众所周知,唐玄宗时最宠信的宦官是高力士。
高力士原本并不姓高,而是姓冯,名元一,他是岭南人。高力士虽然从小命运多坎,但是他却有三大特长。一是机警。他善于察颜观色,能揣摩人的心里,做的事往往能对人的胃口,一幅乖巧的模样。二是好学。他头脑灵活,又勤奋好学,看了很多书,知道了很多知识。同时,他孔武有力,能骑善射,本领超群,这使得他能迅速在众多“文盲”宦官中脱颖而出。三是谨慎。高力士无论大事还是做小事,都十分缜密,颇懂政治规矩,从来不乱说话。
高力士和唐玄宗李隆基很早就相识了,当时当淄临王的李隆基很是落迫,但高力士却慧眼识丁,认为气宇不凡的李隆基将来不是寻常人物,于是极力结交。之后,李隆基发动政变杀韦了擅权的韦皇和安乐公主,他被立为太子后,把高力士调到身边当亲信使用。再后来,在第二次发动政变,铲除太平公主时,高力士是骨士力量,当太平公主最后逃到山中佛寺去避难时,是高力士亲自把她押回长安的。
李隆基亲政后,高力士的官职被升为银青光禄大夫,行同侍同正员。之后,又升迁为右监门卫将军,知内侍省事。
为了维护政权的需要,唐玄宗在任人为贤的同时,也任人为“亲”,重用一些长期服侍他的宦官,高力士便是其中最宠的一个。因为唐玄宗认为只有宦官才可以让他放心。
唐玄宗宠信高力士后,视其为“秘书”,主要体现在两个方面。
于公来说,官员送来的文表都要交给高力士进行“初审”,如果是小事,就由高力士直接审批,而如果是大事,再交皇帝裁决。其权力之重可想而知。
高力士如此权高位重,朝野上下无不敬畏他,连太子都要称他为“二兄”,公主称他为“阿翁”,其他皇亲国戚称他为“爷”。 高力士可谓权倾朝野,一人之下,万人之上。
高力士是太监最高领导人,对唐玄宗忠心不二。高力士向唐玄宗推荐了不少人才,但只要这些人一旦犯事,高力士一个不保,一个不捞,一个不救,一切以大唐的利益着想,决不附会权臣奸相,任由他人秉公办理。
疾风知劲草,板荡识诚臣,危难之际,高力士却依旧对唐玄宗忠心耿耿,追随身旁,又能在大是大非的问题上把握时机,及时进谏,提醒玄宗。
丞相李林甫之所以能得到唐玄宗的重用,也离不开高力士的大力推荐。唐玄宗晚年重用奸臣杨贵妃的堂哥杨国忠,高力士不干了,他开始了“挑刺”之旅。
天宝十三年的有一天,天突降暴雨,唐玄宗坐在案桌前,望着窗外的大雨,感叹地说:“淫雨不已,卿可尽言。”高力士接话说:“自陛下以权假宰相,赏罚无章,阴阳失度,臣何敢言?”对此,唐玄宗的表现令人失望,他竟然是“上默然”。居然没有回声。
要知道,这时的唐玄宗已是70岁高龄了,当皇帝也有44年了,他开创盛世后不由沾沾自喜,故步自封。再加上杨国忠的身份是外戚,有杨贵妃的耳边风吹着,他哪里还有分辨是非的清醒度。
也正是因为这样,一年后,唐玄宗竟然对高力士说:“朕今老矣,朝事付之宰相,边事付之诸将,夫复何忧!”。高力士听了冷汗如雨,正色道:“臣闻云南数丧师,又边将拥兵太盛,陛下将何以制之!臣恐一旦祸发,不可复救,何得谓无忧也!”
高力士可谓一言切中时局情弊,当初宰相李林甫为堵住边将入朝为相的路,大力建议唐玄宗任用胡人蕃将。结果使得边疆出现了一位拥兵近二十万、占全国边防军的三分之一的超级大牛人,他“一旦祸发,不可复救”。
然而,高力士的提醒并没有引起唐玄宗重视,他只是说:“卿勿言,朕徐思之。” 直到安史之乱爆发,杨贵妃殒命马嵬坡,唐玄宗才悔恨交加,说了11个字:“悔不听卿言,致有今日之祸!”