伦敦——这个赛季,在斯坦福桥球场,这已经成为了一个熟悉的赛前场景:萨利站在边线上,双腿分开,双臂交叉,眼睛注视着他的切尔西球员,他们在队长詹弗兰科佐拉(Gianfranco Zola)的微笑下进行了一系列一触式和两触式球练习。
看完比赛,你会发现切尔西的助理教练在隧道入口处像艾登·哈扎德或大卫·路易斯那样,需要球迷的签名和自拍。左拉忠于自己的名誉,在离开大约15年后,他仍然受到人们的尊敬,这使他感到谦卑。
佐拉回到切尔西的时间很长。在2003年那个关键的夏天,当罗曼·阿布拉莫维奇来到斯坦福桥的时候,他离开了斯坦福桥,但是这两个人一直保持着联系,他们之间的相互尊重是由于这位俄罗斯人的奉承而建立起来的,最终还是失败了。在他离开切尔西的那段时间里,左拉礼貌地拒绝了阿布拉莫维奇提出的以非球员身份回来的邀请,而是远远地看着这位俄罗斯人的财富为切尔西的黄金时代提供了资金。他所穿的25号球衣从来没有被重新分配过,也没有退役过,只是被放在一边,好像在等待他的归来。
现在,当他每天早上来到科巴姆球场时,他就会想起这家俱乐部的转变。
“没有什么能保持不变,这是幸运的,”左拉说。“我认为俱乐部从2003年(我离开时)发展了很多,赢得了很多。我为此感到高兴。”希望我能和毛里齐奥一起帮助俱乐部进一步发展。我认为(改进)还有很大的空间,我们期待着让它进一步发展。
左拉等了这么久才回来,这并不奇怪。他有自己的执教抱负,就在2008年,他还公开表示希望有朝一日能在阿布手下执教切尔西,尽管他承认自己首先需要证明自己配得上这个职位。
执教西汉姆和沃特福德的混合时期并没有建立起这样的精英资历,在接下来的三份工作中——卡利亚里、阿拉比和伯明翰城——左拉的失败是如此的明确,以至于他不敢想象阿布会再次来访。
“当这个机会来到我面前时,我非常惊讶,”他承认。“考虑到我之前在伯明翰的工作,这对我来说是非常痛苦的。我简直不敢相信。这是一种祝福。这就是我为毛里齐奥和俱乐部所做的一切。
许多人认为左拉太好了,无法在管理上取得成功。不管这是不是真的,他不可抑制的亲和力使他天生适合做助理,与球员建立更紧密的关系。
他已经是更衣室里一个受欢迎的人物;电视镜头捕捉到了安东尼奥·鲁迪格在本月初切尔西主场2:0战胜伯恩茅斯的比赛中,将他抱起在地上的友好拥抱。
觉得它重要,兴衰在切尔西的穆里尼奥和孔蒂,两个强烈的独裁政权,左拉决定返回,使自己与萨里,一个空想家他说话不超过几次在意大利,但他知道分享了他渴望足球很有趣。
“我知道他很好,但我没想到他会这么好,”左拉说,并补充说他被萨里的准备工作的细致天性所震撼。“你在球场上看到的是他在幕后所做的大量工作的结果,他和他周围的团队都是这样做的。
“这是关注你所做的一切,并把它呈现给球员。球员们大多数时候当他们进入球场时,他们知道他们必须做的一切。对他们来说,比赛变得更容易了。
左拉曾在意大利和英格兰效力过一系列大牌球星球队——安切洛蒂、古利特、维亚利、拉涅利——但他在球场上的职业生涯让他很少有机会与萨里这样理智的战术家共事。他很高兴有机会弥补失去的时间。
“如果你回到我故事的开头,我疯狂地开始了我在西汉姆的第一次英超经历,”他说。“一切都进行得很顺利,但我想我在管理经验中遗漏了很多东西。我正在赶上这段经历。
萨里对英格兰、英超和切尔西的调整也因为左拉对这三家俱乐部的丰富的本地知识而大大缓解。在所有的比赛中,他们在八场比赛中都取得了六场胜利,这突显了他们合作关系的成功,这让人们对本赛季仍能带来更大回报的希望燃起。
“我希望我给了他很好的支持,”左拉说。“这就是我在这里的意义。没有我他也能做他的工作。我想我了解联赛,我了解英超的球员,我了解俱乐部。我可以支持他。
“我可以把我的知识给他,这就是我想做的。我认为它运行得很好。我想他喜欢和我一起工作就像我喜欢和他一起工作一样。我们走得很好,虽然路还很长,但我们正朝着正确的方向前进。