曼联的英格兰中卫菲尔·琼斯在俱乐部已经效力将近10年,但他的成就非常尴尬。从荣誉方面,他应该是成功的,28岁已经拿到过英超冠军、足总杯和欧联杯,27次代表英格兰队,还打过2018年俄罗斯世界杯。然而,从个人发展角度,他几乎原地踏步,没有达到弗爵当年「成为曼联历史最佳球员之一」的高度评价。
本赛季,琼斯已经失去索尔斯克亚的信任,在8000万镑铁卫马奎尔加盟后,他只出场7次,其中英超只有2次出场,总计136分钟。曼联球迷对琼斯的上一个记忆,就是他对谢菲联时处理球犹豫不决,被断球后导致失球。而飞将军更多留在人们脑海中的,是他防守时的各种惊诧表情。
今夏,菲尔·琼斯是曼联可能清洗的球员之一,已经有英超劲旅向他抛出橄榄枝。曼联名宿史蒂夫·布鲁斯执教的纽卡斯尔有意出价1200万镑求购他,让他北上圣詹姆斯公园球场踢球。布鲁斯看中了琼斯的资历和经验,他虽然在曼联备受嫌弃,但立足中下游球队绰绰有余。
在曼联期间伤病不断的琼斯,也很清楚留在球队的话他只是铁打的替补,因此愿意转会争取打主力。 在曼联,琼斯上一次出场已经是1月26日的事情,当时他首发出战足总杯第四轮,对英乙的特兰米尔攻入一记头球。
在曼联阵中,琼斯的位置已经落后于马奎尔、林德勒夫和埃里克·巴伊,甚至不如小将图安泽比,后者出场10次,其中英超5场。在人们眼中,琼斯实力还不如被出租到罗马的斯莫林。
曼联2011年从布莱克本引进19岁的琼斯,花费1600万镑,现在1200万出售将会亏损。也许西汉姆的兴趣,可以让曼联争取稍微提高一点儿价格,铁锤帮由前曼联主帅莫耶斯执掌,他们目前积27分,与英超倒数第三同分,还有降级风险。与之对比,纽卡排在英超第13分,领先降级区8分,保级可能性极高。
最近,英媒披露,莫耶斯执教曼联时,弗爵曾叮嘱他留意当时效力谢菲联的小将马奎尔,那时候买他只需400万镑。但莫耶斯最终认定马奎尔个子太大、身材太壮硕,可能无法成为优秀中卫。而当时曼联阵中的中卫,就包括琼斯。「当我执教曼联,我们有维迪奇、里奥(费迪南德)、埃文斯、迈克尔·基恩、琼斯和斯莫林。」莫耶斯解释说,「所以我们再买一个年轻中卫,并不是优先目标。」
最终,马奎尔转会斯托克城,再跳槽莱斯特城,去年夏天曼联花了足足8000万镑才得到他。与此同时,琼斯上赛季也与曼联续约,合同期到2023年,并有一年优先续约权,英媒披露,当时续约让球员和他的经纪人都感到惊讶,因为他们认为自己在红魔已经没有前途。
如果琼斯离开曼联,他将得到红魔拥趸的祝福,虽然其表现飘忽、伤病不断,但琼斯敢于躺在地上用头顶对手脚下球的精神,一直颇受赞赏。只是他也许需要换个环境,重新上路,许多中卫都在离开曼联后有了突飞猛进的发展,例如巴萨的皮克、斯托克城的肖克罗斯、埃弗顿的迈克尔·基恩、莱斯特城的埃文斯以及最新样本——团长斯莫林。