2004年雅典奥运会,中国乒乓球队在男单战线出现崩盘,马琳16进8输给老对手瓦尔德内尔,王皓半决赛战胜王励勤后输给了柳承敏、痛失金牌。比赛结束后,许多人对王皓的表现感到遗憾,同时认为如果是王励勤杀入决赛,那就一定能斩获冠军。
其实不光中国的球迷朋友这么认为,就是当年的韩国媒体也在决赛前认为柳承敏“面对王皓显然比面对王励勤更让人放松”,但事实真是如此吗?
首先,我们必须客观评价柳承敏的实力——虽然不少球迷朋友都认为柳承敏是昙花一现的选手,但他是真有两把刷子的。别的不说,在那个年代能同时打败王励勤、马琳、王皓3人的外协会运动员并不多,柳承敏就是其中之一,而且三大赛单打都有奖牌入账,这战绩是非常不错的。
许多人认为王皓只输过柳承敏1次,但实际上却至少有3次,2010年的时候王皓还败给了28岁的柳承敏,至于王励勤、马琳也都曾在2007年世界杯上输给过对方,所以我们可以得出结论:对柳承敏而言,二王一马绝非不可战胜的。
其次,就在雅典奥运会开打8个月前,王励勤便在2003年底的乒联总决赛上输给过柳承敏(后来刘国正也输了),当时二人激战7局,最终大力以3-4遗憾败北,连半决赛都没打进。那一次国乒的主场(广州)王励勤也没能拿下,谁敢说8个月后的奥运会他就一定能赢?
此处没有任何贬低王励勤的意思——王励勤的整体实力高于柳承敏,这是笔者也认可的,但竞技场上的结果本来就存在许多意外,瓦尔德内尔当年6连败刘国梁、从没赢过,但后来也能扭转局面,柳承敏这才刚战胜过王励勤不久呢,怎么能说他奥运会遇到王励勤就必败呢,对吧?
最后让我们回头再看看柳承敏本人的看法——在雅典决赛前,柳承敏曾这样说道:
“王皓可以说是直拍双面打法的第一人,虽然以前我一次也没有赢过王皓,但我已经对王皓进行了很多研究,做了充分的练习和准备。我希望能够把良好的状态保持到最后,不让大家失望。当然,能够夺得奥运会金牌是我们每一个运动员的梦想。”
事实上柳承敏此前并非没有赢过王皓——他曾在1999年的亚洲青少年锦标赛男单决赛中战胜过对方,但那毕竟不是常规成人赛,层次太低;再加上后来几年柳承敏对王皓一路溃败,所以他自己也没把小时候的赢球当回事。
一般认为,柳承敏作为日直单桧打法选手,本身并不惧怕力量型选手,而王励勤恰恰就是这种类型,所以二人若是在奥运决赛相遇的话的确是胜负难料的,后来06年世乒赛团体、07年世乒赛单打虽然都是王励勤取胜,但都打到了决胜局,赢得实在不容易。
结果的不确定性本身就是竞技体育的魅力之一,以弱胜强、爆冷赢球的比赛也是对运动员顽强拼搏的一种激励。换个角度说,如果每次比赛都是大家所预料的那样、完全没有冷门出现,那这样的比赛真的有意思吗?
没有发生的事情都难以假设,现在我们只能说,04年奥运会上的柳承敏确实发挥得好,换谁上都可能败给他。我们尊重王励勤、尊重王皓,当然更应该尊重最后的冠军柳承敏,他的胜利让中国队留下遗憾,却也在乒坛历史上留下了一场精彩而经典的比赛,不是吗?