就算至今,我仍然无法理解埃里克-坎通纳为什么在30岁就选择了退役,虽然不能参加1998年世界杯,并且明显发福,但是依然有足够多的俱乐部挥舞着支票期望他的加盟,他竟然能够抵御如此大笔的金钱,不为自己的后半生考虑一丁点。
他不是英超最伟大的球员,也不是法国足球最伟大的球员,甚至可能连之一也算不上。即使是在曼联,我感觉很多球迷可能也会选其他人作为俱乐部最伟大的球员。但是我坚信他是对于英超和曼联最为重要的球员,因为他改变了一个国家的足球历史。
1992年坎通纳就花了半年就带领利兹联拿到了联赛冠军,在我看来,英国足球分为两部分,不是英超之前和英超之后,而是坎通纳之前和坎通纳之后。
90年代初英国经济开始面临巨大危机,英国人坚持着自己的高傲,却也无能为力。英国足球更是如此,顶着现代足球鼻祖的名号,不肯承认自己已经落后了很多年。在坎通纳之前,英国联赛都是高大威猛的后卫和一群有勇无谋的前场硬汉在泥泞的草地上肉搏,而足球却在天上飞。
坎通纳的出现,用弗格森的话来说就是,“如果你没看到他这样踢,你就不知道还有这样的事存在”。随后,我们可以看到格坎普,还有佐拉、亨利,然后是克里斯蒂亚诺-罗纳尔多,他们一个个的来到英国。
坎通纳开启了曼联王朝,也开启了英国人对于足球的新认知,他教会英国人,足球运动其实是这样的。他选择了弗格森是正确的,他们都是非黑即白、思路明确的人。特别在曼联的问题上,他们出奇的一致:要么和我们站在一起,要么就都是我们的敌人。
所以弗格森容忍坎通纳,他可以对球迷来个空手道踢腿,可以赛后单挑对方全队,可以打断记者的肋骨,至今听说弗格森依然还会拿坎通纳的各种暴力行为开玩笑。那个时代,弗格森在球场内外都需要这样一个战士来为他分担压力。
虽然98年雅凯没有选择坎通纳是正确的,事实上,我觉得坎通纳也不可能为齐达内或者德约卡夫打下手。但坎通纳毫无疑问是一位对于英国足球来说,是划时代的球员,没有坎通纳英国人可能还得晚几年才知道足球是怎么踢的。
在地球另一端,另一个岛国上,也一样有一位如此的球员,Rui Ramos。这是他的本名,入籍日本以后,改为日语的ラモス 瑠偉,中文就是拉莫斯-瑠伟。瑠伟其实就是把RUI作为日语假名后的汉字。
大多数中国球迷只把他当作日本开始归化外籍球员的标志,其实大大低估了他的重要性。简单地说,我觉得是瑠伟教会了日本人如何踢足球。
经济腾飞时期的日本,也如同英国一样傲慢,觉得只要坚持努力,一切都可以做到最好。他们不知道足球运动里有一个叫天赋的东西。瑠伟只是在巴西的日裔小混混,对于他来说,在巴西靠足球吃饭是行不通了。但是他的足球技艺对于日本这个足球荒漠来说,简直是神。
和坎通纳一样的性格,才来日本,瑠伟就飞踹对手作为对日本观众的见面礼,禁赛一年,一片哗然。忍受骂名一年之后,瑠伟根本不知道何为压力,在球场上游刃有余,予取予求,潇洒自如,玩耍对手如探囊取物。观众再次哗然,原来踢足球不需要那么遵守纪律,原来足球是可以靠一个人踢的,原来足球是这么快乐的运动,日本人豁然开朗。
所以三浦知良拼了命也要去巴西取经,所以也有了即使付赞助费也要去欧洲的中田英寿,世界足球的中心不在日本,日本球员还和世界上的球员差距很大,那时的瑠伟让日本人清楚地了解了这一点。日本足球的腾飞固然是源于日本足球人在很多方面的努力,但是瑠伟是打开那扇门的钥匙。
所以金球奖再次给予梅西是可以接受的,对于这样的人物,授予任何奖项都是应该的。范迪克的粉丝也不用着急,只要他能创造历史,足球世界总是属于他的,哪怕和坎通纳还有拉莫斯-瑠伟一样,从未染指世界最佳。所以他真的做得到吗?我们拭目以待。