亚洲足球联合会简称亚足联(AFC),成立于1954年,现拥有47个会员协会。是负责管理亚洲地区足球事务的体育组织,举办各项亚洲国家级及俱乐部赛事,包括协助国际足联举行世界杯及奥运会足球预选赛。尽管亚洲一直是世界足坛的落后地区,但竞争却非常激烈,同时,整体竞技水平也在不断提高。几十年来,各路劲旅此起彼伏,你方唱罢我登场,演绎出了一部精彩的足坛"龙争虎斗"大戏。
一,"华夏龙"称雄远东;"太极虎"昙花一现。
亚洲最早的国际足球比赛,应该追溯到1913年开始的“远东奥林匹克运动会”。该运动会由菲律宾、中国和日本三国发起,后来又先后吸收印度、印尼和越南等队参加。从1913年到1934年分别在菲律宾、中国、日本三国共举办了十届远东运动会。由于当年亚洲其他地区水平很低,远东运动会足球比赛基本上代表着整个亚洲的最高水平。而中国队以强劲的实力,傲视群雄、独占鳌头。除第一届以外,中国足球队连续9次蝉联冠军,所向披靡、成绩彪炳,大放异彩,堪称是早期亚洲足球的巨无霸。并于1936年和1948年两次进军奥运会。涌现出"亚洲球王"李惠堂、 "远东铁门"张邦伦、"铁腿"孙锦顺、"飞将军"叶北华、谭江柏、黄柏松等很多著名球星。
韩国队是第一支通过预选赛参加世界杯的亚洲球队。然而,在1954年第五届瑞士世界杯足球锦标赛上,韩国队分别以0:9和0:7的悬殊比分惨败于匈牙利和土耳其队。一败涂地、威风扫地,丢尽了亚洲足球的脸面。但是,韩国队毕竟是"矬子里面拔出来的大个"。回到亚洲赛场俨然成为了强者,蝉联了1956年第一届和1960年第二届亚洲杯足球锦标赛冠军。此后,韩国队好像体力透支、伤了元气一样,开始逐渐步入低谷。
二,朝鲜演绎大黑马;"波斯铁骑"成霸主。
第一个为亚洲足球争取荣耀的无疑是朝鲜队。在1966年第八届世界杯赛场上,朝鲜队一鸣惊人,力克两届世界杯冠军意大利队,踢平南美劲旅智利队杀入八强。成为最大的黑马。在争夺四强的比赛中,对阵拥有著名球星"黑豹"尤西比奥的欧洲强敌葡萄牙队。开场仅25分钟便三度洞穿对方球门,令整个世界足坛瞠目结舌、目瞪口呆。迫使对手拿出全部看家本领,加之朝鲜队缺乏国际比赛经验,才惊险地反败为胜。
从上世纪六十年代末开始,亚洲足坛进入了伊朗时代。伊朗球员凭借波斯人所特有的强壮身体、彪悍力量和充沛体能,开始成为威震及统治亚洲足坛的绝对霸主。从1968年第四届亚洲杯开始,连续三届荣膺亚洲杯足球锦标赛冠军;1974年问鼎亚运会足球赛冠军;1978年进军第十一届世界杯决赛圈;1976年和1980年连续两次打入奥运会足球决赛圈,并在1976年第二十一届奥运会足球赛中跻身八强。成绩斐然、一骑绝尘,"波斯铁骑"也由此一度成为了亚洲足坛王者的代名词,连续称雄亚洲长达十多年之久。
三,"沙漠骆驼"显神威;石油金元铸双雄。
财大气粗,拥有强劲石油美元为后盾的科威特。于七、八十年代开始喜欢和重视上了足球运动,投入雄厚资金普及、推广和提高足球竞技水平。并打破先例,率先重金聘请足球王国巴西队著名球星阿尔贝托·卡洛斯·佩雷拉执掌国家队教鞭。名师出手果然不同凡响,佩雷拉将世界足球最先进的训练方法和管理手段成功地移植到"不差钱"的科威特队身上。立竿见影,科威特队很快实力超群,掀起了强劲的阿拉伯旋风。不但是雄踞海湾国家足球的龙头老大,并一举将昔日霸主伊朗队打得落花流水。自己取而代之,成为1980年第七届亚洲杯新科状元。同年,在1980年第二十二届莫斯科奥运会足球赛中,代表亚洲出战的科威特队击败非洲雄狮尼日利亚队,分别逼平南美、欧洲劲旅哥伦比亚和捷克斯洛伐克队挺进八强。接下来,亚洲新贵一鼓作气,在1982年第十二届西班牙世界杯足球锦标赛预选赛中大放光芒。先是在小组赛中淘汰1978年第八届亚运会足球赛冠军韩国队,轻松杀入亚大区四强。在与巅峰期的中国队、英式风格的新西兰队和同为西亚劲旅的沙特阿拉伯队交锋时,率先拔得头筹,成功晋级世界杯决赛圈。
无独有偶,另一个石油金元足球的典型代表沙特阿拉伯队同样不甘示弱。从1984年亚洲杯开始,共夺取三届亚洲杯冠军。从1994年第十五届美国世界杯开始,先后五次跻身世界杯决赛圈。并在1994年首次参赛时,球员奥韦兰上演单骑闯关绝技,连续突破五名防守队员破门得分,力克欧洲红魔比利时队,闯入十六强。
四,"太极虎"卷土重来;日本队技惊世界。
在1986年第十三届世界杯预选赛上,韩国队鸿运当头。由于亚足联和国际足联临时更改竞赛规则,将亚洲划分为东、西亚两个赛区。使韩国队幸运避开克星科威特、沙特阿拉伯、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国等西亚强队。加上当时的主要对手中国队意外被中国香港队淘汰,可谓天赐良机。只要战胜当时的弱旅日本队,即可兵不血刃,阔别32年后重新入围世界杯决赛圈。结果,韩国队如愿以偿,笑到了最后。经过世界杯决赛圈洗礼后的韩国队,似乎找到了成功的秘诀,从此一发而不可收。先是趁热打铁、一鼓作气荣获1986年第十届亚运会足球赛冠军,接着连续打入此后的历届世界杯和奥运会足球赛决赛圈。32年从未间断,堪称亚洲足球赛场上的常胜将军。并在2002年第十七届韩、日世界杯打进四强,尽管由于本土优势、裁判偏袒等因素广为诟病,但韩国球员顽强的比赛作风、坚韧的意志品质和"跑不死"的惊人体能令人由衷敬佩。韩国队通过多年的"摸爬滚打"不断成长壮大,在2018年俄罗斯世界杯赛场上,竟然将卫冕大热门、世界足球顶级豪门德国队淘汰出局。无异于在世界足坛发生了一场强烈的地震,令人感到难以置信和疑惑不解。旅欧球员孙兴慜速度、体能、突破、跑位、射门、意识样样超人,驰骋五大联赛,大开杀戒。已成长为世界最优秀的前锋之一、炙手可热。可以想象,假以时日,"太极虎"完全有可能创造出更灿烂的辉煌。
姗姗来迟的日本队后来居上,是目前亚洲甚至世界足坛传控技术最出色的球队之一。日本足协在足球上开展了旷日持久的"明治维新"运动,长年学习巴西技术不动摇。成千上万的青少年球员长年扎根巴西职业俱乐部,吸取原汁原味的"桑巴足球"精髓。一招一式都打下了深深的巴西烙印。自从1992年第十届亚洲杯开始,日本队脱胎换骨。四次高举亚洲杯金杯,在整个亚洲绝无仅有。并分别连续六次不间断地夺取世界杯和奥运会足球赛决赛圈比赛资格。其中,三次杀入世界杯十六强。其炉火纯青的个人技术、巧妙默契的精彩配合、行云流水的攻防转换、精湛绝伦的突破射门,是除巴西队以外,世界上最具艺术性和观赏性的球队。在国际赛场上经常将比利时、丹麦、俄罗斯、尼日利亚、喀麦隆、澳大利亚、伊朗等以力量打法见长的各路劲旅打得晕头转向、顾此失彼、狼狈不堪、溃不成军,堪称是力量型球队的克星。日本队的旅欧球员从早期的奥寺康彦、三浦知良、中田英寿到后来的稻本润一、冈野雅行、本田圭佑、香川真司、内田笃人、长友佑都再到目前的南也拓实、镰田大地、堂安律、久保健英、富安健洋、酒井宏树、安西幸辉、大迫勇也、冈崎慎司、权田修一、板仓晃、长谷部城、武藤嘉纪、吉田麻也、安部裕葵、柴崎岳、川岛永嗣等球员,包括前锋、前卫、后卫和守门员所有位置。驰骋欧洲五大联赛,群星璀璨、熠熠生辉、光芒四射、遍地开花。日本国家队人才济济、实力雄厚,后备力量源源不断、层出不穷。其强劲、持久的增长后劲和充满活力与朝气的发展前景绝对令人期待。
五,四强排定新座次;归化球员展雄风。
长江后浪推前浪,浪花淘尽英雄。随着几十年的激烈角逐,不断优胜劣汰、推陈出新。亚洲足坛的格局渐趋成型,日本、韩国、伊朗和澳大利亚队以强劲的实力、出色的成绩、稳定的发挥和丰富的经验,目前牢牢地占据着第一集团的位置。估计在不出现极特殊的情况下,近期很难发生变化,将会持续很长一段时期。
2019年第十七届阿联酋亚洲杯,名不见经传的卡塔尔队异军突起。七战全胜进19球仅失1球,连续以大 比分战胜黎巴嫩、朝鲜、沙特、伊拉克、韩国、阿联酋和日本队,荣获冠军。人们纷纷疑惑不解,这到底是怎么回事?原来,早在2004年,卡塔尔的最高国家领导人签署"国王令",正式启动一项长期的卡塔尔足球振兴计划。斥资200亿美元,在首都多哈打造了一家"阿斯拜尔足球精英中心"。用7年时间在整个非洲和中东考察了350万适龄优秀儿童,从中每年只择优归化24名出类拔萃者。聘请德国和巴塞罗那俱乐部最著名的青训专家,经过长年的持续考察、培养,精心打造出一大批兼有欧、非混合因素的超一流球星,从而实现"弯道超车"的目的。我们可以用一个公式,来简单地概括卡塔尔队的成功。精挑细选世界最优质的"非洲原材料" 世界最先进的技术精雕细琢=亚洲最优秀的顶级产品。在参加本届亚洲杯的23名卡塔尔国脚中,有超过半数的球员出自阿斯拜尔青训体系。特别是22岁苏丹裔的归化球员莫埃兹·阿里,在本届亚洲杯赛上大展身手。凭借远远超过亚洲球员的特殊体质和独特风格,鹤立鸡群、锐不可当。共打入9球,一举打破了23年前由伊朗队德甲强力中锋阿里·代伊所创造的单届8球的亚洲杯纪录。同时当选为最佳射手和最有价值球员,堪与世界级的优秀前锋相媲美,使整个球队总体实力显著提升。同时对目前正处于着手摸索归化外籍球员的中国足球,也起到了极大的借鉴、参考和推动作用。