目前世界杯决赛圈的参赛球队为32支,在今年1月国际足联投票决定,从2026年世界杯开始,将扩军到48支参赛球队,那被视为国足晋级世界杯的福音。而近日有报道称,国际足联甚至考虑在2022年世界杯就提前扩军。
据英国BBC报道,南美足联已经向国际足联提议,从2022年世界杯就开始扩军为48支参赛球队。而国际足联主席因凡蒂诺已经表态支持,“在我看来,这是一个非常有趣的想法。我们必须认真研究,如果可能的话,为什么不(实施)呢?我坚信世界杯扩军对足球的发展是有益的,因此我们提出了这个建议,并同意从2026年世界杯开始扩军。”
BBC称,国际足联已经和2022年卡塔尔世界杯组委会就此进行了非正式的会谈。如果下届世界杯提前扩军,那么世界杯的比赛场次将由目前的64场增加到90场,国际足联希望了解卡塔尔方面能否承办好多出来的16场比赛,并做好扩军后所有参赛球队的后勤保障等问题。
而卡塔尔方面目前对突然提前扩军的建议表示怀疑,为了主办2022年世界杯,卡塔尔已经建设了8座球场,而一旦扩军他们还需要额外再建设4座新球场。
值得一提的是,因凡蒂诺主席近期还到访中东,曾考虑过如果卡塔尔无力单独主办扩军后的2022年世界杯,那么可以让科威特也联合主办,承办一部分2022年世界杯比赛。