英国王室又爆丑闻。《星期天泰晤士报》(The Sunday Times)披露,查尔斯王子(Prince Charles)曾接受卡塔尔前首相谢赫哈马德·本·贾西姆·本·贾比尔·阿勒萨尼(Sheikh Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani)的三笔现金捐款,总额达300万欧元。这些捐款被装在购物袋和行李箱里,直接交到他的手上。阿勒萨尼曾被《泰晤士报》评为“世界上最有影响力的人”之一,身家超过11亿美元。他投资了英国的许多设施与商业建筑,号称“坐拥整个伦敦”。英国克拉伦斯宫随后发表声明,坚称阿勒萨尼的捐款“符合规定”,这些善款“绝对不是非法赃款”。对查尔斯来说,这依然是一起公关噩梦。
“百万现金装在行李箱里”
根据《星期天泰晤士报》(《泰晤士报》周末版)的爆料,查尔斯在2011至2015年间,接受了三笔来自阿勒萨尼的捐款。一次在克拉伦斯宫(Clarence House)的会面中,阿勒萨尼将百万现金装在一个购物袋里递给查尔斯,购物袋来自查尔斯最爱的百货公司Fortnum and Mason,这个品牌以生产奢侈茶叶、甜品与巧克力等闻名,曾获查尔斯亲自颁发皇家许可。在另外两次捐款中,欧元现金被装在行李箱和手提袋中,交给查尔斯本人,之后纳入他名下的威尔士亲王慈善基金会(Prince of Wales’s Charitable Fund)。
《星期天泰晤士报》的报道没有指控这些钱款来源非法。报道发表后,英国克拉伦斯宫发布声明:“从谢赫哈马德·本·贾西姆·本·贾比尔·阿勒萨尼处收到的慈善捐款被立即转交给了王子名下的慈善机构,他们对钱款进行了管理,慈善机构向我们保证,他们遵守了所有接受捐赠的必要程序与规定。”威尔士亲王慈善基金会之后又向《泰晤士报》提出,基金会的审计人员已经完成了对钱款的调查与接收流程。但基金会没有解释,为何捐款以现金形式出现。
查尔斯与阿勒萨尼。
“购物袋现金”事件已是查尔斯名下基金会最近受到的第二起质疑。2021年,曾有媒体指控一名沙特富商靠向威尔士亲王慈善基金会捐款的方式,获得英国皇室颁发的荣誉与英国公民身份。2021年11月,查尔斯曾经的侍从、基金会首席执行官迈克尔·福塞特(Michael Fawcett)被爆出安排沙特阿拉伯商人马赫福兹·玛勒·穆巴拉克·本·马赫福兹(Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz)为基金会捐款,换取大英帝国司令勋章(CBE)荣誉。新闻爆出后,福塞特选择辞职。伦敦首都警察局之后对威尔士亲王慈善基金会展开调查,但目前尚无结果公布,亲王慈善基金会也坚称,查尔斯“对所谓向他捐款以换取公民身份或特殊荣誉的行为毫不知情”。
起底“拥有整个伦敦的男人”
比起从商的马赫福兹,用行李箱装满现金送给查尔斯的阿勒萨尼影响力更大、“购买力”更强。阿勒萨尼于2007至2013年担任卡塔尔首相。《每日快报》(Daily Express)爆料,他手握至少20亿美元的巨额财富,是卡塔尔最富有的人之一。
“HBJ”,伦敦金融界这样称呼62岁的阿勒萨尼。英国媒体则称他为“买下伦敦的男人”。英国《卫报》(The Guardian)报道,阿勒萨尼利用自己的财富与任职首相时对卡塔尔主权财富基金的掌控,在伦敦购下一系列资产,方便扩大卡塔尔的国际影响力。他也是卡塔尔投资局的负责人。2000至2013年,阿勒萨尼在英国买下了著名奢侈百货哈罗德(Harrods)、碎片大厦(The Shard)、伦敦奥运村和伦敦洲际酒店。
奢侈百货哈罗德与碎片大厦。
阿勒萨尼也以自己的政治能力闻名。他曾于1992年任卡塔尔外交部长,一直是卡塔尔外交事业的重要面孔之一。2012年,土耳其总统埃尔多安(Erdogan)提名阿勒萨尼为《时代》周刊(Time)年度百大影响力人物之一,称他为“睿智、模范的领导者,一个有广阔远见的人”。2016年,《金融时报》(Financial Times)称他为一个“直言不讳、毫不掩饰自己想法与政策转变”的人。与他亲近的人透露,阿勒萨尼的想法转变很快,因为手握巨额财富,他从不掩饰对发展卡塔尔国际影响力的渴望。另有记者透露,阿勒萨尼是金融高手,非常善于利用离岸公司与避税天堂等手段逃避审计。
查尔斯的公关噩梦
与这样的争议性人物一起登上新闻,对查尔斯来说无疑是一次公关危机。无论克拉伦斯宫如何辩驳钱款来源的合法性,“收受卡塔尔巨额贿赂”的新闻还是引发公众连连批评。查尔斯的传记作者汤姆·鲍尔(Tom Bower)提出,这起丑闻的重点并不仅仅在于钱款的合法性,而是它在公众眼中看起来的样子:“我认为查尔斯碰到的问题是,无论这是一起多么合法的事情,它看起来都很糟糕。我认为很快会有更多消息传出。”
“显然这件事是有问题的,谁会接受这么一大袋现金?这对女王来说从来不会是问题,因为她不会做这些慈善‘交易’。连查尔斯的父亲菲利普亲王也曾警告过他,贸然收取各类善款将是非常麻烦的。”
“我们不应该把政治家与皇室成员区别对待。”英国公共委员会前主席阿勒斯泰尔·格雷厄姆(Sir Alastair Graham)批评,如此大笔的现金交易“令人震惊”:“如果卡塔尔政府想向王子的基金会捐赠礼物,他们绝对有适当的方式来做成这些事情,而不是送上一大笔现金。”
新闻来源:泰晤士报,卫报,CNN,每日快报,图片来源于网络
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