冬季奥林匹克运动会为国际奥林匹克委员会主办的世界性冬季项目运动会。
一开始冬季奥运会每隔4年举行一届,并与奥林匹克运动会在同一年内举行。按实际举行次数计算届数。1986年,国际奥委会全会决定将冬季奥运会和夏季奥运会从1994年起分开每两年间隔举行,1992年冬季奥运会是最後一届与夏季奥运会同年举行的冬奥会。
该赛事的主要特征是在冰上和雪地举行的冬季运动。1908年第四届和1920年第七届奥运会,曾将花样滑冰、冰球列为比赛项目。1924年第八届奥运会前,在法国的夏蒙尼举行国际体育周,并进行冬季运动项目比赛。1925年国际奥委会布拉格会议决定每4年举行1次这类运动会,并将夏蒙尼国际体育周作为第一届冬季奥运会。
1980年美国普莱西德湖第13届冬奥会新中国首次参加。1988年加拿大卡尔加里第15届冬奥会在表演项目的女子短道速滑1000米比赛中我国选手李琰夺得冠军,并打破世界纪录。2002年美国盐湖城第19届冬奥会中,我国短道速滑选手(大杨扬)为中国实现了中国冬奥会金牌零的突破。
1992年法国 阿尔贝维尔第16届冬奥会 3银。
1994年挪威 利勒哈默尔第17届冬奥会 1银2铜。
1998年日本 长野第18届冬奥会 6银2铜。
2002年美国 盐湖城第19届冬奥会 2金2银4铜。
2006年意大利 都灵第20届冬奥会 2金4银5铜。
2010年加拿大 温哥华第21届冬奥会 5金2银4铜。
2014年俄罗斯 索契第22届冬奥会 3金4银2铜。
2018年韩国 平昌第23届冬奥会 1金6银2铜。