十大足球直播推荐二零零六世界杯一结束，国际足联便通过中国一家足球音乐电视台向全球宣布：现在开始考虑二零三零年的世界杯百年大庆方案。其中最引人注目的一种方案是，当届取消预选赛，全球二百零五支球队均直接进入决赛圈。
消息一出，全球大哗。
赞成者有之，那多是苦斗多年，因各种原因从没能晋级或很少晋级决赛圈的，比如因实力太差的，有经济太弱的，有机会不善把握的，不一而足，尤如那曾产生过维阿的利比里亚，产生过拉什的威尔士，均是感激啼零，山呼万岁。
反对者亦有之，那主要是一些传统的强队，如巴阿德意，认为这样势必会降低世界杯决赛的精彩程度，积极效应虽然有，负作用却也是太大的。
国际足联于是决定在二零二二年世界杯后做最后的决定。
转眼就到了二零二二年。
这一年的世界杯在荷兰和比利时举行。许久不露真面目的比利时打进十六强，荷兰进入前三。
世界杯结束半年后，国际足联终于正式宣布：为庆祝世界杯开办一百周年，像奥运会那样实现会员协会的大团圆，二零三零年世界杯不进行预选赛，全部二百零五支队伍直接进入决赛圈。但为避免有些沽名钓誉的队无事生非，自吹自擂，能打进六十四强的队伍在将来的文献中才可被被称做真正进入世界杯决赛圈（即进入六十四强），其他的仍只算是参加了预选赛。
六十四强中的三十二支队由国际足联指定，原则上即是上届的入围队和东道主队；其他三十二支队通过两轮单淘汰比赛产生。
鉴于实际参加决赛圈球队的增多，比赛时间延长到两个月。
也鉴于有些队经济实力有限，国际足联同意在考察认定后，分别给予困难球队五十万至一百万欧元不等的经费补贴。
看者需知，国际足联表面上是为了百年大庆，实际上亦借此机会一举扫清扩军障碍，将世界杯“决赛圈”队伍扩大到六十四支。国际足联由此获得的世界杯门票、广告、转播费收入一翻再翻。每天在家里看着收入曲线的蹿升，几位主席、副主席和秘书长菲林尔茨喜之不尽。
百年大庆的丰厚的经济与政治上的双重诱惑，促使全球三十多个会员协会提出申办。由于此前几届分别由德国（2006）、南非（2010）、澳大利亚（2014）、巴西（2018）、荷兰比利时（2022）、美国（2026）举办，这些国家再办显然不现实，经初步筛选，确定由英国四家足协、北欧四国、亚洲的沙特科威特卡塔尔巴林、非洲的尼日利亚、南美的乌拉圭争办。
沙特等四国实力较有限且天气太热，尼日利亚设施不足，最后的竞争集中在乌拉圭、北欧四国和英国三家。
乌拉圭的口号很通俗：让世界杯回家。他们是首届的主办国，且是最早的冠军。从历史的角度考虑，的确具有打动人的潜质。不足之处是，从零六世界杯起，他们已太久太久没有进入过决赛圈了。
英国的申办口号与乌拉圭很类似：足球还乡。那自然是让世界杯返回现代足球的故乡去看一看。英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰足协联合提出，虽然他们将派出四支队伍参赛，但是他们将打出英国世界杯的旗号，使世界杯上英国首次以团结的面目出现，而且如果得到大家的认可，将来的某一届开始不排出使用统一的代表队参加世界杯。
对于继续用四支队参加世界杯，本来各国代表颇有微词，现在听英国人这样说，于是欧洲颇有些边缘球队开始比较正式地考虑给英国人一些好处，让英国人在不久的将来实现他们的诺言，甚至也有人当即要求英国人给出一个四路足协“合并”参赛的时间表。
这委实将了英国人一军。提出“合并”组队，固然是一种策略，且也是将来可以考虑的事，但被这样急地提出来，一时却也没有更好的应对办法。于是英国人的诚意便受到怀疑。
于是第三家提出申办的斯堪的那维亚半岛的三个国家——瑞典、挪威、芬兰加上丹麦的申办一时受到各国及国际足联的注目。他们的口号是：给世界杯一副新的面孔。申办宣传画上画着一群健康的孩童在漂亮而清洁城市中无处不有的球场上踢球。远处的背景是一片群山，挺拔秀丽，林木苍翠，偶见白雪皑皑；又见海的蓝色，一望无垠。
宣传片也大体是这一思路。申办大使瑞典的娃娃脸布洛林、广受欢迎的丹麦的劳德鲁普兄弟和施梅切尔为了四国的申办也不遗余力。
乌拉圭的不景气和英国人的优柔寡断最终使他们失去了机会。世界杯第二次来到了北欧。
比赛放在十六个城市，它们是瑞典的斯德哥尔摩、哥德堡、马尔默、乌普萨拉；丹麦的哥本哈根、奥尔胡斯、奥尔堡、欧登塞；挪威的奥斯陆、卑尔根、特隆海姆、特隆姆瑟；芬兰的赫尔辛基、坦佩雷、图尔库、库奥皮奥。
虽然没有预选赛，但因为前三十二名以东道主和上届的成绩为依据，所以很快地划分到十六个赛区，占据各小组种子队和次种子队的席位。
这十六个组的种子队和次种子队经抽签确定为：
第一组：瑞典、科特迪瓦
第二组：巴西、希腊
第三组：捷克、韩国
第四组：荷兰、爱尔兰
第五组：丹麦、乌拉圭
第六组：德国、美国
第七组：西班牙、哥伦比亚
第八组：墨西哥、波兰
第九组：挪威、哥斯达黎加
第十组：法国、克罗地亚
第十一组：阿根廷、伊朗
第十二组：葡萄牙、喀麦隆
第十三组：芬兰、突尼斯
第十四组：英格兰、埃及
第十五组：尼日利亚、日本
第十六组：意大利、土耳其
其他的一百多支队伍，按自由抽签的方式确定三轮预决赛对手，同时在各大赛区对号入座，并在开赛后率先用五天时间决出“第二批”三十二强。“第一批”三十二强则在各赛区守株待兔。
这样每个赛区虽然最后只有四支队参加循环赛，但集中到赛区的却有七八支队伍（因为有已确定的两队和要参加预决赛的五六队）。大家都没有办法提前知道自己的对手确定是谁。于是全球串联，找想当然的对手热身成了世界杯前壮观的景象。东道主四国且不用说了，与丹麦为邻的德国、与芬兰为邻的俄罗斯倒一时也迎来了庞大的热身队伍和球迷队伍，各大旅店更是赚了不小的一笔。
应该说，热身赛现场的球迷并不是特别多，但是几乎所有强队的热身赛都被现场直播，因此北欧与众不同的极地、海岛及港口风光让所有的电视观众都大开眼界，购买世界杯门票的人也都纷至沓来。
还是六月九日，地球上许多地区最热的时候，世界杯在凉爽的斯德哥尔摩世界杯大球场开幕了。二百多面旗帜和国际足联的会旗一起迎风飘扬。
但与往日不同的是，首场比赛没有东道主出场，也没有上届冠军出场。那只是一场第一轮的预决赛。
但这却是一场颇有分量的预决赛。战斗的双方，一个是非洲的民主刚果，一个是欧洲的威尔士。拉什以主教练的身份出场。
比赛的结果仍然出乎全场人的预料。民主刚果以两球赢得比赛，拉什哭了。
由于预决赛事实上只有大约170支队伍参加（32支已提前到位，另有几支因故缺席），并没有256支队的整数（256→128→64→32，共需三轮），所以首轮有不少球队轮空。但是为公平起见，并没有另设种子队。
这样有不少“有名”的队伍首轮即遭到淘汰。包括欧洲的保加利亚1：2不敌中北美的牙买加，非洲的加纳、赞比亚分别以1：3、0：1不敌大洋洲的新西兰、亚洲的巴林，亚洲的中国0：1不敌非洲的斯威士兰。
第二轮波澜不惊。第三轮，非洲的塞内加尔、安哥拉、利比里亚、多哥、斯威士兰，亚洲的科威特、阿联酋，北美的特立尼达和多巴哥，欧洲的比利时、奥地利、北爱尔兰，南美的玻利维亚均遭淘汰。
晋级“第二批”三十二强的队伍最终是：
亚洲的沙特、伊拉克、巴林、澳大利亚、乌兹别克、卡塔尔
非洲的摩洛哥、南非、几内亚、津巴布韦、民主刚果、布基纳法索
欧洲的瑞士、俄罗斯、乌克兰、斯洛伐克、塞黑、以色列、苏格兰、波黑、白俄罗斯、斯洛文尼亚、匈牙利、奥地利、冰岛
中北美的洪都拉斯、牙买加
南美的巴拉圭、厄瓜多尔、秘鲁、智利、委内瑞拉
对号入座，六十四强的最后分组为：
第一组：瑞典、科特迪瓦、智利、民主刚果
第二组：巴西、希腊、摩洛哥、俄罗斯
第三组：捷克、韩国、津巴布韦、以色列
第四组：荷兰、爱尔兰、澳大利亚、牙买加
第五组：丹麦、乌拉圭、几内亚、巴林
第六组：德国、美国、巴拉圭、塞黑
第七组：西班牙、哥伦比亚、奥地利、卡塔尔
第八组：墨西哥、波兰、秘鲁、斯洛文尼亚
第九组：挪威、哥斯达黎加、布基纳法索、匈牙利
第十组：法国、克罗地亚、南非、伊拉克
第十一组：阿根廷、伊朗、波黑、白俄罗斯
第十二组：葡萄牙、喀麦隆、洪都拉斯、斯洛伐克
第十三组：芬兰、突尼斯、乌克兰、委内瑞拉
第十四组：英格兰、埃及、乌兹别克、苏格兰
第十五组：尼日利亚、日本、厄瓜多尔、冰岛
第十六组：意大利、土耳其、沙特、瑞士
看着六十四强的最后分组，国际足联秘书长、世界杯扩军的大力推崇者菲林尔茨很有些疑惑：看着并不怎么“水”嘛，为什么开始扩军时的压力那么大呢？
（写于2006年5月。在当时其实算幻想故事，因此后来的实际发展如各届主办方等与所写并非完全一致，这也很正常。惟扩军是真趋势，2026已变成48队。作者西子林，本名刘清原，襄阳媒体人，网络体育评论员）
