马拉喀什。
这周,摩洛哥的马拉喀什国际机场将迎来五名客人,他们会让这个国家屏住呼吸。
来到摩洛哥的第三大城市之前,五人代表团已经结束了在北美进行一周的考察。他们会在马拉喀什享受芜荽和番红花的香气,观看杂耍和弄蛇人的技艺,最终访问马拉喀什体育场。
他们将详细的记录城市的交通情况以及看到的一切。摩洛哥,正在和美国竞争2026年世界杯举办权。
这也许是一场“必败无疑”的较量,但国际形势的转变,让摩洛哥有了勇气。
2018年1月23日,摩洛哥召开发布会,宣布将参加2026世界杯主办地竞选。本文图片 视觉中国
国际足联的考察团十分细致入微。
离开马拉喀什后,代表团会继续前往地中海港口城市阿加迪尔。1911年,德皇威廉二世曾将“猎豹”号战舰派遣到阿加迪尔,引发第二次摩洛哥危机,让世人熟知了这个名字。
五人代表团共在摩洛哥停留四天,访问的城市名单中还有最北端、与直布罗陀海峡咫尺之遥的丹吉尔,摩洛哥的第一大城市卡萨布兰卡,这里拥堵的交通状况恐怕很难令人满意。
摩洛哥球迷。
2018年6月13日,俄罗斯世界杯开幕前一天,国际足联将在莫斯科决定哪里成为2026年世界杯冠军头衔的角逐地。这是俄罗斯和卡塔尔世界杯申办丑闻后,国际足联第一次确定一届世界杯举的办权,用一种更透明、更干净的方式。
不再由22人组成的委员会决定世界杯举办权归属,现在国际足联的207个成员国都有资格投票,加勒比海的多米尼加与德国足协有同等权力。
这样公开透明过程,会让人们看到每一个国家做出的决定,全世界会知道,巴西、法国、德国、沙特或者中国选择了谁。
公开带来了透明度,可是也有预料外的问题。很长时间以来,人们都认为投票只是形式上的。
加拿大、美国和墨西哥,联合申办的北美三国是绝对热门,国际足联主席因凡蒂诺支持在北美举办。
2017年4月10日,美国纽约,美国、加拿大、墨西哥三国足协宣布联合申办2026世界杯。
然而美国总统特朗普是一大障碍。支持摩洛哥的声音多了起来,这个国家是唯一与北美三国竞争的候选对象。
很多国家不愿意公开为特朗普的美国投出赞成票,毕竟特朗普将一些国家称为“粪坑国家”。而会员众多的非洲足协公开声明,支持自己的成员国摩洛哥的申办,争取非洲第二次举办世界杯。
加勒比海和南美国家与美国的关系紧张,美国司法机关还在调查南美地区一些前足协官员的腐败问题,可以想象这些足协的态度。
而本届世界杯的东道主俄罗斯,他们绝不会愿意在自己的首都将世界杯举办权交给美国。
目前已知的是,沙特阿拉伯是美国的支持者,王储本·萨尔曼在数周前对美国进行访问。访问结束一周后,沙特足协承诺将为北美三国投票。英格兰和斯堪的纳维亚半岛的国家也愿意看到美国举办世界杯。
德国足协则没有表态,媒体总监科特克尔表示:“我们会开会做出决定。但足协在做出这个决定的过程中,将保持绝对的透明度。”因为2006年世界杯申办的丑闻纠缠,德国足协不想再出任何问题了。
特朗普观看美国陆军与海军学院足球赛。
其他欧洲国家更愿意支持摩洛哥。比利时、塞尔维亚、卢森堡和法国已公开表态。
法国前总统奥朗德三月访问马拉喀什时表示:“法国站在你们这一边。”
而法国足协主席勒格拉艾特将摩洛哥称为”与我们关系非常亲近的国家“,并希望通过法国的支持,让更多的欧洲国家为摩洛哥投票。
但当国际足联的考察团到来时,摩洛哥人是有些担心的。考察团要从多个方面了解这个国家,首先是球场,然后是基础建设、交通状况和机场。每一个项目会得到0到5之间的评分。如果一项得到1分甚至0分,整个申办就自动失败。
据称,摩洛哥对国际足联的这个规定不满意,认为这是给北美联合体“开后门”。
美国球迷。
考察组在北美的行程从墨西哥城开始的。北美三国在基础建设上有明显优势,所有的球场准备就绪,基础建设完美,现在就有能力在一个月内接纳超过300万访客。
但北美联合体有其他问题,由于总统特朗普的政策,美国与墨西哥的关系严重受损,墨西哥人与邻国共同举办世界杯的意愿也大幅减退。
联合申办中,加拿大和墨西哥更像是美国的附庸:两个国家境内各安排10场较量,而大部分比赛,特别是四分之一决赛开始的关键比赛都放在美国,决赛计划在纽约大都会球场,半决赛预计在亚特兰大和达拉斯。
为减少争议,申办委员会打算在三个国家同时进行揭幕战,不过真正的开幕式会放在墨西哥城或洛杉矶。
2017年10月10日,2018世预赛中北美加勒比地区,特立尼达和多巴哥战胜美国。图为失望的美国队球员。视觉中国 图
与摩洛哥的齐心协力不同,北美的一些城市对世界杯没兴趣,比如芝加哥和温哥华。
芝加哥市长伊曼纽尔表示:“国际足联连一些基本信息都没告诉我们,我们不知道城市和纳税人要花多少钱。”伊曼纽尔曾是前总统奥巴马的白宫办公厅主任,他的话依旧有影响力。
不过,摩洛哥也要面临巨大的费用,目前他们只有六座球场,至少需要新建四座。摩洛哥称,在球场和其他基础设施上的投资要160亿美元,但这没有影响摩洛哥的申办愿望,即使他们的经济增长率正在经历大幅波动。
此外,相比北美三国,摩洛哥有一些特别的优势。
这个国家的面积约等于德国 奥地利,与英国在同一时区内,比赛举办地在美丽的丹吉儿、卡萨布兰卡、马拉喀什等城市,这比在整个北美大陆飞来飞去好多了。
想象一下从多伦多飞到墨西哥城去比赛,距离大概相当于柏林到北极或者阿富汗……