在史前2.5亿年前,地球还是一整片泛大陆,并没有分离,随着地下软地幔在海洋中缓慢的漂浮,并一点点的分离,形成很多边缘岛屿。直到外太空巨大的陨石砸落地球,巨大的冲击力让泛大陆分崩离析,最大的陨石坑在如今南极洲的边缘被发现,直接造成了南极洲分裂出来一块巨大而孤立的大型岛屿,并随着时间的推移,离南极洲越来越远,这就是澳洲。
泛大陆
从此,澳洲远离其他大陆,与世隔绝,保留了当初携带而至的古生物种类,并走出了自己独特的进化之路,最初和澳洲一起漂移的古生物有很多,包括恐龙,古鳄鱼、古蜥蜴等冷血动物,袋狮、袋狼、双门齿兽、巨袋鼠等哺乳动物等。
澳洲古生物群体:古巨蜥、巨型袋鼠、双门齿兽、巨鸟
最初澳洲大陆最强大的掠食者是恐龙和古鳄鱼,古鳄鱼体型可达九米,且四足长而有力,可以陆地上快速的爬行,随着澳洲远离南极大陆,天气变得温热,恐龙和古鳄鱼体型变小,恐龙在一亿年前灭绝,
澳洲陆地古鳄鱼
而古鳄鱼进化成为金卡纳鳄,体型约长3到6米,此时,原来较小的蜥蜴崛起成为古巨蜥,体型长达七米多,重一吨以上,在与金卡纳鳄的竞争中占据上风,在古巨蜥的威胁下,金卡纳鳄退居海岸线和湿地,成为水陆两栖动物,避开了古巨蜥的猎杀,生存范围大大缩小,从此,食人魔龙古巨蜥成为澳洲真正的霸主。
袋狮子
其食谱广泛,澳洲大陆上的所有动物都可猎食,主要生存于丛林或者深草之中,善于伏击和短距离快速突袭,与其近亲科摩多龙一样,嘴中含有大量细菌可以致猎物于死地,但更多的时候,其一口便可以咬住猎物。除了直接狩猎新鲜肉食外,其也是食腐动物,古巨蜥嗅觉灵敏,可以嗅到几公里之外血液和腐肉的味道,并跟踪而至。
两只古巨蜥相互打斗,可能是争夺繁殖权利,也可能是争夺领地或者食物
由于古巨蜥性格孤僻,见面就会互相争斗,雌性古巨蜥体型小,常常被巨大的雄性猎杀,所以相互之间经常避免接触,由此,雌性古巨蜥居然进化出了最神奇的繁殖方式——无性繁殖!
科莫多巨蜥
美一家动物园发现一个神奇的现象,一只雌性科莫多巨蜥独自生下了三只小蜥蜴,引发科学家研究,发现巨蜥无性繁殖的秘密。同样,古巨蜥并不单单依靠两性繁殖,也可进行无性繁殖,雌性古巨蜥体内具有两种不同的染色体,而雄性只有一种,在不接触雄性的时候,雌性可以进行细胞分裂,通过自身不同三色体的细胞受孕并且繁殖。这就大大增强了古巨蜥的生存能力,由此在史前150万年开始,古巨蜥就牢牢占据了食物链的顶端。
古人类初次与古巨蜥相遇,遭到古巨蜥伏击
史前四五万年前,人类踏上澳洲,古巨蜥由食人魔龙到走向灭绝。
大约4.5到5万年前,地质运动导致海平面下降几十米,从而出现了很多星星般密集的岛屿,当时的非洲棕色古人,沿着海岸线一路到达的东亚的海岸边,他们看到了繁多的岛屿,于是有一部分人乘坐独木舟踏上了探险的旅途,随着对岛屿的探索范围扩大,最终到达了广阔的澳洲。
巨大的古巨蜥,长度达七米多,体重数吨,澳洲最顶级猛兽
对最初的移民来说,初次到达澳洲后,感受到了无比的安全,因为相比较其他大洲繁多的狮虎豹狼等掠食者来说,澳洲看起来像是一片宁静的天堂,这里本土袋类动物行动缓慢且体型巨大,巨型袋鼠、巨鸟等都比较容易捕捉,海岸线鱼类丰富,于是它们在北部海岸线定居了下来,随后向内陆丛林探索,然而,很快就退了回来,一种巨大的蜥蜴袭击了他们,这就是被称为食人魔龙的古巨蜥,在灌木丛里神出鬼没,让古人类胆寒,从此在海岸线和草原边缘狩猎。
几十年甚至几百年后,闪电引发了丛林大火,在烈火中古巨蜥和袋狮等本土猛兽纷纷逃离,除了被烧死以外,幸存者失去了丛林庇护,没有伏击地方,暴露在古人类和猎物的视野中,最终难以捕猎而饿死。古人类发现了这个秘密,掌握了火种的存储方法,于是,形势快速逆转,火攻成了古人拓展领地的开路先锋,他们一路火攻,将古巨蜥和袋狮灭绝,从此,非洲棕色移民定居澳洲,成为当地土著居民。
岁月仍然,如今当地土著也已消失在历史长河中,欧洲人成了澳洲新的主人,然而,澳洲丰富多彩的历史依然见证了古人类艰辛的生存历程。