5月8日,K联赛迎来了姗姗来迟的2020赛季揭幕战。
84分钟,替补出场的41岁老将李同国头球建功打破僵局,再一次成为全北队的英雄。
进球后的李同国,和队友、教练一起面对摄像机竖起左手拇指,向全世界的医护人员表达了感激之情。
这一幕,也通过互联网直播,即时传播到世界的每个角落。
但镜头前暖心的狮子王李同国,却是中国足球挥之不去的梦魇。
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时间拨回到1999年。在悉尼奥运会亚洲区预选赛上,号称黄金一代的中国国奥队,与死敌韩国队分在同一小组。
当年的这支中国国奥由霍顿挂帅,以健力宝队为班底组建。现任国足主帅李铁、张玉宁、李金羽、肇俊哲、孙继海、郑智等名将均在其中。
这支队伍,被当年的媒体捧为“史上最强国奥”。日后,这支队伍中还产生了3位中国足球先生、多位国足队长、中超金靴、留洋巨星。
而那支韩国国奥队,则被本国媒体称为史上最差。若干年后,在那支韩国国奥队中,真正能继续出彩的球员,也仅有当时还叫“李东国”的小李,金龙大、郑大勋等寥寥数人。
但就是在如此“悬殊”的实力对比下,中国国奥与韩国交手2次,只取得了1平1负,惨遭淘汰。
在客场对阵中国的比赛中,李东国利用任意球机会率先攻破中国队球门。最终中国国奥虽然凭借张玉宁的进球逼平对手,但实际上已遭淘汰。
其实在同年举行的登喜路杯上,韩国国奥已经击败过中国国奥一次。在那场比赛中,李东国梅开二度。
出生于1979年的李东国,是名副其实的年少成名。
19岁那年,高中毕业的李东国便进入浦项铁人一队,开始了职业生涯。
同年,小李入选了韩国国家队的世界杯大名单,随队前往法兰西。
在对阵荷兰的比赛中,李东国替补登场,完成了自己的世界杯首秀。
在那届世界杯上,韩国队1平2负。而小李的世界杯首秀,更是遭遇荷兰的5球大屠杀。
但这不妨碍,李东国成为韩国历史上在世界杯正赛登场的最年轻球员。这位前途无量的年轻前锋,成为了当年韩国的骄傲。
正是如此骄傲的李东国,把中国史上最强国奥的骄傲,打碎了一地。
从那时起,他便成为了中国足球近20年来的“宿敌”。
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21世纪的头几年,这位被韩国球迷寄予厚望的年轻前锋李东国,在为难中国队的事情上发展得一帆风顺。
在2000年的亚洲杯上,小将李东国通过自己的亮眼表现,逐渐抢得韩国国家队的主力位置。
在小组赛末轮,此前1平1负的韩国已经是背水一战,面对印尼必须取胜。
这场比赛中,此前并未坐稳主力的李东国临危受命,并不负众望地上演了帽子戏法,帮助韩国取得成绩较佳的小组第三名而晋级淘汰赛。
此后的李东国越打越好。
在八强赛中,韩国遭遇实力强悍的伊朗队。
就在4年前,韩国曾2-6遭到对手屠杀,成为韩国足球的耻辱回忆。若不是当时伊朗的实力在亚洲也是数一数二,相信国内都有名宿要批判韩国队脸都不要了。
正因如此,韩国举国上下对这场比赛都异常高度关注,希望国家队一雪前耻。
而此时打出信心的李东国继续神奇表演,在加时赛中一剑封喉,帮助韩国队2-1淘汰伊朗。
这位神奇少年,一夜之间几乎成为了韩国的民族英雄。
此后李东国在半决赛中继续进球,但可惜这次没能帮助韩国更进一步,1-2遭沙特淘汰。
到了3、4名决赛,苦逼的中国队又遇到了李东国。
一年前才吃过李东国苦头的李铁、李玮锋等球员,亲切地和小李打招呼到:
“How old are you ?”
和越战越勇的韩国不同,当时米卢带队的中国此时已是伤兵满营。
徐云龙更是在这场比赛中,先后出现在左边卫、中卫和右边卫的位置上。
但残阵出击的中国队依然打得有板有眼,面对气势如虹的韩国队整整抗衡了将近80分钟。
最后还是李东国,一年后再次一枪打在中国队身上,帮助韩国夺取了当届亚洲杯的第3名。
李东国也凭借后4场比赛,场场进球的优异表现夺取了当届亚洲杯金靴,并成为拯救韩国足球的英雄。
但谁都没有想到的是,这位天才球员竟然缺席了在本国举办的2002世界杯。
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李东国过得郁郁寡欢的那几年,与他不太成功的留洋经历有关。
2000年是李东国职业生涯重要的一年。除了年底的亚洲杯外,在这一年他还代表韩国参加了中北美及杯赛和悉尼奥运。
在这两项大赛中,李东国同样是表现出色,进球连连。良好的发挥也给了这位天才强大的信心。
2001年,在韩国足协和相关部门的双重压力,以及李东国本人强烈意愿之下,浦项俱乐部与德甲云达不莱梅达成了李东国的租借留洋协议。
但在这短暂的租借期内,李东国并未发挥出他应有的实力,仅仅为不莱梅披挂上阵7次。
除开水土不服,李东国在留洋期间的懒散表现也引起了严谨的德国人的反感。
有媒体披露,虽然聘请了德语家庭教师。但在不莱梅的半年里,狮子王李东国变身逃学威龙。直到离开德国时,也仅仅掌握了简单的几句日常用语。
甚至在一次训练课后,忍无可忍的主帅沙夫面对媒体时还公开指责李东国表现差劲,应该在训练比赛中“更主动一些”。
最终,为了争取到出战2002韩日世界杯的机会,在德国无球可踢的李东国于2001年5月就匆匆结束了自己的第一次留洋。
但头顶着狮子王光环的李东国,在回到韩国后依然未能调整好心态,一边高唱着“来呀,快活啊,反正有大把时光”,一边放飞自我。
虽然俱乐部一再提醒他,想要重返国家队,就必须要让外界看到自己积极努力的迹象。
但李东国依旧一意孤行,沉迷于聚会和派对当中,却把训练的事情抛诸脑后。
结果,从严治军的主帅希丁克并没有带上李东国,李东国错过了本土举办的世界杯。
毕竟这个顽固的老头,可不是在他面前跪下大喊“教练我想踢球”就会回心转意的主。
更糟糕的是,当年韩国取得世界杯第4名后全队都免除了兵役。而落选世界杯的李东国,不得不在次年加盟尚武。
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在军营唱了2年“团结就是力量”后,日渐成熟的李东国终于收心养性。
凭借那2年的积极表现和认真的态度,李东国终于重返国家队,并在2004中国亚洲杯上继续交出良好表现。
虽然球队在8强中被老冤家伊朗所淘汰,但浪子回头的李东国在4场比赛中打入4球,摘得当届赛事的银靴。
但在2006年世界杯前,状态勇猛的李东国却遭遇到十字韧带伤情。由于不能及时康复,李东国再一次与世界杯擦身而过。
2007年1月,李东国选择了第二次留洋,加盟米德尔斯堡。
但这一次,李东国同样未能得到幸运女神的青睐。
虽然在职业态度上比起第一次留洋已有了明显的提升,但李东国依然遭遇到水土不服。
在加盟球队后,李东国也仅仅为球队出战29场,并屡次上演打门柱的情节,甚至被评为英超史上最差引援之一。
这与当年中国表现不俗的英超军团,甚至同胞朴智星相比,显得失色不少。
连续的留洋失利和不断地伤病,一度让李东国陷入了迷茫。不过这一次,李东国没有再次沉沦,而是上演了一出骚操作。
2007年时,首尔某位德艺双馨的艺术家在和李东国撸串侃大山时,向其建议把名字中的“东(東)”改成“同”。
当时二人就着大雪花大腰子称兄道弟,艺术家从李东国兄弟同名对气运产生的影响,聊到“东(東)”字笔画太多对职业生涯造成的阻碍,建议他把名字改成李同国。
而当时留洋颇为不顺的李东国也没仔细考虑外国的神仙大概也不懂这東和同的区别,借着大蒜壮胆就把改名的事情定了下来。
最后虽然韩国户籍厅并没有承认李东国自作主张的改名。但李同国的名字便在生活中正式用了起来。
而“李东国”这个名字,或许只有在俱乐部给银行卡打工资时才会发挥作用。
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改名后的李同国,很快就迎来了而立之年。他也惊喜地迎来了职业生涯的第二春。
2009年,30岁的李同国转会全北现代,在加盟首个赛季就打入21个联赛进球勇夺金靴,并帮助球队夺取了当年的联赛冠军。次年,他也终于入选国家队名单,再一次踏上世界杯的舞台。
直到今年,李同国已经在全北连续效力了12个赛季。
期间,他为全北现代夺取了7个联赛冠军以及一个珍贵的亚冠冠军,并成为K联赛第一个进球超过200球的人。
本赛季继续在全北现代效力的李同国,将继续创造一个又一个纪录。
同时,李同国也并没有忘记“为难中国足球”这个终生事业。自从加盟全北现代后,已在中超球队身上取得了11个进球。
长春亚泰、广州恒大、上海上港、山东鲁能、北京国安……这些中超豪强,全都被记录在李同国的进球纪念册里。
他从2012年到2014年连续3年,面对当时如日中天的广州恒大都取得进球。
2016年的亚冠八强战,他两度破门,带领全北现代5-0屠杀了上海上港。
直到去年,他依然在对阵北京国安的比赛中破门,以37球成为亚冠历史射手王,并以39岁又312天的年龄成为亚冠最年长的进球球员。
值得纪念的是,在去年与北京国安的比赛中,李同国再一次与张玉宁对垒。只是,这是另一位比他小了足足18岁的张玉宁。
从张玉宁到张玉宁,中间还隔了郜林、杨旭、武磊、韦世豪。李同国足足为难了中国足球20年。
当同期的李玮锋在为延续天海愁出白发时,李同国正在享受他的职业生涯暮年。
一个可怕又可敬的对手。
在上周K联赛的揭幕战中,41岁的李同国替补出战一剑定江山,帮助全北摘得开门红。
若亚冠重开,他依然是同组的上海上港最需要警惕的射手。
花有重开日,人无再少年。
但李同国却年复一年地在提醒着国足,你大爷还是你大爷。