哈里·凯恩将肩负起带领三狮军团前进的重责。
论分组队伍实力,本届世界杯决赛圈G组肯定算不上最有竞争力,但如果要选人气最高的分组,这么相信拥有两大焦点英格兰和比利时的G组就肯定名列前茅。碍于同组的突尼斯及巴拿马均陪跑味道甚浓,两虎争霸将毫无疑问是G组的主旋律。
英军期盼迎来救赎
每逢提起足球就绝对不得不提现代足球的发源地英格兰,但除了1966年成功夺得世界杯冠军之后,英格兰在国际大赛中就少有亮眼表现,虽然此前连续出席了5届世界杯决赛圈,但当中最好成绩仅是八强,如此成绩实在难以向球迷交代。一次又一次令球迷失望的英格兰今年夏天再度迎来救赎的机会,只因他们已顺利登陆俄罗斯世界杯决赛圈大舞台。一向有“资格赛之王”之称的英格兰在本届世界杯欧洲区资格赛中可以说一枝独秀,身处F组的他们在小组赛中取得8胜2和的骄人战绩,期间狂入18球只失3球,攻防两端均展现出强劲实力,球队最终取得决赛圈入场券也是众望所归。如今英格兰头牌无疑是效力于热刺的正走红的人哈里·凯恩,他近年在英超威风八面,此前曾连续两季荣获英超金靴,他本届世界杯表现绝对值得期待。除此之外,英格兰锋线还有缔造“莱斯特城神话”的核心人物瓦尔迪及新生代前锋中的佼佼者拉什福德压阵,可见球队攻击力足以让对手为之忌惮。在中后场方面,英格兰拥有斯特林和阿里此等快马及凯尔·沃克同约翰·斯通斯这对曼彻斯特城后防搭档,球队全面性有一定保障。自从决赛圈分组出炉后,英格兰支持者欢呼雀跃,他们与比利时、突尼斯及巴拿马同分在G组,就算不熟悉足球的朋友应该都知道,英格兰已预留一个出线名额,至于能否以小组头名身份晋级,最大阻力显然是“欧洲红魔”比利时,但无论如何,英格兰要击败突尼斯及巴拿马绝非难事,本组唯一悬念可能就是头名之争。
比利时志存高远
世界杯舞台向来都是由一众足球传统强国各领风骚,但在今年的世界杯上,近年人才辈出的比利时却随时有力脱颖而出。如果话上届在巴西止步四分之一更多是输的经验的话,已经进入收成期的比利时如今已经有力叫板任何球队。作为欧洲区资格赛小组赛入球并列最多的队伍,旺盛的攻击力正系如今比利时最为令人畏惧的地方,阿扎尔、 德布劳内 、梅尔滕斯和卢卡库等星级战将都能独当一面,他们在各支豪门当中也是“大腿”般的存在,加上个个都正处于黄金年华,这条攻击线即使放眼全世界也算是数一数二。当然比利时并非全无弱点,其中由主力维尔通亨领衔的后防线虽然正面防守力极为强劲,但稳重有些灵活缺少的顽疾却实在需要门神库尔图瓦打醒十二分精神。不过正所谓强者运强,本届决赛圈被编入G组的比利时相信可以享受一个悠闲的小组赛之旅,只因同组的突尼斯及巴拿马碍于经验及实力上的巨大差距,陪跑味道甚浓。至于同组最大对手英格兰虽然近年冒起了不少新星,但最为担忧的就是就得当家射手哈里·凯恩一个绝对进攻威胁。而且更为关键的就是比利时本身就有不少将士在英超效力,对于英军踢法可谓知根知底,只要发挥好本身串联及把握能力上的优势,就算是“最强阵容”的三狮军团也恐怕难奈欧洲红魔。但对于志存高远的他们来讲,球队如今的目标可算是司马昭之心,但在充满变数的世界杯舞台上,第一次带队征战世界杯的主帅罗伯托·马丁内斯肩上压力之大可想而知,且看这位西班牙教头能否用好一手好牌替比利时足球创造历史。
突尼斯星光暗淡
或许不少球迷对非洲球队了解有限,熟悉的无非就是南非、尼日利亚和喀麦隆等球队,其实突尼斯也算得上是非洲足坛的一支传统劲旅。在今年4月份国际足联的世界排名上,突尼斯以1012分高居14位,同时更加是非洲排名最高的球队。而如果单以世界杯而论,突尼斯也不比非洲其他球队逊色,他们历史上曾经四次登上世界杯决赛圈的舞台,分别是1978年、1998年、2002年和2006年,不过令人遗憾的是,除了1978年首次晋级时在小组赛中取得过一场胜利之外,其后的3次世界杯之旅突尼斯一胜难求,同时总进失球比为5比15,如此拙劣的表现难免会令球迷气馁。在本届世界杯非洲区资格赛中,突尼斯在A组中力压群雄,以不败战绩勇夺小组首名晋级,他们再次获得了在世界杯舞台上亮相的机会。不过突尼斯运气欠佳,他们与颇具实力的英格兰和比利时同分在G组(同组还有巴拿马),球队要想从小组中突围的可能性微乎其微,除了要确保从实力最弱的巴拿马身上全取3分之外,还要从实力强劲的英格兰和比利时身上虎口拔牙,难度之大可想而知。要知道,突尼斯阵中效力五大联赛的球员屈指可数,雷恩中场华比凯西利算得上是国家队中效力五大联赛的大牌之一,作为雷恩的主力得分手,他的表现如何将在很大程度上决定突尼斯在世界杯上的前景。
巴拿马重在体验
巴拿马晋级世界杯,毫无疑问是足球的奇迹,他们在最后一轮资格赛爆冷击败哥斯达黎加,从而力压洪都拉斯和美国以第三名的身份直接晋级世界杯决赛圈,这也是巴拿马历史上零的突破。作为一个人口小国,巴拿马并没有世界级球星,但是稳定就是他们的最大法宝,我们来看看巴拿马近几年的成绩,2013年获得美洲金杯亚军、2015年拿到美洲金杯季军以及2017年夺得中美洲杯亚军。可以看出,在中北美及加勒比海地区“内战”中,巴拿马已经沉淀了足够的底气。此外,中北美和南美地区成熟的联赛也帮助了巴拿马培养球员,球队的大名单中有众多球员效力于海外联赛,主要集中在美职联,而效力于西雅图音速的罗曼·托雷斯则是球队后防线核心,这些海外球员构成了巴拿马冲击世界杯的主力力量。不过需要指出的是,在巴拿马拿到世界杯入场券之前,大部分球迷对他们的认识,仅仅是从课本上了解到的“巴拿马运河”。可见巴拿马只不过是匹黑马,他们想要兴风作浪并不容易。而且巴拿马受整体实力所限,他们的前锋球员时常回撤参与中场迫抢,相比于其他拉美球队在踢法上更为谨慎,全队上下都要参与防守。巴拿马球员的技术略显粗糙,但在身体对抗方面不落下风,因此定位球是他们破门得分的主要来源,两翼传球和长传冲吊也是常见套路。对于巴拿马来说,他们进入世界杯已是奇迹,更何况同组还有英格兰和比利时两座难以企及的大山,他们将卸下负担,轻装前往俄罗斯。
同世界杯G组的强弱分明不同,H组就真是明显更加均衡,哥伦比亚、波兰、日本和塞内加尔自身都有看家本领,虽然从表面上看哥伦比亚实力高出一筹,但正所谓“波,系圆的”,在竞争异常激烈的H组当中,哪个最终能够脱颖而出确实都有可能。
哥伦比亚靠晒攻击线
哥伦比亚继上届世界杯闯入八强创造队史最佳战绩后,他们本届世界杯也以上届核心阵容为班底完成出线目标,球队尽显南美劲旅的风采。然而面对这样“佳绩”,哥伦比亚球迷并不买账,球队本届世界杯资格赛出线全靠幸运女神的眷顾,哥伦比亚在最后4场资格赛无一胜绩,若非各路豪强集体发挥失常,加上巴西在末轮帮忙击败智利,哥伦比亚甚至有出局的危险。而且在资格赛对阵巴西、乌拉圭、阿根廷和智利这8场比赛中仅得4平4负的劣绩,哥伦比亚打硬场能力相当糟糕,球员背负起巨大的压力。所以在本届世界杯的抽签上,哥伦比亚被排除出种子球队行列,只能列为第二档球队。不过可喜的是,哥伦比亚再次得到幸运女神的眷顾,他们的同组对手只是日本、塞内加尔和波兰这些非超级强队,球队的出线前景还是值得看好。对于如今这支哥伦比亚而言,在拜仁找回状态的J罗是他们的绝对核心和大腿。而哥伦比亚目前常用阵型为4-5-1,J罗居于前锋身后,担负起进攻组职与球队入球的双重责任。而之前曾一度状态下滑的法尔考最近两个赛季都在摩纳哥发挥出色,他将再次成为国家队可以信赖的锋线人选。不过相比于上届世界杯,哥伦比亚如今面临的困难更大,若能有像J罗在上届世界杯横空出世的天才再现,或许哥伦比亚本届世界杯会走得更远。
波兰攻防实力不简单
波兰在资格赛的时候取得8胜1平1负的战绩,以E组头名强势晋级决赛圈。其中波兰头牌、目前算得上世界最强3个前锋之一的莱万多夫斯基在资格赛入球如麻,他斩获了16个入球位居欧洲区资格赛射手榜的首位,而16个入球是世界杯欧洲区资格赛的入球纪录,可以预期莱万多夫斯基将会在俄罗斯世界杯的舞台上大放异彩。另外,波兰之所以可以直接晋级决赛圈,除了攻击线上有莱万多夫斯基等攻击好手之外,防守端上也十分“给力”,球队还拥有多名经验丰富的球员,例如斯旺西首发门将法比安斯基和尤文图斯门将斯泽斯尼轮流把守波兰最后一道防线,而在他们前面则是由摩纳哥后卫卡米尔·格利克和多特蒙德后卫皮什切克领衔的后防线,这些球员无不对波兰起到重要作用。更为重要的是,波兰签运极佳,他们被分在了最后一个小组,组内一支传统劲旅都没有,只是和非洲球队塞内加尔、亚洲球队日本以及南美洲球队哥伦比亚一同分在了H组。虽然塞内加尔拥有利物浦球星萨迪奥·马内、哥伦比亚拥有上届世界杯成名的J罗和日本拥有莱斯特城攻击手冈崎慎司等一众颇具实力的球员,但是这3队整体实力相比较波兰来讲还是并不占优,而且波兰过往世界大赛成绩要比其他3队都要好不少,波兰曾2次夺得世界杯季军的历史确实是塞内加尔、哥伦比亚和日本所难以媲美的,波兰想要在小组赛出线可以说是希望颇大。
日本渴望迎来突破
作为亚洲足坛多年的“Icon”,日本在这么多届世界杯征途上最远行到去十六强显然辜负一众支持者的期望,但如果他们想要在今年夏天俄罗斯赛场上迎来突破也恐怕无这么容易。临阵换帅往往是兵家大忌,而日本就在今年4月选择放弃与球员们相处关系紧张的夏利荷锡,继而任命现任日本足协技术委员长西野朗接过教鞭。虽然说是说长痛不如短痛,但留给年过六十匆忙上任的西野朗只有两个月的磨合时间,要想在寥寥数场热身赛当中灌输更多自己的执教想法绝非易事。更为担忧的是,国家队一批重臣由于逐渐被时间老人找上门,在队内的作用已经持续下降,其中两大支柱香川真司和本田圭佑近年个人发展轨迹皆大不如前,如今再想承担起成班波实在是勉为其难。至于在英超效力的前锋冈崎慎司也更多充当一枚战术棋子而非攻坚首选,只有队长长谷部诚在中场线继续肩负起传承的重责。当然日本向来并不缺乏新鲜血液的涌现,如在西甲赛场时有亮眼表现的新一代大脑柴崎岳就有望独当一面、而逐渐受到重用的原口元气也令攻击在线有更多可能性。至于踢法更加欧式的两位新星浅野拓磨和井手口阳介更加随时有力带来惊喜。不过与进攻端相比,防守端恐怕会成为阻挠日本在小组赛杀出重围的最大不利因素,首发门将川岛永嗣年事已高,以吉田麻也为首的后防线则稳重感欠奉,想要抵挡同组对手中如法尔考和莱万多夫斯基等入球机器的来袭可谓难过登天。在4年前的巴西世界杯,日本最终分组垫底出局;如今4年后实力甚至有所下滑,噩梦随时重现。
塞军旨意单打独斗
提起塞内加尔,相信很多球迷的记忆也是停留在2002年,事关球队当年破天荒杀入非洲杯决赛,同时也是第一次获得世界杯决赛圈入场券。在当年夏天举行的韩日世界杯中,塞内加尔揭幕战就以1比0击败卫冕冠军法国更加一鸣惊人,也间接成为对方止步小组赛的罪魁祸首,他们随后分别打和丹麦和乌拉圭,最终以1胜2平小组第二的身份晋级,十六强又在加时赛中淘汰瑞典杀入八强尽显黑马本色,尽管未能更进一步,但是世界杯首演就有如此好成绩还是令人记忆犹新。不过好景不长,辉煌过后的塞内加尔开始进入沉寂期,他们在随后的3届世界杯均被挡在决赛圈门外,就算在非洲杯的表现也无法令人信服。塞内加尔阵中有不少球员均在英格兰效力,当中以前锋萨迪奥·马内和中场切克·库亚特为代表,前者目前在英超豪门利物浦踢得有板有眼,他可以说是塞内加尔的未来。塞内加尔在FIFA最新世界排名为28位,在非洲则高居次席,但是鉴于他们近年来在国际米兰赛方面的表现并不突出,整体成绩也只是一般般,因此这样的排名难免虚高,存在一定的水分。2018俄罗斯世界杯只是塞内加尔第二次参赛,是同组当中参赛次数最少的,经验匮乏很有可能成为他们前进的绊脚石。与塞内加尔同属H组还有波兰、哥伦比亚及日本,上届世界杯八强之一的哥伦比亚自然是出线大热门,在资格赛中以八成胜率头名晋级的波兰则是另一支晋级热门。