去年夏天的俄罗斯世界杯，索斯盖特挂帅的英格兰队刮起青春风暴，三狮军团时隔28年再度闯入世界杯四强。尽管未能在成绩上取得进一步突破，但是英格兰的青年才俊们的表现足以令人充满期待。在英格兰93年龄段（凯恩、基恩、斯通斯、林加德）仍处在职业生涯的巅峰。但是英格兰更为年轻的拉什福德、桑乔等人已经做好了接班准备。

索斯盖特在担任英格兰队主帅之前是英格兰U21队的主教练，如果让他选择一套平均年龄为21岁的英格兰队主力阵容，他们的即战力将会如何呢？

门将：冈恩（23岁）

南安普顿门将冈恩在零封切尔西的英超联赛中令人印象深刻，他无法入选本期英格兰队大名单是在是太不遗憾了。1.96米的身高、出色的门线技术、身体柔韧性以及出众的天赋，冈恩具备成为顶级门将的一切条件。特别需要指出的是，冈恩的父亲正是前诺维奇门将、苏格兰国门布赖恩，子承父业的他迟早会成为英格兰未来的一号门将。

后卫：阿诺德（20岁）、乔-戈麦斯（21岁）、赖斯（20岁）、奇维尔（22岁）

马奎尔和斯通斯领衔的后防线已经形成了良好的化学反应，但更为年轻的英格兰后卫们已经做好了随时上位的准备。毫不夸张地说，阿诺德已经跻身英超顶级边后卫行列，特别是在进攻端，他表现得越来越好。在利物浦5-0大胜沃特福德的比赛中，阿诺德上演助攻帽子戏法。莱斯特城左后卫奇维尔在过去的18个月迎来火箭般的蹿升，如今已经成为蓝狐当仁不让的主力左后卫。因伤缺席此次国家队之旅的乔-戈麦斯无疑是英格兰未来的后防领袖，他的速度、力量都无可挑剔，更重要的是他在中卫位置上所表现出的从容与冷静，正是一名顶级中卫必备的素质。

考虑到英格兰年轻的中场人才过剩，本赛季大部分时间都打后腰的赖斯将回撤至中卫位置。这名西汉姆联新星有足够的天赋帮助英格兰完成防守任务，而且在未来几年时间，他甚至可能直接被索斯盖特改造成中后卫。

后腰：阿里（22岁）、洛夫特斯-奇克（23岁）

曼城“00”后小将福登是三狮军团未来的中场核心，但是2020年欧洲杯对于这名18岁小将来说还是有些早。本赛季福登还只能在杯赛中获得轮换出场机会，他可能还需要几年的时间才能成为曼城和英格兰的双料组织核心。

能打多个位置的阿里是任何一名教练都需要的中场球员。他的身体素质、跑动能力以及技术细腻程度均属于顶级水平。更为难能可贵的是，阿里终结比赛的能力也十分出色，远射、抢点、头球都能信手拈来。无论是在热刺队还是在英格兰队，年少老成的阿里都是球队中场不可或缺的一员。

相较于阿里，奇克的身体素质和盘带能力更加出色。去年世界杯期间，水晶宫主帅霍奇森称赞奇克比当年的巴拉克更强。他说道：“我认为奇克比巴拉克还要厉害。他拥有巴拉克的力量，但他的速度。盘带以及射门能力比巴拉克更为出色。”但是，由于得不到萨里的重用，奇克本赛季的成长似乎有些停滞，否则他将取得比现在更大的成就。

前卫：桑乔（18岁）、斯特林（24岁）、奥多伊（18岁）

斯特林在瓜迪奥拉的悉心调教下，已经成长为世界顶级球星。本赛季迄今为止，斯特林各项赛事代表曼城出场40次，交出19球16助的两双成绩。毫不夸张地说，1994年出生的斯特林是英格兰最有创造力的现役球员，而他的创造力正是这支英格兰队的进攻源泉。

桑乔本赛季在德甲异军突起，在去年11月对阵美国的友谊赛中，他已经完成了英格兰成年队的首秀。相信很多球迷在一年之前都不知道桑乔是何许人也，但是如今他已经成为了英格兰海外留洋球员的典范，甚至有英格兰球迷将其视为三狮军团的姆巴佩。

尽管还没等到自己在英超联赛首次首发的机会，但是奥多伊却先得到了索斯盖特的征召，成功入选最新一期英格兰队，并且有望在对阵捷克的欧预赛中迎来自己的国家队处子秀。奥多伊本赛季各项赛事代表蓝军首发出场6次，交出5球2助的成绩。相信有桑乔和奥多伊两名2000年出生的边锋，英格兰在未来至少10年之内不用为该位置而发愁了。

前锋：拉什福德（21岁）

拉什福德的天赋没有人怀疑，现年21岁的他已经成为了索尔斯克亚在锋线上的第一选择。本赛季迄今为止，他已经代表曼联各项赛事出场38次，攻入12球并完成9次助攻，是红魔攻击线不可或缺的一员。特别是在欧冠1/8决赛次回合比赛中，拉什福德在第94分钟打进制胜点球，帮助球队完成欧冠历史上的惊天逆转。尽管在国家队拥有凯恩这样的顶级射手，但是拉什福德依旧是索斯盖特麾下重要的进攻武器。

替补球员包括曼城中场福登、1996年出生的热刺后腰温克斯、本赛季在莱斯特城强势崛起的麦迪逊（22岁）以及富勒姆的“00”后边路快马瑞恩-塞塞尼翁。

结语

相比于三狮军团人才井喷的表面现象，英格兰青少年足球的成功模式更值得人们深思。2011年，英足总推出“EPPP”计划，并由英超联盟与俱乐部、足球联盟代表等其他主要足球股东们共同拟定的一个长期战略发展计划，旨在培养更多、更出色的本土球员。仅仅6年的时间，英格兰的“EPPP”计划就收到回报，2017年欧青赛英格兰点球不敌西班牙屈居亚军、法国土伦杯夺冠、U20韩国世界杯夺冠、U21欧青赛点球不敌德国遗憾止步四强、U19欧青赛全胜夺冠、U17世界杯夺冠。据统计，三狮军团各级国字号球队在2017年出战34场，取得28胜6平0负的成绩。无论是英超俱乐部还是英格兰队，他们都在享受着青训成果带来的红利。

英格兰21岁阵容

首发（4-2-3-1）

门将：冈恩；

后卫：阿诺德、乔-戈麦斯、赖斯、奇维尔；

后腰：阿里、洛夫特斯-奇克；

前卫：桑乔、斯特林、奥多伊；

前锋：拉什福德

*加粗字体为入选本期英格兰大名单的球员，奇克因伤退出国家队家队