可引起令人无法忍受的剧烈疼痛。箱形水母的触须会向受害者的皮肤里释放很多毒针,每个毒针都包含一种致痛因子,因此它被称为“世上最令人痛苦的毒刺”。马里兰大学医学院皮肤科以前的负责人约瑟夫·波内特博士说:“毫无疑问它们确实那么厉害。子弹蚁简直无法跟它相比。”圣地亚哥动物园爬行动物和两栖动物馆长丹·鲍威尔表示,虽然箱形水母的毒刺看起来就是一个防御工具,但是“它们不仅利用这些毒刺折磨海滩上的人,而且还利用它们捕杀猎物,例如小虾。”因为奋力挣扎的小虾很容易对箱形水母脆弱的身躯产生破坏,因此它必须快速杀死小虾。
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盘点剧毒动物:憨态鸭嘴兽毒性猛烈
如果要选择你不愿激怒的蛇族的成员,那一定是响尾蛇和它们的近亲。通常情况下被这些毒蛇咬伤并不致命,但是会产生剧烈难忍的疼痛。哈佛大学比较动物学博物馆的范·瓦拉赫曾被几种毒蛇咬伤,据他说,其中最严重的一次“是被非洲矮树丛里的一条毒蛇咬伤。那种感觉就像有人拿着烧红的铁管,把它插入你的胳膊里。我经过3天痛苦的挣扎,痛感才慢慢缓解一些。”
美国国家海洋和大气局渔业部门研究生物学家爱德华·梅尔提尼表示,虽然这种动物在史蒂夫·艾尔文事件后获得坏名声,但是黄貂鱼并不是具有攻击性或者致命的动物。虽然它们有刺,但却很少使用,“不过一旦刺中,就会令人非常痛苦。”这些温和的动物在受到威胁时,会用尾部尖尖的锯齿状刺进行攻击。蒙特雷水族馆(MontereybayAquarium)负责人乔恩·霍赫说:“这种刺会给身体造成重伤。并会产生剧烈疼痛,让人感觉身体上就像被钉子戳了个孔。还像被猫咪抓了一样,而且黄貂鱼刺上有很多细菌。”
世界上有很多种蝎子,所有蝎子都长有毒刺。有些蝎子的毒刺跟蜜蜂或者大黄蜂的毒刺差不多,但是有些蝎子的毒刺可导致剧烈的疼痛。丹·鲍威尔说:“旧大陆上有些蝎子的毒刺可引起剧烈的痛感。而且痛感会不断加重。”这些类型的蝎子常见于非洲和亚洲,它们既能引起剧烈疼痛,又能产生致命危险。然而美国西南部的亚利桑那州木蝎对健康成年人不会产生太大威胁。不过会引起剧烈难忍的疼痛。跟丹·鲍威尔没有任何关系的莱斯利·鲍威尔博士说:“如果你是一名成年人,这种蝎子叮了你的手指,你不要惊慌,它只会刺激你的疼痛神经,封锁特定部位的神经。”
虽然这种眼镜蛇咬人时也带有毒性,不过实际上并没很大痛苦和威胁性,真正致人死命的是它喷出的毒液,如果直接喷到人眼里会更加可怕。这是眼镜蛇防御机制的完美手段--将毒液喷入攻击者的眼中,使其致盲并产生烧灼痛感。与其它许多类似动物一样,眼镜蛇的这一机能是用来赶走攻击者,而不是主动进攻的手段。
范·瓦拉赫就是其中不幸的受害者之一,当时他在菲律宾遭到了眼镜蛇的毒液攻击。他回忆称,“当时极为疼痛,我只有每隔15分钟将牛奶倒入眼中冲洗以减轻痛苦,其后的4至6小时都不能视物。”
这种独居的五彩胡蜂会利用触角上的毒素麻醉比自己还大的狼蛛,让自己的孩子来当食物享用。不过它攻击性并不强,也极少叮咬人类。莱斯里·鲍伊尔称,“你甚至要强迫它们才会叮咬你,不过叮起来的疼痛可是非同一般。”据叮咬研究专家施密特的说法称,被它叮咬的疼痛度仅次于子弹蚁,“它叮咬人时就象被睛天霹雳击中一样,人会不禁尖叫甚至因极度痛苦而扭动或翻滚,就象体内每一丝肌肉都被击中,这种感觉绝对是独一无二的。”
石鱼也许是世界上最毒的鱼类。石鱼以小鱼小虾为食,但是它身上致命的毒刺并不是用来捕食的,而是保护自己的一种手段。其背上的13根毒刺是为了保护自己不要成为鲨鱼等海洋动物的猎物。石鱼因其外表而得名,它们很善于伪装,一旦踩上它们,13根尖锐的背刺会穿透鞋底刺入脚掌,产生剧烈疼痛和严重的肿胀,并使组织坏死,最后造成截肢或死亡。
大毒蜥身形巨大,行动缓慢,分布于美国西南部,被它咬中的疼痛更是惊人。曾参与过美国地质勘测的生态学家塞西尔·施瓦比一次在200多人面前表演时曾被一只大毒蜥咬伤,他称那份疼痛是自己所经历的之最。“我的手指象着了火一样,火苗还逐渐延伸到整个身体。不到5分钟我就面色苍白,进入休克状态,不出现肾痛、血尿等现象,全身的每处括约肌都试图放松。当时那只大毒蜥在我手指上停留了约2分钟,咬了我5次,每咬一下都痛彻心肺。”
蓝环章鱼十分美丽,但是在美丽的外表下却隐藏着剧毒。蓝环章鱼目前仅发现于澳大利亚南部海域。腕足上有美丽的蓝色环节,遇到危险时,身上和爪上深色的环就会发出耀眼的蓝光,向对方发出警告信号。蓝环章鱼能够产生河豚毒素,且蓝环章鱼是已知生物中唯一除河豚外能产生河豚毒素的生物。河豚毒素对中枢神经和神经末梢有麻痹作用,其毒性较氰化钠大1000倍,0.5mg即可致人中毒死亡。一只这种章鱼的毒液,足以使10个人丧生,严重者被咬后几分钟就毙命,而且目前还无有效的抗霉素来预防它。章鱼的毒液能阻止血凝,使伤口大量出血,且感觉刺痛,最后全身发烧,呼吸困难,重者致死,轻者也需治疗三四周才能恢复健康。
大堡礁合作研究中心科研人员介绍说,地球上有多种海蛇。海蛇身体扁平,尾呈桨状,适於水生生活。尽管外形看起来像鳗鱼,但是海蛇并没有腮,而是通过鼻孔呼吸。其鼻孔开口于吻背。海蛇喜欢在大陆架和海岛周围的浅水中栖息,海蛇能够在水底下潜很长时间,因为它们的肺足足有身体那么长,而且能够通过皮肤进行呼吸。
海蛇咬人无疼痛感,其毒性发作又有一段潜伏期,被海蛇咬伤后30分钟甚至3小时内都没有明显中毒症状,然而这很危险,容易使人麻痹大意。实际上海蛇毒被人体吸收非常快,中毒后最先感到的是肌肉无力、酸痛,眼睑下垂,颌部强直,有点像破伤风的症状,能导致呼吸麻痹,同时心脏和肾脏也会受到严重损伤。被咬伤的人,可能在几小时至几天内死亡。多数海蛇是在受到骚扰时才伤人。
发现于澳洲大陆的东部棕蛇是世界上第二毒毒蛇。不仅能够产生剧毒毒液,东部棕蛇还极富攻击性,遭遇挑衅后这种毒蛇能够发动反复攻击。这种毒蛇有深褐色、橘黄色、黑色,腹部是白色。东部棕蛇用毒液攻击猎物,有力的缠绕能够使猎物窒息。它们以蜥蜴、青蛙和小型哺乳动物为食。东部棕蛇有剧毒毒液,含有阻止血液凝结的成分,因此被东部棕蛇咬伤后,会有大出血的危险。
悉尼漏斗网蜘蛛(Sydney funnelspider)是一种黑的发亮的剧毒蜘蛛。所有的蜘蛛都有毒性,只是毒性大小不同。比较著名的毒蜘蛛例如美国的黑寡妇蜘蛛、隐士蜘蛛,西北部的太平洋海岸的流浪汉蜘蛛,但这些蜘蛛都不比悉尼漏斗网蜘蛛来得致命和危险。更可怕的是悉尼漏斗网蜘蛛经常出现在城市里。巴尔把这种蜘蛛称为“你最糟糕的噩梦”。悉尼漏斗网蜘蛛原产于澳洲东岸,这种易怒的生物堪称世界上攻击性最强的蜘蛛,它的一次蛰咬可在不到一小时内杀死一名成年人。