今天开始聊《最后之舞》,先聊第一集。
第一集的题目是《王朝面临分崩》,在纪录片正式上映前,如果让你猜它的主旋律,你很容易想到那些光辉灿烂的部分,毕竟在今天的时代,公牛王朝就像一段真实存在过的传说,你很难避开它无数的优点而去谈缺点。
然而在第一集的开头,主旋律就已经定下了,在1997年总决赛4-2淘汰爵士拿到7年内的第五个冠军后,公牛老板发话了,“在这个时间,我们该考虑的或许不是冲击第六冠,而是重建,因为老将们都太老了,不确定再等一年能否承受损失。”
实际上,就在公牛97年夺冠后的新闻发布会上,就已经有记者问乔丹重建的事了,乔丹很疑惑,如果我们输了你可以这么问,我们现在赢了啊,怎么聊起重建了?
乔丹很明确地说,他不想让不上场打球的人决定球员们的未来,他想要继续前进。而且重建并不一定是正确的选择,你可能需要至少四到五年,甚至更久。“芝加哥小熊队已经重建42年了”,乔丹开玩笑地说。
当然,全公牛上下只有乔丹一个人是非卖品,所以他可以畅所欲言,没人敢动他,但不代表他有权利替总经理做决定——很多事乔丹说了也不算。
当时公牛的总经理是著名的杰里克劳斯,在2017年刚刚去世,他大概是NBA历史上成就与声誉反差最大的总经理。在第一集的开头,克劳斯就被放到“企图拆散公牛王朝”的位置上。
第一枪打到了禅师头上,克劳斯拒绝和禅师续约,因为禅师要钱太多。克劳斯原本是禅师的伯乐,是他把禅师招进教练组,从助教做起直到历史第一主教练。如果不是他,我们可能不会认识菲尔杰克逊。
但在此时,他已经决定要赶走7年内5夺冠军的功勋教练。然后乔丹发话了,我只为禅师打球,不为其他人打球。然后克劳斯和禅师签下一年合同,并明确说这是最后一年,不会再续约。
禅师人是留下了,感情却再也回不来了。克劳斯对禅师的无情,直接影响到二当家皮蓬的心态,导致更严重的后果,也是本片第二集的主题,后面再说。
到这里我们已经清楚了,在第六冠征途开始前,公牛的前景很不明朗,甚至差点就被拆散了。然而我们也知道,这一年确实不顺,但他们还是做到了,成就了8年6冠,两个三连冠的王朝霸业。
而在20多年后的今天,我们又目睹了多支球队的连冠,如果说只有三连冠才能称为王朝,那么只有OK组合的湖人做到了。09和10的湖人三连冠失败,1213热火三连冠失败,1718的勇士,最有希望的一支,也失败了。
结合这部纪录片,我们更清楚地认识到在NBA成就三连冠到底有多难。
三连冠到底难在哪?
实际上,NBA历史上一共只有三支球队完成了三连冠,老凯尔特人、公牛和OK湖人。所以三连冠究竟难在哪?
就来看看最近这几次吧,09和10两连冠的湖人,11年西部半决赛被小牛横扫,最后小牛夺冠,是近年来最爆冷的冠军。
12和13连冠的热火,14年被马刺复仇。
17和18连冠的勇士,19年赶上杜兰特和克莱先后大伤,败给猛龙。
在追逐三连冠的第三年,基本都会遇到相同的困境:
第一是年龄,能够两连冠的球队,一定不可能是特别年轻的队伍,一定有老将或者核心队员快要步入老将行列。比如14年的热火,韦德的状态和伤病问题一年比一年严重,巴蒂尔、雷阿伦、迈克米勒这些前几年定海神针般的角色球员都到了退役的年纪,热火的拼劲明显下降了。
第二是体力,虽然说NBA球员的体力都是世界顶尖,但连续两年打100多场,意味着比没打季后赛的球员多打了快4个月,第三年又奔着这个强度走,体力就是会比别人差,就可能出现伤病风险。去年的杜兰特和克莱就是例子。
第三是毅力,或者动力,这一点很难量化,却可能是最重要的。你已经连续拿了两个总冠军,多少人一辈子拿不到一次,你已经站在世界之巅,还能保持最初对冠军的渴望吗?
少数人可以做到,比如乔丹科比,他们拥有异于常人的求胜欲,把每一场都当做人生最后一场去拼,这种精神固然值得敬佩,但也必须承认不是每个人都能做到。所以很多球员在三连冠的第三年,会在一定时段失去动力,尤其常规赛,而短时间的低迷又可能造成长久的影响。
第四是合同问题,NBA毕竟是商业联盟,冠军重要,钱也重要。在三连冠的第三年,一般主力球员都要准备签下一份合同了,那可能是他们生涯的最后一份合同,决定后半辈子的生活水准,能有半点退让吗?肯定不能啊。都是冠军球员,都想要利益最大化,球队又不可能全部满足,于是球员和管理层,球员和球员之间,就会不可避免地产生矛盾。
比如上赛季追梦格林和杜兰特之间那些事,只是私人恩怨吗?当然不是,勇士如果要顶薪续约水花和杜兰特,追梦的合同就会被打压,而他自己也知道,离开勇士他的作用会变小,可能拿不到大合同,和那三位比不了。所以只能想办法让自己留在勇士还拿大合同。再回到1997年夏天,皮蓬和禅师,也面临着相同的局面。
最后,或许还需要一点运气,对比一下1997年夏天的公牛和2018年夏天的勇士,公牛主力年纪更大,差点失去禅师和皮蓬,勇士则在保持原阵容的前提下意外收获考辛斯,似乎提前锁定了大结局。
当然,如果杜兰特不伤,我也相信他们能笑到最后,但意外也是比赛的一部分。说是运气也好,命运也好,从这个侧面也能看出,三连冠真的太难了,很多阻力是预料不到的,正因如此,最终做到的队伍才值得被尊敬与歌颂。
至于8年6冠,连续两次三连冠,才更像是一段真实存在过的传说。