在本轮足总杯淘汰赛中,利物浦与英甲球队战平了,需要择日重赛。从克洛普的态度来看,他已经“不想陪足总杯玩”。北京时间2020年1月28日下午,英格兰足坛名宿莱因克尔,就针对此提出了观点。他认为英超球队赛程密集所遇到的体能问题,是英足协迫切需要解决的问题——主要还是为了英超球队能够在欧战上取得好成绩。而且莱因克尔拿出了上赛季的例子:“若英足协能缓解赛程压力,克洛普在第一回合就能赢梅西。”
莱因克尔的话比较直接,可能大家一开始没有明白过来。笔者球后解释一下,莱因克尔要表达的就是英超需要多线作战的强队,其赛程密集度太高了,到了联赛下半程,就会由于体能储备不足影响了英超球队在欧洲赛场上的发挥。也许大家都在为上赛季利物浦大逆转巴萨的第二回合叫好,但是有多少人去研究过利物浦第一回合在诺坎普输球的原因?在莱因克尔看来,红军第一回合以三球落后,就是因为英超强队赛程密集,利物浦当时的球员体能不足。
所以这位英格兰足坛名宿认为,如果英足协能缓解赛程压力,克洛普在当时的第一回合已经拿下梅西(利物浦赢巴萨)。第二回合回到安菲尔德,利物浦固然贡献了一场经典比赛,如果利物浦在第一回合就取胜或者说不输球的话,至少就不用在第二回合这么“玩心跳”。也就是说,莱因克尔把利物浦在当时第一回合失利的原因,归结为了英超强队赛程过于密集,恰好利物浦的板凳储备本来就不丰富,所以他们在诺坎普输了个0-3不是他们的真实水准。
英格兰足坛名宿现在说这个例子,就是因为本赛季的欧冠淘汰赛将要开始,利物浦在淘汰赛的前两轮要面对的就是其他联赛的强队。其他联赛的强队实力真的有克洛普的球队强吗?不见得!但是其他联赛的强队比英超强队赛程轻松,也就是说从体能上来说,即使英超球队的实力比人家强,但由于国内比赛的赛程过于密集,导致了利物浦这种英超球队在体能上,先输了其他联赛的球队一大截,这是英足总需要“背的锅”。
莱因克尔发布“若英足协能缓解赛程压力,克洛普在第一回合就能赢梅西”的背景,就是克洛普决定在本轮足总杯的补赛中,他拒绝出场指挥,让英足协“爱怎么玩就怎么玩”。渣熟的这个举动引发了大家的议论,有些人认为克洛普此举违背了体育精神,不过有些人认为利物浦这样的强队都不陪英足协“玩”,这个举动可以促进足协杯的赛制改革。而且克洛普那边的意见很明确:他们并非对这项比赛不满,而是对重赛制度不满。
足总杯一直有个“让人看不懂的赛制”,就是从第三轮开始到半决赛之前,如果双方如果在常规时间内打平的话,并不是进行加时赛和点球大战,而是要择日进行重赛。英足协这么做的原因,是为了给英格兰低级别联赛的球队多多亮相。但是这无疑之间增加了英超强队的赛程压力,本来这些强队除了要争夺联赛的欧冠名额,还需要在欧冠赛场上为英超“挣脸面和积分”,显然就是英足协的安排不利于英超强队在欧冠赛场上的发挥。
笔者球后认为莱因克尔的提议也可以换一种理解方式:上个赛季英超的确在欧冠、欧联的决赛中大获全胜了,但是再往前数几年,欧冠赛场仍旧是“西甲球队的天地”。而英超早就是竞争最激烈的联赛了,正是因为英超球队在国内的赛场上消耗了太多,让他们带着疲惫和伤病在欧洲的赛场上拼搏,本来就不合算了。若英足协能缓解赛程压力,英超球队在欧洲赛场上能够具备更多的优势,克洛普在第一回合就能赢梅西,利物浦也不用在上赛季对阵巴萨的第二回合就玩“心跳”了。