据体坛周报全媒体记者孔阳报道,全明星赛之前,热火以38胜21负的战绩排在东部第一。公牛队的战绩与热火相同,只是因为相互交锋战绩存在劣势,因此暂时排在东部的第二名。作为本赛季的黑马球队,公牛的未来前景有不少人关注。全明星结束之后,他们就要开启常规赛最后的冲刺,需要公牛队上下关注的地方其实并不少。
首先,公牛队最需要关注的自然还是健康问题。全明星正赛,球队的核心之一扎克·拉文选择出战。可事实上,他的膝盖已经出现不适很长时间,全明星之前还特意到洛杉矶去拜访相关专家,希望能够解决膝盖的隐患。全明星周末结束后,拉文能够得到几天宝贵的休息时间。而在下半赛季,主教练多诺万也会在对于拉文的使用上更谨慎。尤其是在背靠背比赛当中,拉文有可能会被安排轮休,或是控制出场时间。
除了拉文之外,如今公牛另有几位球员处在伤病名单当中。帕特里克·威廉姆斯休战的时间最久,他被看好有机会在三月中旬回归。鲍尔因为膝盖伤病也缺席了一段时间,他同样被看好能够在三月份归来。还有便是在公牛与雄鹿对抗当中手腕受伤的卡鲁索,如果他的伤病没有出现反复,三月中旬同样也有机会回到赛场。待到这三位满血归来,加上拉文与刚刚与公牛达成协议的特里斯坦·汤普森,德罗赞或许就再也不需要体会单核带队的孤独与痛苦。
过去这段时间,德罗赞单核带队公牛的战绩并没有受到太大的影响。不过,接下来公牛的赛程难度恐怕也有升级,因此他们需要伤兵们尽快归来。常规赛剩余阶段的赛程,同样也是公牛在常规赛后半段需要考虑的问题。数据网站tankathon认为,公牛在赛季余下阶段赛程难度高居全联盟第二。他们还将与雄鹿交锋三次,两次面对热火和骑士,并且要分别交锋太阳、爵士、灰熊、凯尔特人和76人一次。
本赛季,公牛最大的问题就在于他们与联盟顶级强队交锋的时候表现不佳。面对热火0胜2负,面对76人0胜3负,面对勇士0胜2负,面对雄鹿、太阳和灰熊0胜1负,面对骑士1胜1负。唯有在面对爵士的时候,他们在战绩上占优。常规赛最后阶段,公牛需要在和这些强队交锋的时候打出更好的表现。不仅仅是为了取得更好的名次,也是在为季后赛积累心理优势。
当然,还有一个地方也是需要公牛队格外关注的。即球队的化学反应,可能还需要调整与适应。从一定程度上来说,之所以公牛能够在上半赛季打出这样的表现,主要还是因为他们的化学反应很出色。但是,全明星赛前公牛出现了大面积的伤病,因此球队的轮换进行了大面积的调整。随着卡鲁索、鲍尔们的归来,以及特里斯坦·汤普森的加盟,公牛有可能会在赛季后半段重新调整轮换,球员们也需要有一个适应的过程。
另一方面,公牛究竟会以怎样的阵容来面对比赛的终结阶段,同样也会是丢给多诺万的一道难题。全明星之后,公牛需要经历一段爬坡期,然后在3月中旬开始加速,提前进入到季后赛的节奏当中。仅就上半赛季而言,公牛的发挥可以用完美来形容。但是,一支球队最终的成败,还是要由季后赛的战绩来评定。公牛队还需要将自己的竞争力提升到另一个层级之上,从而才能像人们所期待的那样“一黑到底”。