提起太阳系的八大行星，大家都已经很熟悉了，有些爱好天文的人甚至可以由近到远、由远到近地把八个行星的名字背下来，或者按照行星的大小来排名。

太阳系八大行星示意图

可以说八大行星的排名都被人类“玩腻了”。那么，如果问太阳系十大卫星呢？相信很多人都是一脸懵逼的。那么就让我们走进太阳系的卫星们！

天然卫星

卫星原本指的是围绕行星运行的天体，后来人类朝太空发射的飞行器也叫做卫星，为了区分，那些天体们被称为天然卫星，人类发射的叫做人造卫星。如果要按照等级来说的话，太阳系最高等级是太阳，其次是行星，接下来就是卫星。

太阳系只有两个行星没有自己的卫星，一个是水星，另一个是金星，从地球开始，后面的行星都有自己的卫星，其中土星的卫星最多，有82颗。在这之前，最高纪录是木星的79颗。另外天王星和海王星也分别有27颗和14颗卫星，加上地球的独苗苗卫星月球以及火星的两颗，太阳系已知的卫星数量已经超过了200颗。

土星的卫星

很多人用母亲和孩子的关系来形容行星和卫星，其实从二者的诞生来说，这个说法并不准确。以我们地球的卫星月球为例，一开始天文学家也认为它是地球“生”的，甚至还找到了“证据”——太平洋的体积。

后来人类登上了月球，采集了月球的土壤和岩石，发现与地球并不相同。原来一切都是美丽的巧合，只能说地球给我们开的一个玩笑，太平洋的体积只不过是刚好与月球相近罢了。

月球结构

一般认为，天然卫星的来源有两种方式，一种是行星自身被撞击，一部分被砸出来混合着撞击天体形成的，如月球；另一种是行星质量太大，将一些小行星俘获进入自己的轨道，比如木星的大部分卫星。

木星的卫星

卫星的形状不一定是球体，比如木星和土星的大部分卫星就是形状不规则的大岩石。并且卫星的大小相差也很大，有些卫星的体积甚至能超过太阳系的某些行星。

土星

太阳系十大卫星

太阳系八大行星我们很熟悉了，但要说太阳系的十大卫星，大部分人还是很陌生，毕竟大家最熟悉的卫星估计就只有我们的月球了。如果光看体积大小的话，排名第一的是木卫三，直径有5262公里，比行星水星还要大，然而它的质量大约只有水星的一半。

因为水星是实打实的岩石星球，而木卫三上面，岩石只是一部分，因为离太阳太远，上面的气体、液体都呈现固态，所以让整个卫星看起来很大。排名第二的卫星是土卫六，它只比木卫三小一点点，直径5150公里，同样比水星大但质量远不如水星。

土卫六大气薄雾层真彩照片

这是因为土卫六“水分”太大，这也是太阳系唯一拥有厚重大气层的卫星，大气中含量最高的气体和地球一样是氮气。而且土卫六表面的地貌和地球十分相似，有河流湖泊，高山峡谷。然而塑造这些地貌的不是水，而是上面的液态甲烷。

木卫四的内部结构图

从第三名木卫四开始，体积逐渐等于或者小于水星了，紧随其后的是木卫一，这颗卫星从拍摄到的照片看，像发霉了一样。实际上是木卫一表面遍布火山和熔岩，那些像发霉的“霉点”其实是火山口。同时木卫一还是一个火山运动频繁的卫星，所以它几乎每时每刻都在改变自己的外貌，以至于陨石撞击的坑都留不住。

木卫一与地球和月球的比较

我们的月球排在十大卫星的第五位，第六到第八位分别是木卫二、海卫一和天卫三，排名第九的是土卫五，第十名是天卫四。这其中最吸引人目光的，是木卫二和土卫五。前者是因为可能存在孕育生命的海洋，后者则是一颗小小的卫星上，有着与地球差不多的水资源储量。

土卫五

土卫五

土卫五是土星那82颗卫星里平平无奇的一颗，就大小来说它比不上同属土星轨道的土卫六。它的半径只有764公里，体积是地球的1/600，质量上就差得更远了。可就是这么一颗小卫星，有75%都是水。

经过天文学家的计算，土卫五上的水的体积大约为13.76亿立方千米，而地球上所有形态的水的总体积估值为13.8亿立方千米，土卫五的水总量与地球几乎相等。

因为土卫五距离太阳实在是太远了，所以它上面的水呈现固态，就算是太阳照射到的一面表面温度也有零下174度，而卫星的表面温度常年在零下200度左右，它是一颗名副其实的冰冻星球。由于上面的水都是固态，所以不敢妄下结论它是否存在生命或者孕育生命的条件。

土卫五

天文学家通过卡西尼探测器观察了土星以及其卫星，其中就包括了土卫五。从返回的照片看，土卫五竟然有自己的光环。我们知道土星最出名的地方就是它的光环，光环里面主要成分是冰、尘埃颗粒以及少量气体，因为反射了太阳的光而呈现美丽的颜色。土卫五的光环虽然没有自己围绕的土星明亮，主要的成分也就是水蒸气混合着一些冰颗粒。

土星光环及土卫五

起初天文学家以为这是土卫五自己形成的，毕竟它本身就是一颗冰冻星球，出现这种情况也能解释。然而经过天文学家的仔细研究，这些光环的形成竟然是因为彗星撞击土星，造成了很多碎片，飘到土卫五附近的。土卫五的自转周期与公转周期同步，大约为4.5天，因此它和土星出现潮汐锁定，永远只有一个面朝向土星。

彗星结构

人类之所以对于土卫五寄予厚望，不为别的，就是为了它上面的水。要知道水对于整个地球的重要性，生命起源与水中，即使经历了30多亿年的进化，现在也不能离开水生活。而地球的水中，绝大部分都是不可饮用的海水，所以人类急需淡水。不管是为了今后的生存还是未来的太空移民，每一颗有水的天体都是人类不愿意放过的对象。

太空移民

卫星的未来

人类已经确定八大行星里面只有地球存在生命，但是却不能肯定太阳系这200多颗卫星不存在生命。这其中木卫二存在生命的呼声最高，它在十大卫星里排名第六，比土卫五要大一点。天文学家推断，木卫二的表面被冰覆盖，但是在冰层之下存在着海洋。

木卫二十字纹

地球的生命就是诞生在那片远古的海洋之中，木卫二的海洋里极有可能有生命形态。更让天文学家兴奋的是，木卫二稀薄的大气层里，居然有氧气。

因为土卫二与太阳的距离比土卫五要近很多，所以到达它表面的太阳能量远高过土卫五，这导致土卫二的表面发生了少许水分解，产生氢气和氧气逃逸到卫星上空。

土卫二

我们为什么要花大力气研究别的恒星的卫星？这是因为人类知道，有一天我们不得不离开地球，前往别的星球居住，如果能够离开整个太阳系自然是好事，可如果那天到来的时候，人类依旧没有能力离开太阳系呢？因此在太阳系找好后路对于人类来说十分重要。

太阳系

大家都在说移民火星，可是火星的环境其实并不适合人类居住。最重要的一点是火星没有足够人类使用的液态水，它的水只存在于两极之中，在夏季就会消散殆尽。

火星

并且太阳的寿命也是有限的，人类估算的它还有大约50亿年的寿命，可谁能确定太阳不会提前进入自己的红巨星时期呢？膨胀的太阳甚至会延伸到火星的轨道附近，届时整个木星的以及它的卫星都会接收到从来未曾有过的能量。

木卫二、土卫五等卫星上的冰会熔化，形成一片海洋，加上太阳此时传递的热量。比起火星，可能那个时候的一些卫星更适合人类居住。虽然太阳系这200多颗卫星中，大部分都是光秃秃的岩石，但也不乏惊喜。

月球

从距离我们最近的月球，到距我们上亿公里的土卫五，人类探索的脚步不会停下，至少太阳系里还有很多秘密需要我们发现。