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赛季初的时候,恐怕谁都没想到湖人会是这样的结局。
31胜41负,西部第十一,坐镇主场斯台普斯球场输给篮网之后,湖人正式宣告无缘季后赛。
自腹股沟拉伤复出以来,詹姆斯参加的18场比赛中湖人仅赢下了五场。加盟湖人的第一个赛季,34岁的詹姆斯似乎失去了以往对于比赛的主宰力,而这更是皇帝职业生涯第三次无缘季后赛。
文/ 葛思文、宋鑫宇 编辑/ 郭阳
比赛结束前22.8秒,落后3分的湖人依旧把球交给了那个能决定比赛的人——詹姆斯。然而这一次命运却开了一个玩笑,在几乎没有身体对抗情况下,詹姆斯却在突破过程中滑倒了。
这一摔,正式宣告了本赛季季后赛的大门对詹姆斯和他的湖人队彻底关上了。也宣告了那个被调侃了几年的三旬老汉似乎真的老了。
本赛季至今,詹姆斯一共出战52场,场均35.2分钟,在常规赛仅剩10场且肯定无缘季后赛的情况下,可以确定本赛季詹姆斯的出场数及场均时间均为职业生涯的最低。
从数据就可以看出,本赛季湖人已经有意识的开始保护詹姆斯,而年龄增大对他的影响也显而易见,去年的圣诞大战中遭遇左侧腹股沟轻微撕裂并因此缺席了18场比赛。
此前,詹姆斯职业生涯唯二两次未能进入季后赛是在他刚刚进入联盟的前两年,最后一次就是0405赛季。今天互联网都在回忆——那一年的体坛是什么样子的呢?
NHL在当年遭遇了一次重大的劳资纠纷,导致1230场比赛被取消。同样在那个赛季,西雅图超音速在雷-阿伦的带领下拿到52W30L西部第三的成绩,最终在西部半决赛2-4输给了当年的冠军马刺,这也是他们搬家前最后一次打入季后赛。也在那个赛季,穆里尼奥率领切尔西首夺英超冠军;布雷迪拿到第三个超级碗….
看到以上这些,确有恍如隔世之感。詹姆斯统治了这个联盟太久,十多年来一直是NBA的头牌和流量担当。不过随着湖人的出局,他连续十三次季后赛,八次总决赛,十一次一阵的记录将通通被终止。
这不但让人担心季后赛的精彩程度和话题性下降,更可能会影响老詹职业生涯的评价。
ESPN的“美国杨毅”斯蒂芬-A-史密斯给出了他的看法。“想都不用想,如果湖人进不了季后赛,詹姆斯的成就一定会因此受到打击。”
史密斯进一步表示,“你在东部连续8年打进了总决赛,直到来到西部,你连季后赛都进不去了。过去很多年里我们都认识到了一个现实,那就是NBA处在西强东弱的阶段。连续8年总决赛之旅,就在你去到一个竞争更激烈的分区之后戛然而止,特别是考虑到湖人本赛季发生的种种闹剧,这肯定会影响詹姆斯的生涯。”
对于每一个喜欢詹姆斯的球迷来讲,这个赛季心情必然十分沮丧。虽然詹姆斯还能得分,还能冲击,拿三双仍如探囊取物,但他已经不是那个能扭转乾坤的詹姆斯了。即便在本赛季完成在总得分榜上对乔丹的超越,然而不得不承认或许詹姆斯往后的职业生涯里唯一的亮点也就只剩下这些数据上的累积了。
而对于整个NBA联盟来讲,湖人和詹姆斯双双无缘季后赛可能也是他们非常不愿意看到的,特别是在本赛季收视率出现严重滑坡的情况下。
不可否认的是,在新任CEO萧华治下,NBA近年来遭遇到了前所未有的收视危机,尤其是全明星赛。
这个原本用来为NBA吸引人气增加观众的比赛在本赛季收视率却创下近几年的新低,逼得NBA总裁肖华甚至提出未来取消全明星赛,改为海外赛事或者举办杯赛性质的锦标赛重新吸引球迷。
出现这种苗头,一方面是因为当今时代观众的观赛需求发生了变化,电视已经不再是年轻群体看球的首选。作为对比,社交媒体成了球迷的聚集地。
而另一方面是如今NBA的抱团文化已经让联盟各队之间强弱悬殊到了一个令人发指的程度。从2008年,凯尔特人集齐三巨头,到2010年,詹姆斯把天赋带到了南海岸。NBA正式从过去的对抗走向了如今的抱团文化。
眼下,组建超级球队争冠就成了超星证明自己的新方式,然而这样的方式却彻底伤害了联盟多年以来培养起来的球迷们。
而传统意义上的大球市大市场,如今再也不能成为球星们在自由球员市场上的第一选择。作为全美前三的城市纽约、洛杉矶、芝加哥在过去几个赛季里稳定保持在联盟的底端,其中湖人和尼克斯更是坐稳了过去6年内的常规赛战绩排名联盟倒数第一、第二的位置!没有成绩,大球市的火爆的衍生经济优势就无法发挥。
而小球市球队也面临着窘境——即便通过选秀选到明星球员,也无法留住他们。
过去几年里乔治和安东尼-戴维斯先后公开要求转会,对于当地球迷对球队的忠诚是极大的损害,甚至莱昂纳德与马刺的纠纷也让人第一次感受到了这一点——那怕球队再成功,小球市球队依旧无法吸引到更多的球星,也就注定是总冠军的看客。
这让在80年代亦或者90年代,超级球星选择一人一城、一生一队,每只球队都充满竞争力永远处在对抗和较量中所培养出的球迷逐渐流失。本身球市就小,球队又长期处于摆烂状态,再死忠的球迷也会慢慢脱粉。
这也是詹姆斯和团队,不惜一切代价希望戴维斯加盟的重要原因。不过这把双刃剑没成助力,反倒伤了自己。湖人队内的年轻人军心大乱,没有人愿意在24、5岁这样的年纪离开星光璀璨的天使之城,去到美国南部一个无人关注的小地方,也没有人愿意在全力为这支可能明天就要挥手说再见的球队全力付出。
但这样的做法真正得利者有多少呢?球队成了牺牲品,一众普通球员也成了牺牲品,成就的只是金字塔尖上那几个人。
不过詹姆斯此次缺席季后赛,虽然这个赛季对球迷和联盟来讲很难接受,但对于未来而言绝非坏事,对于某些球队和老板甚至可以说是喜大普奔,它给联盟其他球队带来了一些前所未有的东西——过去13年里第一次看到没有詹姆斯的季后赛。尤其是对于东部球队来说,过去8年没有机会触碰到的总决赛席位如今就在眼前。
詹姆斯离开后,本赛季的东部在夏天的自由球员市场以及整个赛季的交易市场中都极其的活跃,越来越多的球星选择加盟东部球队实现自己再成绩上的追求。目前来看雄鹿、76人、猛龙、凯尔特人队和步行者都处于领先地位,都有可能在未来接管东部,甚至于有机会在未来10年中接管NBA。
詹姆斯对于联盟的影响力毋庸置疑,可以说,在过去10多年里,每次NBA的格局发生改变都是源于詹姆斯的不同选择。没了这个强敌,五星闪耀的金州勇士队再也不用凑齐全明星整容与之对抗,而蠢蠢欲动的杜兰特、格林和考辛斯们,或许在这个夏天会选择一座新的城市,单独证明自己。
而这样一来,身后的火箭、掘金、雷霆甚至马刺、开拓者和爵士们,均看到了争夺西部顶级位置的机会。同时像国王,小牛队这样年轻的球队也到了崭露头角的机会。在詹姆斯效应的结束之后,未来NBA或许将回到那个群雄并起的年代。
超级巨星的组合绝不能以牺牲多数球员的利益为代价,NBA绝不能成为几个球员就说了算的联盟。尝到抱团甜头,也看到抱团危害的NBA总裁肖华未来会不会有所警醒呢?
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